寧國府賈敬過生日，但他更喜歡在城外的道觀裡與道士們胡纏，不願意回家來耽誤了自己的清修，所以，賈珍就把兩府的親友們請來一起熱鬧熱鬧就算了。至於拜壽麼，用王熙鳳的話來說，也就只能是「心到神知」了。
在這場壽宴上，賈瑞遇到了王熙鳳，然後深深地愛上了她。
賈瑞：「情不知所起，一往而深」
賈瑞自幼父母雙亡，是跟著爺爺奶奶長大的。他的爺爺就是賈家私塾的教師賈代儒，人如其名，賈代儒不但是一個大儒，而且還是賈府推舉出來的「年高有德之人」。但我們從另一個角度來看，也就是賈代儒雖然有著一肚子的學問，但也是個「不第的秀才」，從沒有考上過什麼功名。
古人講究的是「學而優則仕」，讀書有什麼用？還不是為了科舉、做官。賈代儒要是能考上個功名的話，早就當官去了，還能守在家裡掙那幾兩銀子的教書錢。
自己做不到的，就會把全部的希望都寄托在孩子的身上。賈代儒的兒子是早就沒了，那他就只有嚴格要求自己的孫子賈瑞了。所以，賈代儒對賈瑞「素日教訓最嚴,不許賈瑞多走一步,生怕他在外吃酒賭錢,有誤學業。」
賈瑞最多也就是在學堂裡搞些小打小鬧，就這樣長到了二十來歲。
據賈璉的小廝興兒說，賈府裡的規矩，是「凡爺們大了,未娶親之先都先放兩個人服侍的」，相當於對少主人進行一下性啟蒙，同時也免得他們出去喝花酒胡鬧，但那說的是賈府裡有錢、有地位的人家的事兒，賈瑞他們家可是沒這個條件的。
「人少則慕父母，知好色則慕少艾」，賈瑞年少時沒有父母可敬愛，長大後也沒有少女可愛慕，直到他在寧國府裡遇見了王熙鳳，感情就像決堤的洪水，一發而不可收拾。
王熙鳳：「幾時叫他死在我的手裡,他才知道我的手段!」
一開始，賈瑞是主動的，又是對王熙鳳說合該他與嫂子有緣，又是不停的拿眼睛來瞄王熙鳳。王熙鳳可是一個水晶心肝玻璃人，立即就想到了賈瑞的居心何在。
賈瑞有情，王熙鳳卻無意，如果王熙鳳一開始就嚴詞拒絕了賈瑞，賈瑞或許也就死了這份心了，故事到此可能也就戛然而止了。可王熙鳳偏偏要風言風語地來回應賈瑞，這就成了王熙鳳在主動調戲賈瑞了，讓賈瑞的內心裡燃起了無限的希望。
第一次，王熙鳳要賈瑞在西邊穿堂裡等她，然後放了他的鴿子。
寒冬臘月的晚上，吹的又是穿堂風，賈瑞在那裡著實地凍了一個晚上，也沒有等來他那朝思暮想的好嫂子，倒是等來了第二天祖父賈代儒對他的嚴厲懲罰：
發狠到底打了（賈瑞）三四十扳,不許吃飯,令他跪在院內讀文章,定要補出十天的工課來方罷.賈瑞直凍了一夜,今又遭了苦打,且餓著肚子,跪著在風地裡讀文章,其苦萬狀。
當局者迷，熱戀之中的賈瑞怎麼也想不到是王熙鳳在耍弄自己，而聰明的王熙鳳可能也沒想到，這世上還有像賈瑞這麼蠢笨的人。剛過兩天的功夫，賈瑞就又找到了王熙鳳的家裡，兩人第二次約在小過道裡的空房子裡幽會。
這次與其說這是王熙鳳在騙賈瑞，還不如說是賈瑞在自己騙自己。
王熙鳳派出了她的親信——賈蓉和賈薔，狠狠地懲罰了一下賈瑞。這就奇怪了，一個寶貝鳳凰似的王熙鳳，被自家的小叔子勾引，是一件多麼讓人難堪的事情，王熙鳳怎麼就不在意讓賈蓉、賈薔知道呢？
王熙鳳與賈蓉、賈薔關係曖昧
除了丈夫賈璉以外，在賈府裡和王熙鳳關係最親密的男人，就是寧國府的賈蓉了。劉姥姥在第一次進榮國府的時候，正趕上賈蓉來向王熙鳳借東西，王熙鳳先是不肯借給他，百般逗弄賈蓉，等到賈蓉已經走了，又立即讓人把他給喊回來，而當賈蓉站在她面前的時候：
那鳳姐只管慢慢的吃茶,出了半日的神,又笑道:"罷了,你且去罷。晚飯後你來再說吧。這會子有人,我也沒精神了。"
賈薔是寧國府的旁支子孫，自幼父母雙亡，跟著賈珍一起過活，他和賈蓉是關係最親密的弟兄。
王熙鳳和賈蓉、賈薔之間應該是沒有什麼真事兒的，但時常的搞些小曖昧卻是一定有的。賈瑞第一次去王熙鳳家的時候，王熙鳳騙賈瑞說：
"果然你是個明白人,比賈蓉兩個強遠了.我看他那樣清秀,只當他們心裡明白,誰知竟是兩個糊塗蟲,一點不知人心."
這話當然是反著說的，賈瑞絕不是一個明白人，而賈蓉、賈薔弟兄兩個也不是什麼「糊塗蟲」，他們很知道王熙鳳的「人心」。
王熙鳳根本就瞧不上賈瑞
賈蓉是寧國府的長子長孫，既是三品威烈將軍爵位的繼承人，又是賈家族長的繼承人，將來大有前途。
反觀賈瑞，出身不過是賈府的旁支子孫，一個窮書生而已，用平兒的話來說，賈瑞這就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，王熙鳳怎麼能瞧得上他呢。
這麼敏感而又有趣的事情，要是讓賈蓉、賈薔弟兄知道了，還不得傳的滿府皆知，這樣賈瑞就會成為眾人取笑的對象，對於一個二十來歲還沒有娶過親的年輕人來說，這簡直是生不如死。
殺人誅心，宣揚、譴責一個人的不良動機或者是歪心思的做法，比直接殺掉這個人報復的還要狠毒，對於辦事滴水不漏，追求完美的王熙鳳來說，賈瑞的一切都是那麼的不值得她多慮。
王熙鳳想要一個「正派人」的美名
王熙鳳是個大醋罈子，時刻提防著丈夫賈璉偷腥，賈璉為此也很是生氣，對著平兒抱怨王熙鳳，說怎麼她自己就能和男人們說說笑笑的，怎麼我就不行呢？
平兒告訴賈璉，這是因為王熙鳳是行得正，坐得端，從沒有這些偷雞摸狗的事情。王熙鳳拒絕賈瑞這事兒要是傳了出去，就更顯出了王熙鳳的作風正派。
即使是拋開了人倫的關係，賈瑞也註定得不到王熙鳳感情上的回應。兩情相悅，你儂我儂，固然是一件美好的事情，可世間的相逢哪裡有這麼多的巧合呢？在感情的天平上，必定是付出多的人，受到傷害的可能性最大。
賈瑞深愛著王熙鳳，就是死了也願意，但王熙鳳根本就不把他放在眼裡，就像貓在玩弄小耗子一般地玩死了賈瑞。