2020年7月10日，是尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）誕辰164周年紀念日。這位塞爾維亞裔美國科學家被稱作傑出而古怪的天才，他的發明使現代電力技術和大眾通訊系統成為可能。他的死對頭並且是其前老闆的託馬斯·愛迪生（Thomas Edison）是電燈泡、留聲機和電影的發明者。
19世紀80年代，這兩個科學天才發動了一場「電流之戰」，用來爭奪世界電力系統的未來歸屬權，是特斯拉的交流電系統(AC) ？還是愛迪生的直流電系統(DC)？在眾多科學怪人當中，很少有比尼古拉·特斯拉和託馬斯·愛迪生之間爭論更為激烈的了，那麼，他們兩個人誰才是更好的發明家呢？
《特斯拉:電氣時代的發明者》一書的作者伯納德·卡爾森（W. Bernard Carlson）表示:「他們代表不同領域的發明家，我們不能說他們兩個哪個更偉大，因為美國社會需要一些愛迪生這樣的人，同時也需要一些特斯拉這樣的人。」 然而，我們可以從他們迥然不同的性格到他們留給後世的遺產方面來說一說這兩位偉大發明家的故事。
特斯拉具有極好的記憶力，這意味著他可以非常精確地回憶起圖像和物體，進一步來講，他能夠憑藉想像準確地還原出複雜的3D對象，因此，他可以使用少量的初步繪圖來構建工作原型。
相比之下，愛迪生則更像是一個素描畫家，卡爾森表示:「如果你去參觀愛迪生實驗室的話，你會發現在他的工作檯上到處都是:電線、線圈以及各種零件。」 根據相關數據統計，愛迪生一生擁有1093項發明專利。
《愛迪生與創新的崛起》一書的作者倫納德·德格拉夫(Leonard DeGraaf)表示：「儘管電燈泡、留聲機和電影被奉為愛迪生最重要的發明，但就當時來講，已經有其他人在研究此類技術了。 也就是說，如果愛迪生沒有發明這些東西的話，其他人也一樣會發明出來。」 而當時的愛迪生認為特斯拉的交流電（AC）系統是「不切實際」的，從而大範圍對簡單但效率較低的直流電（DC）系統進行推廣。
相比之下，特斯拉的很多想法往往是更具顛覆性的，儘管其沒有廣泛的市場需求。當時他在尼亞加拉大瀑布（Niagara Falls）的交流電機和水力發電廠，可謂真正意義上給世界帶來了電力。不僅如此，特斯拉還花費了數年的時間研究一種旨在無線傳輸語音，圖像和動態圖片的系統，這使他成為未來主義者，並且是廣播，電話，手機和電視的真正意義上發明者。 《巫師:尼古拉·特斯拉的生活和時代》一書的作者馬克·塞弗（Marc Seifer）表示:「我們整個通訊廣播系統幾乎都是建立在特斯拉發明的系統之上。
對於託馬斯·愛迪生來說，其不朽的遺產並不是某一項特定的專利或技術發明，而是他的創新理論，在這種理論指導之下，人們可以將創新的整個過程分成由大到小的不同任務來完成。
特斯拉的發明是現代電力和通信系統的基礎，然而，他在20世紀後期卻變得默默無聞，當時他的大部分發明都被歷史遺忘了，儘管他有許多專利和創新。1943年，特斯拉在貧困潦倒之中結束了自己的一生。