CH-53K,綽號「種馬王」,由西科斯基飛行器公司研發製造,是CH-53系列重型運輸直升機中最新改進型號,美國海軍陸戰隊有200架訂單,目前,是全球技術最先進的重型直升機。
具備罕見的12度斜坡著陸,以及起飛能力的CH-53K,其最大極速飛行速度370.4公裡/小時,最大外掛重量高達16.32噸;不僅飛行速度快,載重量都位居全球直升機前茅。
CH-53K,採用現代的智能設計,機體較為堅固且耐用,可確保可靠性;此外,具備低維護性和高可用性特徵,能在嚴苛的環境中使用,具有較高的野外生存能力。
目前,德國空軍有意採購CH-53K「種馬王」這型載重量非常強悍的直升機,畢竟德國MTU航空發動機公司在CH-53K直升機項目中的T408發動機上有18%的工作份額,是其邀請CH-53K首次亮相柏林航展並有意採購的原因。
2018年4月初,在柏林航展上,CH-53K「種馬王」重型直升機首次公開亮相,就引發了國際軍界的關注,這架全新直升機的機動性和先進的線控飛行技術,被外界認為各項綜合技術性能參數已經超越了著名的蘇俄米-26重型直升機。
CH-53K「種馬王」重型直升機,引入了當前逐漸成為主流的玻璃化座艙、整機電傳操縱控制等技術,機身部分氣動外形和CH-53E相似,其機艙要比後者寬0.5米左右,目的是為了將美空軍標準的436L貨櫃能塞進去。
採用新的旋翼槳葉,大梁由鈦合金製成,起落架為前三點可收放式,其旋翼以及尾翼可以摺疊收縮,擁有3臺通用電氣單臺功率為3270千瓦的渦輪軸發動機,賦予其強勁的輸出功率,具備1800公裡以上的大航程,這在直升機中是非常罕見的。
現在,CH-53K「種馬王」主要運用於突擊運輸,艦上垂直補給等任務,美國海軍和海軍陸戰隊,成了其最主要的客戶。
由於CH-53K重型直升機,仍然未形成大批量生產,無法攤薄西科斯基飛行器公司高昂的研發和製造費用,其生產成本就接近9000萬美元,導致其採購費用居高不下,單價超過了1.3億美元,已經超過了F-35A隱形戰鬥機。
畢竟F-35A隱形戰鬥機,已經被川普政府將單價直接打壓到了8500萬美元1架,說是如此將有利於洛·馬公司增大F-35A的出口數量,佔據更多的國際軍火市場份額。