誰是對中國近代影響最大的女人？很多人腦海中浮現出的肯定是慈禧。這個晚清時期中國最有權力的女人，憑一己之力，將整個近代中國拉入了無盡的封建深淵。
一句「量中華之物力，結與國之歡心。」保住了她尊貴的地位，卻讓中華大地被西方列強無情踐踏，晚清政府甚至淪為了列強侵略中國的工具和幫兇，慈禧犯下的賣國罪行，即便過去千秋萬代，也罄竹難書。
昏庸的當權者，在生活作風上同樣昏庸，這是中國歷史長河中千古不變的真理。慈禧同樣如此，一系列荒唐的治國之策將清朝推倒了懸崖邊上，生活上的奢侈腐敗，更是讓老百姓詬病不止。慈禧是出了名了敗家女人，也是因為她，清朝國庫最後的一點資產，也都幾乎被消磨殆盡。
慈禧有多奢侈呢？不但在吃住上，都是當時最貴和最好的。一頓飯必須要有100碗不同的飯菜，相當於頓頓都是國宴標準。
穿著佩戴上，也要極盡奢華，慈禧對金器和玉器則尤為喜愛，在國庫空虛的情況下，她還令人打造了無數奇珍異寶，譬如，翡翠白菜、翡翠西瓜等等。每天必全身穿金戴銀，連化妝的首飾盒和鏡子框，都是象牙雕刻的。
也是憑慈禧一己之力，將大清的國庫揮霍一空。相傳慈禧多如浩瀚的珍寶首飾裡，有一件最為珍貴，甚至連慈禧死後都要含在嘴裡。這件寶貝就是老百姓口耳相傳的夜明珠。
傳說這顆夜明珠重四兩二錢七分，價值1080萬兩白銀，折合成今天的物價來算，則是8億人民幣，可以說是清朝所有古玩中最值錢的寶貝。更玄乎的是，這顆夜明珠能保慈禧屍身千年不腐，效果堪比當代福馬林。
慈禧死後沒幾年，覬覦慈禧寶物的軍閥孫殿英，就率人將清東陵的慈禧墓洗劫一空。而慈禧嘴裡那顆價值連城的夜明珠也被孫殿英取走。據孫殿英事後描述，當他拿刀子撬開慈禧口，取出夜明珠時，慈禧那具吹彈可破的屍體立刻就變得腐敗不堪，可以說相當神奇了。
更厲害的還在後面，這顆夜明珠由兩瓣寶石組成，單獨一瓣看起來都相當普通。若是兩個合二為一，將發出墨綠的幽光，能將整個墓室照的通亮。
孫殿英盜寶後，遭到了全國上下的一致譴責，甚至有人上書蔣介石，說是要槍斃孫殿英。孫殿英有點坐不住了，開始想辦法補救。於是，他託人將那顆價值連城的夜明珠獻給了宋美齡。宋美齡見到夜明珠後十分欣喜，遂收下這顆珠子，在老蔣面前給孫殿英說了情，孫殿英也因此逃過一劫。
拿到夜明珠後，宋美齡讓工匠將其鑲嵌在了自己的鞋上。據說，宋美齡穿上這雙鞋後，蔣介石在正面戰場就再也沒打過勝仗，似乎這顆夜明珠有某種詛咒。隨後，蔣介石兵敗，退守臺灣，這顆夜明珠也隨宋美齡一同到了美國。
宋美齡去世後沒多久，這顆夜明珠又被美國一超級富豪收購，珍藏在了他的私人博物館中，至今未有人見過其真身，這個超級富豪就是洛克菲勒，美國最為著名的財團家族。
近幾年，歷史學家王春雲博士指出，慈禧的夜明珠極有可能是印度莫臥兒王朝丟失了將近350年之久的「莫臥兒大帝金剛石」。當年阿富汗國王曾8次率兵遠徵莫臥兒王朝，目標正是此物。搶到之後，在1761年左右，向清廷派遣外交使團時，將此物又獻給了當時的乾隆皇帝，最後幾經輾轉，成了慈禧最為心愛的夜明珠。
當然，洛克菲勒家族對此沒有做任何表態，這顆稀世遺珍就這樣成了他們的私人財產，從印度莫臥兒王朝，到阿富汗，再到乾隆、慈禧、孫殿英、宋美齡，最後在洛克菲勒家族塵埃落定。道盡千百年的滄海桑田，物是人非。