爆炸是一種很常見的現象，想要知道為什麼會爆炸，我們先了解一下什麼是爆炸。爆炸是一種極為迅速的物理或化學的能量釋放過程。物理爆炸就比如給輪胎充氣時由於氣壓太大而爆破，化學爆炸則是因為發生劇烈的化學反應導致體積迅速膨脹從而爆炸。
而粉塵爆炸屬於化學性爆炸，想要依靠化學反應形成爆炸效果，那麼這個化學反應必須要具備以下幾個特點:
1.化學反應為放熱反應
2.化學反應具有非常快速
3.化學反應的生成物為氣態
說到這三個特點，你是不是很快能夠想到一類反應，那就是燃燒反應。沒錯，通常化學爆炸都是一些可燃物迅速燃燒產生的，一般燃燒反應都具備1和3這個特點，而要想爆炸，還需要可燃物能夠快速進行燃燒，這個特點並不是所有的燃燒反應都具備的。因為化學反應的速度即與物質的性質有關，還與物質的狀態有關。
因為燃燒是燃料與氧化劑進行化學反應所產生的一種化學現象，因此，燃料與氧化劑的接觸面積大小很大程度上會影響化學反應的快慢。這個因素實際上就是粉塵容易爆炸的關鍵處，粉塵是一種很細小的顆粒。以麵粉為例，麵粉是一種可燃物，在麵粉還是小麥的時候，如果將它點燃，它只會安靜的燃燒，因為小麥的顆粒比較大，和空氣的接觸面就小了，反應速度就慢了，所以在這種情況下是不會爆炸的。就像木材燃燒一樣，燃燒反應從外到內逐漸進行，直至化為灰燼。
那麼如果將小麥磨成麵粉，情況就不一樣了，細小的顆粒表面積相比於原來大塊時會大的多，因此和空氣的接觸面也會大的多，當這些麵粉飄浮在空氣中時，如果遇到明火，則會迅速使空氣中漂浮的麵粉與空氣反應，這個反應速度極快，溫度迅速升高，體積極速膨脹，形成爆炸，特別是在密封的環境下，爆炸效果會更加明顯。
國內外就曾有多家企業因為粉塵爆炸形成災難性後果，下圖為美國帝國糖廠爆炸，沒錯，就是我們吃過的那種白砂糖，不同的地方就只是那些砂糖被磨細了，這些糖粉分散在空氣中就會具有爆炸的隱患。
因此，當固體可燃物質被磨成細粉之後會大大增強反應活性，當這些粉塵在有限的空間中達到了燃燒點，將會迅速發生化學反應，急劇放熱和膨脹，從而產生爆炸效果。這也是為什麼我們常見的爆竹中的硝都是很細的粉末。