雞缸杯的前世今生，一場跨越年齡的愛情，由繁複工藝和蘇富比成全
世人所謂的雞缸杯，實際上是對明代成化鬥彩雞缸杯的固定稱謂，儘管成化之後歷代均有仿製，但唯有成化鬥彩雞缸杯因其在蘊意上、燒制和挑選上，乃至商業拍賣上別具一格，其呈現的藝術形式和內容不僅包含了創作的價值，而且反映了歷史生活、人民情感和願望的重要寄託。
1.成化鬥彩雞缸杯的名字來源於一幅子母雞圖，暗含了朱見深和宮女萬貞兒跨越年齡的愛情
明朝發生土木堡之變後，明英宗年僅5歲的太子朱見深被廢，歷來太子被廢命運都很悽慘，當時唯有17歲的宮女萬貞兒與其相依為命，長達五年之久。後來朱見深繼位，就是明憲宗，改年號為成化。
朱見深十分喜歡宋人的畫作《子母雞圖》，一隻母雞帶著小雞覓食的溫馨情形讓其回想到萬貞兒對自己年幼時的照顧之情，便題詩一首：「偎窠伏子無昏晝，覆體呼兒伴夕曛」。這種「戀母」情結影射到朱見深和萬貞兒跨越年齡，經歷坎坷的愛情。朱見深命官窯燒制鬥彩雞缸杯，由此傳於後世。
2.鬥彩雞缸杯釉料和工序十分繁雜，在燒制和挑選上成品率比較低，在當時都是難得的藝術珍品
成化鬥彩的工藝是十分複雜的，由於器型十分小巧，工序繁多，釉料珍貴，所以成品率很低。「鬥彩」是一種填彩工藝，大致的過程就是經過兩次不同溫度燒制，先在瓷胚上勾勒出圖案，然後再填塗上適合高溫燒制的青花料，但會為後面的彩色釉料留下位置。顏料填入之後在瓷體上塗抹白釉，開始第一次燒制，溫度為1300度左右。
出窯之後，要在留白的地方填入低溫彩色釉料，二次入窯進行低溫燒制。這兩次工藝中，前者被稱為釉下青花，後者則是釉下彩，由此形成了一種叫做釉下青花釉下彩相結合的小型瓷器。儘管用這種工藝燒制的官窯瓷器有很多，但雞缸杯為尊，同時由於專供成化使用，故而流入社會很少，頗為珍貴。到了萬曆年間，一隻雞缸杯都已經價值十萬錢。
3.讓成化鬥彩雞缸杯揚名天下的，便是幾次扶搖而上的商業拍賣
成化鬥彩雞缸杯之所以頗有盛名，還是因為商業拍賣。在建國前後，香港收藏家仇炎之用1000元港幣買下了被人認為是假貨的雞缸杯，還是一對，但仇炎堅信珍品無疑。30年後仇炎之的家屬將此物送到香港蘇富比拍賣會，一隻被大英博物館收藏，拍賣價為418萬港元，另外一隻被神秘買家以528萬港元收藏。
後者在1999年再次出現拍場，以2917萬港元被瑞士收藏家拍得，刷新了當年的瓷器拍賣紀錄。時隔15年後，2014年雞缸杯再次被蘇富比拍賣，佣金和拍賣價高達2.8億港元，為收藏家劉益謙所拍。可見，在60多年時間中，這件成化鬥彩雞缸杯三次被蘇富比拍賣，價格扶搖直上，直擊普通藏家一夜暴富的雄心壯志，故而暴得大名。
概而言之，雞缸杯的來源有三：
其一，名字來源，為子母雞圖，為明憲宗朱見深所喜愛，由此圖想起當年萬貞兒對自己的養育之恩和隱秘情感；
其二，燒制來源，雞缸杯器型小巧，工序繁多，釉料珍貴，成品率極低，且為官窯生產，流入社會很少；
其三，名聲來源，雞缸杯名揚天下，主要源於商業拍賣和藝術價值，歷經三次拍賣，價格扶搖直上，達2.8億港元。