NBA傳奇球星文斯-卡特正式宣布退役,結束了自己長達22年的職業生涯。
卡特寫道,「我正式宣布結束籃球職業生涯。」隨著老鷹無緣2019-20賽季的NBA複賽賽程,卡特的職業生涯提前結束。這是他在NBA效力的第22個賽季,本賽季他為老鷹出場60次,場均拿下5分2.1籃板。
四個十年,8支球隊。出戰1541場,位列歷史第3。20年前,卡特成為全明星周末最有含金量的扣籃王,「半人半神」聲名鵲起,那個時候錫安-威廉森還沒有出生。誰都沒料到,「西科東艾北卡南麥」之中,最後一個退役的竟然是卡特。UFO真的太能飛了。
卡特搭著90年代的末班車進入了聯盟,在多倫多猛龍,遇到了「南麥」。卡特和麥蒂從小就認識,但並不知道對方是自己的表兄弟。人們對他們也並不好奇,球迷所有的注意力還集中在上賽季的NBA停擺、勞資談判、喬丹退役的話題上。
當時的猛龍建隊僅僅4年,在內線主導的時代,幾乎等同於炮灰。出乎人們意料的是,激烈的身體對抗沒有降低菜鳥卡特扣籃的觀賞性,此外他場均砍下18.3分,成為了隊內得分王。那年,他以歷史第三高得票率斬獲最佳新秀,僅次於奧尼爾和鄧肯。UFO的外號取代了學生時代的綽號「陽光」(卡特來自海灘地區)。
1999-2000賽季,聯盟恢復了暫停2年的扣籃大賽,卡特不僅拯救了猛龍隊的人氣,更拯救了NBA的收視,連奧尼爾吃驚的表情都成為了「名場面」。"Half Man Half Amazing""Vinsanity"(半人半神/文來瘋)取代"UFO",成為了卡特的新標籤。那年,卡特得分升至聯盟第四的25.7分,成為球隊歷史上第一位單季全勤的首發球員。新科全明星票王在MVP投票中排名第10。
卡特先後效力猛龍、籃網、魔術、太陽、獨行俠、灰熊、國王和老鷹,整個生涯屢次創造經典場面,在三年級,他就在季後賽單場砍下50分。卡特也是NBA歷史上唯一一個出戰達到22個賽季的球員,他總計出戰1541場比賽,僅次於帕裡什和賈巴爾,排在歷史第三位,總計拿下25728分,排在歷史第19位。
卡特也是NBA歷史上第一個跨越四個時代的球員:90年代,00年代,10年代和20年代,目前全聯盟一共499名註冊球員,有66名球員在卡特進入NBA之後才出生。今年選秀大會之後,這個數字將變成3位數。所有現役球員平均效力聯盟3年半,卡特一個人就足以把老鷹隊的平均工齡增加1年半。
他是歷史上最偉大的扣將,也是無可爭議的超級巨星,沒有一個完美的退役,但他在宣布退役後不久,便收到了來自NBA圈子中的諸多祝福和致敬。
老鷹隊友特雷-楊早在聯盟宣布22支球隊複賽時便表達了對卡特的惋惜,在後者宣布退役時,他也在社交媒體發布了一段視頻,並配文:「VC,謝謝你所做的一切!」除了以特雷-楊為首的隊友們之外,老鷹、籃網和猛龍等卡特曾效力過的球隊也在第一時間發布了社交媒體表示對這位老將的敬意。
此外,NBA總裁蕭華也發表了一份聲明,對卡特的職業生涯表示敬意。他在聲明中寫到:「卡特用精湛的技術為籃球世界留下了寶貴的財富,我們對這位籃球大使光輝的生涯表示敬意。」縱觀所有對卡特的致敬,前隊友基德的寄語可以說最能表達祝福和對卡特生涯的肯定:「你是我在聯盟徵戰多年,最喜歡的隊友之一。@文斯-卡特有著無與倫比的職業生涯,我們名人堂見!」
致敬卡特,給我們帶來了許多美好的回憶。
再見了,半人半神!再見了,卡特!