參考消息網10月8日報導 美國《國家利益》雙月刊網站近日發表題為《什麼時候航母不是航母？當日本搞航母時》的文章，作者為防務與國家安全問題撰稿人凱爾·溝上，編譯如下：
當今各國海軍中，有些性能最卓越的艦船是日本建造的。60多年後，日本可以再次將配有標準長度飛行甲板的大型艦船和空間寬闊、首尾貫通的航母編入該國「海軍」了。只不過不要稱該國「海軍」為海軍，也不要稱該國航母為航母。
日本目前擁有3艘「直升機航母」：「日向」號、姊妹艦「伊勢」號以及較大型的「出雲」號。上述3艘艦都很像航母，但由於在政治和工程設計上會引發人們的憂慮，它們被認為都不是航母，今後也不會成為航母。儘管如此，日本當前的發展軌跡可能讓其最終擁有航母，如果有這種必要的話。
▲資料圖片：日本海上自衛隊「出雲」號直升機航空母艦在神奈川縣橫濱市舉行下水儀式。（美聯社）
二戰後，日本宣布放棄作為國家行為手段的戰爭權。日本政府授權設立自衛隊，亦即專守防衛的武裝部隊。海上自衛隊是一支有實無名的「海軍」，受到一些重大限制：作為一項政策，日本政府禁止建造被視為主要屬進攻性的武器，特別是航母。
儘管如此，海上自衛隊過去幾十年來一直尋求向海軍航空化轉型。海上自衛隊的核心任務是保護日本的海上航道，因此希望擁有一艘航母，哪怕能擁有一艘類似於英國皇家海軍無敵級輕型航母的艦船也好。日本海上自衛隊規劃層為實現這一目的實施了一項非常長期的戰略。
上世紀60年代末，海上自衛隊建造了2艘榛名級直升機驅逐艦。「榛名」號及其姊妹艦「比睿」號的一半空間都用於裝配直升機飛行甲板和機庫。這2艘艦的主要使命是充當反潛直升機的海上移動平臺。日本此後又建造了2艘配裝情況類似的白根級驅逐艦。
▲資料圖片：參加2008年環太平洋軍演的日本海上自衛隊「榛名」號直升機驅逐艦（維基百科）
不管怎麼想像，榛名級和白根級驅逐艦都不是航母，但它們是在為海上力量航空化「試水」。日本後來又建造了大隅級登陸艦。該艦滿載排水量為14000噸，主要用於在日本各島嶼間運送地面部隊。令人好奇的是，該艦也安裝了標準長度飛行甲板——儘管艦上沒有機庫用於存儲檢修飛機，其與真正航母的相似度也是截至目前最高的。
2009年，「日向」號的下水又讓日本向海軍航空化邁出一大步。「日向」號及其姊妹艦「伊勢」號長達676英尺（1英尺約為0.3米），滿載排水量為19500噸，其排水量甚至超過了「無敵」號輕型航母。「日向」號和「伊勢」號均搭載4架反潛直升機，最多則可搭載11架反潛直升機。
▲資料圖片：停泊於橫濱港的「日向」號直升機航母（維基百科）
2013年，規模更大的「出雲」號下水。「出雲」號長達816英尺，滿載排水量高達27000噸。「出雲」號及其在建的姊妹艦「加賀」號名義上可搭載9架直升機，最多則可搭載14架直升機。在由驅逐艦和護航驅逐艦組成的護航艦隊中，「出雲」號和「加賀」號都是最重要的艦隻，其設計目的是保護船隊免受潛艇攻擊。
上述4艘艦都配有標準長度飛行甲板、飛機升降舵以及寬大的機庫。儘管如此，與常規航母不同，日向級和出雲級直升機航母不能搭載固定翼飛機，雖然理論上講可搭載F-35B垂直/短距起降型聯合攻擊戰鬥機，但在決定船體設計時並未考慮要搭載上述飛機。
艦上沒有安裝助推器起飛式滑躍甲板，而安裝此類甲板需在幹船塢裡進行大規模改動，全新的艦隻就要在一兩年時間內處於退役狀態。雖然「日向」號和「出雲」號均配有2個飛機升降舵，但都只有1個飛機升降舵有足夠空間容納F-35B和MV-22「魚鷹」運輸機等較大型飛機。
▲MV-22「魚鷹」運輸機
日向級和出雲級配有儲存彈藥及航空燃料的設施，但要搭載哪怕少量的固定翼戰機，這些艦隻也要進行大規模擴建。總之，將這些艦隻變成臨時航母難度極大、耗時很長且成本高昂。
那未來會是怎麼樣呢？日本航空艦隻越建越大，戰力也越來越強——近乎達到了荒謬程度：「出雲」號排水量為27500噸，長度超過800英尺，若作為一艘完全意義上的直升機航母就根本沒有必要建這麼大。這即暗示，日本在建造越來越大的艦隻，目的是為最終建造一艘可搭載固定翼飛機的真正航母積累經驗。
如果日本建造可搭載固定翼飛機的航母，那會派上哪些用場呢？最有可能的情況是對琉球群島和釣魚島進一步加強空中掩護，當前提供空中掩護的主要是衝繩島上的一座空軍基地兼民用機場。
儘管如此，鑑於上述2個群島距離中國很近，除非能用1艘（或2至3艘）航母同時起飛數十架飛機，否則中國人民解放軍空軍及海軍航空兵部隊總能以絕對數量壓制日本海軍的空中力量。
最後，日本根本負擔不起建造真正的航母。日本政府的債務總額如今已達該國經濟規模的2倍。日本防務預算綁定在大約1%的國內生產總值的水平上，因此即便增長也很緩慢。儘管如此，防務預算維持上述狀態的假定條件是，不存在重大安全危機，因此沒有必要建造航母。如果日中關係繼續惡化，東京始終都可以通過發行國債為建造航母融資。
日本當前處在一個重要轉折點上。該國擁有建造航母的技術能力，還可獲得世界上最先進的艦載機（這要歸功於美國）。此外，日本還可仰仗美國海軍的專業技術和經驗重新創建一支新的航母部隊。另一方面，日本當前從戰略上講缺少打造航母艦隊的動力。這取決於中國，且中國是唯一的決定性因素。（編譯/王超）
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