古代的一夫多妻制是很多女性苦難的源泉，內宅的鬥爭也是封建社會女子不可避免的悲劇，為此丟掉性命的大有人在。直到1912年，一夫多妻制才被廢止，改為如今的一夫一妻制，不得不說是社會的一大進步。
東晉梟雄桓溫的身上，就發生過一件妻妾爭鬥的故事，而且故事的結局還有些特別。恆溫是著名政治家、軍事家，他的正妻是司馬興男，也就是晉明帝的女兒南康長公主。即使妻子地位如此尊貴，依舊不能阻止桓溫納妾的念頭，由此便引出了這件流傳千古的軼事。
桓溫是江左八達之一桓彝的兒子，勇武果敢，品貌不凡，迎娶公主後加拜駙馬都尉，並於公元345年升安西將軍，掌握了長江上遊的兵權。第二年，桓溫就帶著周撫、司馬無忌二將徵伐蜀地，次年三月即攻入都城。成漢皇帝李勢兵敗投降，被送往建康，成漢從此滅亡。
相傳李勢有一妹妹，生得姿容絕麗，桓溫在誅滅成漢後垂涎其美色，就將李氏擄到自己身邊做了妾室，安排她在書齋後的院落中居住。桓溫很是喜愛李夫人，總是去她院中過夜，但並未將此事告知妻子南康公主。
桓溫雖在外徵戰，剛猛過人，但還是有些忌憚自己的正妻。只因這位公主與別的女子不同，她自小受寵，性格豪爽剛烈、說一不二，還像男兒一樣喜歡舞刀弄槍，連身邊的侍婢都有功夫傍身。桓溫怕公主妒忌，想著多一事不如少一事，便一直隱瞞著李氏的存在。
但世上沒有不透風的牆，丈夫的變化公主怎麼會看不出來，她暗中調查，發現了後院中的李氏，盛怒之下帶著婢女、提著鋼刀氣勢洶洶就來到了李氏的院落中。《世說新語·賢媛》中對這一段描述道：「主始不知，既聞，與數十婢拔白刃襲之。」
誰料公主闖入後，李氏正臨窗梳頭，她見了提著刀的公主和侍女竟毫無懼色，從容地向公主盈盈而拜，說：「國破家亡，無心以至。若能見殺，實猶生之年。」意思就是我是國破家亡以後被擄來的，並非自願，如果今天能被殺死，倒是隨了我的心願。
而公主這邊，乍見之下只覺李氏一襲白衣、姿容絕俗，本就心生愛憐。李氏爾後不卑不亢的一席話更讓公主覺得慚愧不已，便丟下刀上前抱住李氏，安慰道：「阿妹，我見汝亦憐，何況老奴。」這便是說李氏的美貌連身為女子的公主看了都會心動，更何況桓溫那個「老傢伙」呢。
於是公主自此接納了李氏，並且還待她很好，兩人由情敵成了姐妹。這個故事在《妒記》中被記載，亡佚後作為散卷收錄在《世說新語·賢媛》中，成為了妻妾「不嫉妒」的美談。而「我見猶憐」這個成語就是從南康公主的話中衍生而來，專用來形容女子美貌，以及其楚楚可憐之態，一直沿用至今。