自古以來，棍棒乃是兵器之祖，不但因為它產生的最早，還在於製作方便，選材豐富，使用起來卻千變萬化，所以很多有名的英雄人物都把棍棒作為自己的武器，這其中最有名的，當然就是神話人物孫悟空了。同時也告訴我們，真正的高手，根本不需要多花哨的兵器，隨便一根棍子也能耍得呼呼生風，威力無窮。
孫悟空來到龍宮借寶的時候，龍王先是給了他一口大刀，孫悟空說自己不使刀，那是因為前面他搶過混世魔王的刀，發現用起來輕如麥芒，見風則飄，毫無生趣；龍王又叫人抬上來一桿三股鋼叉，重3600斤，孫悟空拿起來丟了幾個解數，覺得太輕；然後是7200斤的畫杆方天戟，還是不稱手。
最後無奈，龍王聽從了龍婆和龍女的建議，打算用一萬三千五百斤的定海神珍鐵打發了他，誰知道孫悟空見了十分喜愛，當場笑納。這根棍子從此就隨他穿越無數的國度，踏過十萬八千裡土地，降妖除魔無數。
這條棍子勢大力沉，震動龍宮，蹭著皮就傷，碰著骨頭就斷，稍不留神就丟了性命。《西遊記》第三回，四海龍王齊集商議孫悟空上門索要兵器並披掛一事，有人就出主意，不如拿了他上天告狀。東海龍王還是很識相，對著三個沒眼色的弟弟好言相勸：「莫說拿，莫說拿！那塊神鐵，挽著些兒就死，磕著許兒就亡，挨一挨皮破，擦一擦筋傷！」
並非龍王誇大其詞，這根鐵棒卻是厲害，孫悟空帶著它大鬧天宮，曾經戰敗十萬天兵，什麼巨靈神託塔天王哪吒三太子，統統敗在了他的手下。《西遊記》第七回，太上老君將孫悟空在八卦爐中煅燒七七四十九天，開爐待看，卻被猴王一跳蹦了出來，隨手就將他搡倒在地，「然後從耳朵裡扯出如意金箍棒，迎風一晃，就碗口來粗，拿在手中，不分好歹，大亂天宮，從兜率宮一直殺到通明殿裡靈霄殿外，直打得九曜星關門閉戶，四天王無影無蹤，竟無一人能擋。」
其實《西遊記》裡還有另外兩個使鐵棍的神魔，也都是厲害角色，一個是孫悟空的結拜兄弟牛魔王，另一個是觀音菩薩的大弟子惠岸尊者。
牛魔王跟孫悟空有很多相似的地方。比如孫悟空是猴界的妖王，他是牛族的扛把子；孫悟空的七十二變掩蓋不住紅屁股和尾巴，他則只能變一些五大三粗的動物，精緻的就變不來；再比如孫悟空的武器是一根如意金箍神鐵棍，他的兵器跟惠岸的一樣，叫做混鐵棍。
《西遊記》六十回：「好魔王，拽開步，出了書房，上大廳取了披掛，結束齊整，拿了混鐵棍，出門高叫：『是誰在這裡撒野？』」牛魔王聽孫悟空說是來借芭蕉扇，又聽了玉面狐狸的訴苦，氣得七竅生煙：「常言說，朋友妻，不可欺；朋友妾，不可滅。你來借扇也就罷了，為何先去芭蕉洞欺負我山妻，又闖來摩雲洞追打我小妾，如此無禮還說是兄弟？上來吃我一棍！」
要論武功，牛魔玩不在孫悟空之下，要不然當初也當不了他的大哥，但要是坑蒙拐騙論社會關係，那牛魔王可就差遠了。他認識的都是一些歪門邪道的妖精，比如萬聖龍王九頭蟲之流；唯一的一個弟弟如意大仙也不成氣候，躲在女兒國的山區依靠壟斷打胎藥維生；兒子紅孩兒雖然厲害，前面已經被菩薩給收了。
而再看看孫悟空這邊，兩個師弟先不用說，取經是官方行為，佛道兩界全力支持的明星項目，隨便哪個神仙請不動？所以，牛魔王拜就敗在了交友不慎，又選錯了對手。
惠岸行者
託塔天王的二太子，觀音菩薩的大弟子，俗名木叉，法名惠岸的尊者也是使用混鐵棍的神仙。他是觀音唯一的一個弟子，也是她的隨身護衛，眾神將圍剿花果山的時候，惠岸曾經跟孫悟空交過手，他的法力應該在巨靈神四大天王等天將和弟弟哪吒之上，與豬八戒沙和尚相當。
《西遊記》第六回：「惠岸與大聖戰經五六十回合，惠岸臂膊酸麻，無力招架，虛晃一招，敗陣而走」。哪吒與孫悟空對戰三十餘合就被打傷了胳膊。《西遊記》第四回：「三太子與悟空各逞神威，鬥了三十回合。大聖使了個分身法，前面在和哪吒爭鬥，真身跑到他腦後，往左胳膊上一棒打來。哪吒不及躲避，被他打中，負痛而走」。
惠岸跟豬八戒和沙和尚也交過手，但都沒有分出勝負，所以他的戰力在天神中還算不錯的。這三個都使用鐵棍的神魔，孫悟空牛魔王兄弟自然是妖王級別的，惠岸雖然差了一大截，但與普通的天將相比則是綽綽有餘。