三國演義後期，劉蜀留下的大將，少之又少，根據史書記載，後起之秀，只有吳班、陳式、馮習、張南、黃權五人，可惜，後來黃權投降曹魏、馮習、張南死於戰場、吳班、陳式一生也只是戰績平平，總之，繼五虎上將之後，劉蜀在將領上，後繼無人。
眾所周知，三國演義是尊劉抑曹，看到劉蜀在將軍上這麼弱，作者給劉蜀一方，安排了兩名隊長，他們是關興和張苞。這兩個小將的背景不容易。他們是關羽和張飛的兒子。
在《三國演義》中，關羽和張飛展示了威風，桃園三結義，劉關張是生死兄弟，在《三國演義》中，關興和張苞繼續父輩的做法，熱鬧，戰績堅強，關興和張苞出生死亡，關羽和張飛的再生。
原著中描寫道：忽一道紅光閃處，李異頭早落地。原來關興見張苞馬回，正待接應，忽見張苞馬倒，李異趕來，興大喝一聲，劈李異域馬下，救了張苞。
《三國演義》確實描繪了關興和張苞，讓讀者們鼓掌，但演義畢竟是演義，有作者編寫的成分。在史書《三國志》中，關興和張苞的記載，簡直是另一個天地。
在《三國志》中，張苞的說明只有五個字。那就是長子苞，早死，也就是說張苞出師不勝身先死，早就離開了人世。所以《三國演義》中關於張苞的記載，完全是無用的想像。其實張飛的接班人是他的老二張紹，張紹繼承了張飛的爵位，景耀六年，鄧艾在綿竹和諸葛亮的兒子諸葛瞻對戰，張飛的孫子，張苞的兒子張遵，在作戰中犧牲，同年，後主劉婷派張紹去，投降鄧艾，後來張紹陪劉婷，遠赴洛陽，投降曹魏。
《三國志》中，關於關興的描述，也只是寥寥幾句，道：
「少有令問，丞相諸葛亮深器異之。弱冠為侍中，中監軍，數歲卒
從這一句話中，能讀出很多信息。關興也是英年早逝，所以一生沒什麼大的建樹。「少有令問」，表明關興年少時，便頗具盛名，因此他受到了諸葛亮的賞識。關興在二十歲那年，便當上了「侍中」、「中監軍」，可以說是年少有為。
「侍中」和「中監軍」是怎麼樣的職務呢？「侍中」其實就是皇帝身邊的近臣，類似於顧問般的存在。「中監軍」則是負責監督京城內的付衛軍。
這兩個職位，都不是直接領導打仗的。諸葛亮器重關興，不是讓他當將軍，而是想向軍師的方向培養。
遺憾的是，關興英年早逝，一切都成了泡影。