不知從何時開始，「三年級組」便成了少年體育漫畫的必要元素之一。三年級，是高中（中學）的最後一年，也是最後一次和社團的後輩一起參加比賽的機會。
對於這種「最後一年」「最後一次」的東西，人類似乎總有一種「難以抵擋」的天性。因為是最後一次，所以顯得十分珍貴；因為是最後一次，所以更容易令人回想起已過的往昔；因為是最後一次，所以，在這「最後的一次」之後，無論是悲傷、悔恨、還是喜悅、歡笑，都將成為不可磨滅、無法再來的回憶。
這種「此情可待成追憶，只是當時已惘然」的橋段雖然俗套，但就是屢試不爽，總能令人唏噓不已，感慨萬分。就像，當大地、菅原、東峰三人互相擁抱，熱淚滿眶之時，有誰會不為之動容呢？
曾經的堅持、過往的付出、如今的努力……當這些深深埋藏的種子終於破土而出、茁壯成長乃至於開花結果的時候，又有誰能不為之祝賀呢？這一路走來頗多坎坷，這一路過來亦背負著無數前輩的希冀，這一路如今還擔負著後輩仰慕的目光。
而這一切，如今，夢想成真。所以，烏野的三年級是幸運的，當然這一份幸運來自於他們的堅持，但就結果來說仍舊是幸運的。
而相比烏野，其他人就顯得不那麼幸運了。三年不勝的及川、巖泉，和久谷南的「小巨人」中島猛，伊達工引退的茂庭、鐮先，甚至與勝利失之交臂的牛若……他們或者提前結束了自己高中排球的「最後一次」，或者在這「最後一次」當中無可奈何地惜敗，只留下了個不完滿的結果。
但那又怎樣呢？
「因為青春的夢想往往是不完美的」，也正因此，青春才顯得更加炫目而美好。在這片不大卻總是跑不到頭的賽場裡，在這一場「最後」的比賽過後，總會有人歡呼雀躍，有人泣不成聲，但之所以能夠開懷大笑，一定是因為他們無比深刻地品嘗過了失敗的滋味。
豪強沒落的名聲、長久輸球失卻的銳氣、拼盡全力卻失之毫釐未能抓住對手後背的失意，以及最後一球被對手看破攔了個結實，卻無論如何也來不及救到的不甘與遺憾……這些在全國數千所高中的排球部裡，都只不過是些稀疏平常經常發生的事，但是，因為還是有人不僅不會將這份不甘心在3天就忘了個精光，而且反而還牢牢不忘，所以，這樣的人一定會變得更強。
而烏野的少年，無疑，都是其中的一員。
此外，烏野還「幸運」地擁有「守護神」的西谷、永遠氣勢如虹的田中、以及在首發隊員因故離場時仍舊靠得住的二年級板凳學長們，甚至還有已經畢業的町內排球隊師兄、高中時代同樣是烏野高中排球隊隊員的教練，以及一直以來默默無聞盡心盡力的經理人學姐。
而這些，或許就是你我曾遇到過的學長們。這些就是《排球！！》裡的「先輩たち」！