針灸能治病，不但能治新病，還能治舊病久病。凡病皆由邪氣侵襲而成，新病源於新邪，而舊病久病多因於伏邪。針灸能扶正祛邪，不但能祛除新邪，亦能祛除伏邪。
一、關於伏邪
伏邪，原意是指感受邪氣，潛藏於體內，逾時而發。伏邪有狹義與廣義之分，狹義的伏邪專指伏氣溫病，即外邪侵犯人體，正氣不足，不能祛邪外出，使邪氣得以伏匿，或伏於膜原，或伏於肌膚，或伏於脂膜，逾時而發。而廣義的伏邪則指一切伏而不即發的邪氣，包括七情、飲食、痰濁、瘀血、內毒等內在致病因素。如清代醫家王燕昌在《王氏醫存》說：「伏匿諸病，六淫、諸鬱、飲食、瘀血、結痰、積氣、蓄水、諸蟲皆有之。」
早在《內經》中已經提出，四季之風寒暑溼皆可伏而不發，成為伏邪。自東漢至明朝漫長的歷史發展中，伏氣理論只用於解釋溫病，而溫病以外的伏邪理論幾乎沒有提及。到了清朝，隨著伏邪理論的不斷發展，才逐漸擴展到溫病以外的外感疾病。
清代醫家劉吉人以《內經》伏邪發病理論為依據，認為在需要調理的慢性病中，「內有伏邪為病者，十居六七，其本髒自生之病，不兼內伏六淫，十僅三四」，他對伏邪的概念作了擴展，認為：「感六淫而不即病，過後方發者總謂之曰伏邪，已發者而治不得法，病情隱伏，亦謂之曰伏邪；有初感治不得法，正氣內傷，邪氣內陷，暫時假愈，後仍復作者亦謂之伏邪；有已發治癒，而未能盡除病根，遺邪內伏後又復發亦謂之伏邪。」
二、針灸治療伏邪
一則，大病多有伏邪。
臨床所見，許多慢性大病都存在著伏邪。比如腫瘤、高血壓、糖尿病、風溼或類風溼性關節炎等等。這些疾病都可以用針灸取效，因為針灸不但能祛除外感之邪，還能祛除伏邪。
從臨床來觀察，六淫之中，風寒溼邪最容易化為伏邪。風為百病之長；溼性重濁黏滯，易阻遏氣機；寒邪收引。外感風寒溼邪，邪氣瘀阻經脈，阻滯氣血，久則合邪內伏，阻滯氣機升降，導致百病叢生。
我臨床常用仲景的麻黃附子細辛湯，此方最能從三陰層次鼓舞陽氣，啟出三陰內伏的風寒溼邪，使之透出三陽，從表而散。
二則，升降氣機治伏邪
從針灸來看，要透出伏邪，就要舒暢氣機，恢復氣機升降出入之樞機，則正氣內旺，升降出入歸於平衡，伏邪自然得散。我常用四關穴，此穴最能調節氣機升降，有助於伏邪外透。在此基礎上根據病機與病情，或配合他穴，或配合湯藥化裁，則其功甚大。
事實上，針灸所治的伏邪，不並限於六淫，更包括氣、痰、瘀、水等邪氣。
三則，針灸臨床可用伏邪理論指導
比如，針灸可治療冠心病心絞痛。痰瘀伏邪是冠心病的核心病機。臨床可用內關、心俞、厥陰俞、血海、豐隆諸穴，可以取得滿意的療效。之所以能取效，正是基於痰瘀伏邪理論。以上所取諸穴的前四穴能活血化瘀，豐隆又能化痰降濁。這樣就能對伏痰和伏瘀進行有效幹預，既能改善症狀以治標，又能防治伏邪每遇誘因而反覆發作以治本。
又如，慢性肺系疾病患者多陽虛體質,易受外感和內傷誘發發病,病程纏綿,經久難愈,多有內傷伏邪。運用伏邪理論指導慢性肺系疾病的防治具有實際臨床意義。在病情穩定時，我常取肺經的魚際、尺澤，配合胃經的足三裡、豐隆，脾經的太白，更加艾灸肺俞，有滿意效果。肺屬太陰，太陰陽虛，一則易生痰溼；二則無力祛邪，導致邪氣內伏。要想標本兼治，則既要扶正，又要祛除伏邪。用針灸既扶陽，又健脾太陰，還能化痰祛邪，自然能收取良效。
四則，冬病夏治與伏邪
三伏天扶陽，正是「冬病夏治」的絕好時機。在三伏天對特定的穴位進行溫熱刺激，使得身體氣血循環加快，腠理宣通，可以促使體內沉伏的風寒溼邪向外透出，起到扶正祛邪的作用。
之所以有些疾病會在冬天復發，根本原因在於邪氣深伏，至冬天寒邪外襲，引動內伏之邪，內外邪氣相互勾結，導致病情容易復發。
冬病夏治，我們常用穴位貼敷，或用艾灸，都是祛除伏邪的有效手段。以慢性哮喘、類風溼性關節炎、慢性鼻炎等為例，每年三伏天取幾個穴位，貼上幾次三伏貼，能使伏邪從三陰層次透出，則冬天就不再容易發作。
我們學習針灸時，不要視針灸為小道，認為不如湯藥高明。其實，針灸非常擅長治病，我們要對針灸有信心。我自己體會，針灸既能治小病輕病，亦能治大病重病。當我們用針灸治病取效時，既要知其然，也要知其所以然。本文論述伏邪與針灸，即是基於此目的。（董洪濤）