桁架結構中的桁架指的是桁架梁，是格構化的一種梁式結構。桁架結構常用於大跨度的廠房、展覽館、體育館和橋梁等公共建築中。因為大多用於建築的屋蓋結構，桁架一般也被稱作屋架。
跨中首要結構特點
各杆件受力均以單向拉、壓為主，經過對上下弦杆和腹杆的合理安置，可習慣結構內部的彎矩和剪力散布。因為水平方向的拉、壓內力完成了自身平衡，整個結構不對支座發生水平推力。結構安置靈活，應用範圍非常廣。桁架梁和實腹梁（即我們一般所見的梁）相比，在抗彎方面，因為將受拉與受壓的截面集中安置在上下兩端，增大了內力臂，使得以相同的資料用量，完成了更大的抗彎強度。在抗剪方面，經過合理安置腹杆，可以將剪力逐漸傳遞給支座。這樣無論是抗彎還是抗剪，桁架結構都可以使資料強度得到充分發揮，從而適用於各種跨度的建築屋蓋結構。更重要的意義還在於，它將橫彎效果下的實腹梁內部雜亂的應力狀況轉化為桁架杆件內簡略的拉壓應力狀況，使我們可以直觀地了解力的散布和傳遞，便於結構的變化和組合。
桁架的前史演化
只受結點荷載效果的等直杆的抱負鉸結體系稱桁架結構。它是由一些杆軸交於一點的工程結構籠統簡化而成的。桁架在建造木橋和屋架上最先見諸實用。古羅馬人用桁架修建橫跨多瑙河的特雷江橋的上部結構（發現於羅馬的浮雕中），文藝復興時期，義大利建築師（帕拉迪奧 Palladio）也開端採用木桁架建橋出現朗式、湯式、豪式桁架。英國最早的金屬桁架是在1845年建成的，合適湯式木桁架類似的格構桁架，第二年又採用了三角形的華倫式桁架 。
桁架可按不同的特徵進行分類。
一、根據桁架的外形分為
1.平行弦桁架（便於安置雙層結構；利於標準化生產，但杆力散布不夠均勻）；
2.折弦桁架（如拋物線形桁架梁，外形同均布荷載下簡支梁的彎矩圖，杆力散布均勻，資料使用經濟，結構較雜亂）；
3.三角形桁架（杆力散布更不均勻，結構安置困難，但斜面契合房頂排水需要）。
二、以桁架幾許組成方式分
1.簡略桁架（由一個根本鉸結三角形順次添加二元體組成）；
2.聯合桁架（由幾個簡略桁架按幾許不變體系的簡略組成規矩聯合組成）；
3.雜亂桁架（不同於前兩種的其它靜定桁架）。
三、按所受水平推力分
1.無推力的梁式桁架（與相應的實梁結構比較，掏空率大，上下弦杆抗彎，腹杆首要抗剪，受力合理，用材經濟）；
2.有推力的拱式桁架（拱圈與拱上結構聯為一體整體性好，便於施工，跨過能力強，節約鋼資料）。
內力特徵
受力特點是結構內力只要軸力，而沒有彎矩和剪力。這一受力特性反映了實踐結構的首要因素，軸力稱桁架的主內力。實踐結構（如鋼筋混凝土屋架，鉚（栓）接或焊接的鋼桁架橋）中因為結點的非抱負鉸結等原因，還同時存在微小的彎矩和剪力（抱負鉸接沒有），對軸力也有很小的影響（因結點剛性和桁架杆橫截面積與慣性矩比值的巨細而異，一般減小5%～0.1%），稱為次內力。