北京時間2020年8月14日，世界斯諾克錦標賽半決賽繼續進行，奧沙利文與塞爾比迎來雙方第三階段比賽。在雙方的第18局比賽中，塞爾比的磨控打法再次引發英國媒體的不滿，有英媒表示：塞爾比正在殺死比賽的觀賞性，他的這種打法讓人生厭，當對手手感不錯的時候就用卑劣方式來磨掉對手的手感，我們只能說輸不起比賽的球員真不讓人喜歡，競技體育應該學會面對勝負，塞爾比此舉有失紳士風度。
英媒：塞爾比毫無競技體育精神
有英媒表示：塞爾比在與奧沙利文的第18局比賽中，明明對手已經超了三桿斯諾克，可是他依然站起來打球，這種打法用意很明確，就是想要磨掉對手的手感。塞爾比的打法在接下來的比賽中成功奏效，他讓奧沙利文手感逐漸冷了下來，但是他註定不會成為斯諾克歷史上最偉大的球員之一。因為真正的斯諾克大師是不會故意去採取骯髒的戰術來擊垮對手。偉大的斯諾克球員敢於挑戰那些最好的球員，而不是戰勝最差的球員，而且塞爾比面對的還是斯諾克的前輩球員，此舉的確是太過噁心，真是讓人不齒。
英媒：塞爾比在消耗比賽觀賞性
英國媒體認為塞爾比的做法是不可原諒的，要知道他面對的對手是奧沙利文，不是其他球員，這位球員既是斯諾克的傳奇球員又是斯諾克觀賞性的代名詞，塞爾比的打法無疑是在消耗斯諾克的觀賞性。在本屆世錦賽中，塞爾比已經不是第一次採取這樣的戰術了，本以為他會在半決賽中有所收斂，沒想到他依然選擇了這樣做。這樣的斯諾克球員即便最終獲得了很高的榮譽也同樣無法得到球迷的認可，因為他一直在做著違背世界斯諾克精神的事情，如果每個球員都是如此，那將是會是斯諾克運動覆滅級的災難。
英媒：塞爾比讓斯諾克走向滅亡
英國體育媒體人克裡斯表示：塞爾比的磨控是斯諾克出現以來最讓人失望的比賽表現，我認為這是斯諾克運動的退步，更是對體育精神的嚴重玷汙。如果塞爾比一直這樣打下去，那麼斯諾克很可能將走向覆滅，也許我不該這樣去評價，但我認為事實很可能會這樣下去。這讓我想起了以前斯諾克停擺的那段時間，那個時候的比賽就是這麼死氣沉沉毫無生機。克裡斯說道：「我不認為塞爾比是一位真正意義上的斯諾克貢獻者，他更像是斯諾克運動的終結者，他總是用盡各種噁心的手段去傷害自己的對手。這是讓人難以接受的行為，更是對斯諾克的傷害，當我們在談到一項運動如何變得流行的時候，我們卻忘了那些身為球員卻成為推廣阻礙的人。他們太自私自利了，他們只想著自己的事情，從來不會為其他事情考慮。如果有一天斯諾克運動真的消失了，我想塞爾比肯定會是那個最大貢獻者，他真的能擔此重任。」