厲鬼勾魂，無常索命，相信很多人都聽到過這樣一句話，黑白無常，是人們談論怪力亂神所避不開的話題，而今天，我們就來聊聊民間故事中，這兩位典型勾魂使者的故事。
無常有黑白，對應著中國道教的陰陽兩極，符合道家中的陰陽學說，黑白無常是漢族民間傳統文化中的一對神邸，也是幽魂中最有名的鬼差。
白無常，原名謝必安，身材高瘦，面色慘白，口中吐著一條長舌，樣貌頗為駭人，而謝必安一名，據傳意味著酬謝神明則必安；而黑無常，原名範無救，面容兇悍，身寬體胖，個子小而面黑，範無救一詞寓意著犯法著無救。
黑白無常兩位勾魂神邸手持腳鐐手銬，專職緝拿鬼魂，協助賞善罰惡，是閻羅王、城隍、東嶽大帝等冥界神明的得力部將。
白無常與黑無常並稱無常二爺，白無常為七爺，而黑無常，則稱八爺，被列為十大陰帥之列。黑白無常樣貌不一，而性格亦是迥異；白無常笑顏常開，口吐長舌，頭戴一頂白色長帽，至於長帽上所撰寫的文字，坊間說法不一，有人說是『你也來了』四個大字，而更多人所相信的，則是一見生財。
而黑無常與白無常則相反，黑無常一臉嚴肅，頭戴一頂烏黑長帽，撰寫著『正在捉你』，亦或是『天下太平』四個大字。
至於無常為何會有黑白之分，相信很多人都會有這樣的疑問，關於這些，大致可以歸類三個原因；其一，中國宗教中的神靈，普遍具有人間性，意思就是類人，保持有很多人的特性，而捉拿惡鬼，不能一天到晚只有一個在司其職，總要有人輪班，不然，長期是受不了的，（看到這裡相信很多人都是會心一笑，還真是人性化）故此，白天一個，夜晚一個，可以輪班值守，不至於有所疲累。
其二，便是道家的陰陽學說，黑白無常所遵從的不是顏色區分，當然，這是從外表看去最為直觀的分辨方式，但從道教的陰陽學來說，黑白對應著陰陽兩極，亦如太極圖的黑白兩極，如此才符合道家的陰陽學說。
其三，便是源自民間的傳說故事分析得來的，是由於兩人的分工所決定的，白無常多為懲治那些不夠稱的幽魂，而黑無常則是專拿鏈子、鐐銬捉拿惡鬼的，故此有了黑白無常的區分。
關於黑白無常兩人的經歷，相比很多人有所耳聞，也就是他們為何會稱為冥界的勾魂使者，持鐐銬捉拿冤魂的，下面，我們就來說說。
白無常謝必安，人稱七爺，黑無常範無救名喚八爺，據傳，兩人自幼相識，私交甚好，情同手足，有一天，兩人相協走至南臺橋下，天降大雨，七爺要八爺稍待，回家去取雨傘，怎料七爺走後，雷雨傾盆，瓢潑墜落，而南臺橋的河水暴漲，八爺不願失約，獨立離去，最後，因身材矮小，被暴漲的河水淹死。
而不久後，七爺取傘回來，見八爺不見了蹤影，痛不欲生，於是，便在南臺橋的橋柱上吊死了（正是因此，傳說中白無常的形象往往是吐著長長的舌頭）。
後來，閻王爺深感二人信義深重，於是便命他們在城隍爺前捉拿不法之徒，由此，便有了厲鬼勾魂，無常索命之說。
下面，我們來說說關於道家中，陰陽學說對於黑白無常的解釋，也就是，為什麼人死之後都要有黑白無常前來接引，首先，我們先來看一下在道家學說中，人是如何由陰陽所構成的。
男性，在道家學說中被稱為陽體，是由陽魄（鬼仙）加上陰魂所構成的；而女性，也就是陰體，則是由陰魄加上陽魂所組成的；至於剛出生的嬰幼兒，則是被稱為新體，是由動物魄（動物屍體）加上陰魂加陽魄（下體）所組成的。
為什麼人死後必須要由黑白無常同時接引呢？打個比方，好比男性的陰魂由白無常接引，那黑無常則會無用武之地，白無常獨自就能解決問題，為何還要兩人同時而來呢？
這就是涉及到了道家學說中關於魄的問題，魂魄魂魄，相信很多人都會認為這是一個並生的詞彙，但在詞典的解釋中，魂魄二字卻是包含著不同的寓意。
眾所周知，魂飛魄散則寓意著人死，魂要飛，魄要散，實際上是在將魂與魄都離開了人體，而魂要飛，就是指被無常吸引，捕捉；而魄要散，就是魄不再聚集於體內，被外力抽走，而解散了魄的形體。而散魄，還得依靠外力，也就是這裡所說的無常，其原理，就像兩塊磁鐵一般，同性相斥，異性相吸。
陽魄遇到黑無常則會相吸，魄就會被從人體總抽走，直至魄散人亡；同理，陰魂則要相遇白無常才能散魄，也就是說，對於男性而言，白無常吸其陰魂，而黑無常則要驅散其陽魄，反之，對於女性來說，黑無常吸其陽魂，而白無常則驅散陰魂，正是為此，當人逝世後，必須要黑白無常來同時接引。
坊間還有一種說法，白無常接引善人的魂魄投胎轉世，而黑無常，則緝拿兇惡之人的魂魄入地獄，故此也有傳言，不要怕黑白無常接引，對人而言並非是件壞事，起碼你未曾變成孤魂野鬼。
如果人多行善事，黑白無常接引時就會有仙樂、蓮花等美好事物呈現，但能夠達到那種層次的人著實少見，但這挺不能阻礙人們的嚮往，相反，為之而努力的人卻越來越多。
故事到此也差不多結束了，關於黑白無常，民間流傳著太多關於他們的故事，死後勾人魂魄，當然，這只是一種古代人對於死時的莫名恐懼，畢竟，沒有人會在死亡真正來臨時保持平靜心態，而我們，所能做的，便是以一種樂觀的態度面對生活，將其看成一種神話傳說去看待便是好的。