每天一大早，郭進定早早起床，匆匆吃口飯，便投入到消費扶貧工作中。他把農戶的香菇產品收購上來，然後進行精選、包裝，通過合作社品牌，藉助農業銀行消費平臺-「E管家」和扶貧832平臺，把產品銷售出去。自去年6月份以來，他已通過這兩個平臺銷售香菇3萬多斤，價值200餘萬元，為40餘戶貧困戶解除了後顧之憂。「趕上了國家消費扶貧的『快車』,桐柏的香菇產業迎來了大發展的春天!」郭進定說。
「要想取得成功，必須敢想敢幹，善於學習新技術」
1990年7月，郭進定高中畢業後，高考落榜，回到家鄉務農。在家一年，為了蓋新房，自己親自手工制磚，起早貪黑，經常全身溼透，手上打出血泡，常常在窯場和衣躺下，倒頭便睡。第二年，新房蓋好後，為了養家餬口，他每天上山拾柴，常常是凌晨兩點起床，餓著肚子，到中午吃一個火燒饃，喝一碗稀飯充飢。有一次，他趕著毛驢車去賣木柴，在下陡坡時控制不住車輛，造成翻車，胳膊受傷，在家休養一個多月。這期間，他躺在床上，輾轉反側，覺得再也不能靠賣木柴為生了，必須下決心找到一條致富路子。一個偶然的機會，他了解到幾名湖北人在本地種香菇發了財，感覺到這是一個致富的好項目。他親自去湖北省考察4次，看市場、訪農戶、進工廠，得到了種香菇致富的「真經」，決心大幹一場。沒有資金，他就去左鄰右舍借了6000元，自己去購買菌種，請人接種、制菌棒，種植5000袋椴木香菇，當年淨收入7000餘元，次年和第三年累計收入近兩萬元，從此獲得了發展的「第一桶金」，成為遠近聞名的「萬元戶」。在這三年中，曾有400餘根椴木因傳菌失敗而作廢，讓郭進定心痛不已，他意識到種香菇是個技術活兒，關鍵階段來不得半點馬虎。於是他要去湖北4次，向當地的種植戶虛心求教，從中尋找失敗的原因，從此，郭進定成為朱莊鄉第一批依靠香菇發家致富的農民，「要想取得成功，必須不怕失敗，堅定信念，善於學習新技術，做個新型農民!」郭進定自此踏上了「香菇大王」的探索奮進之路。
「任何事業要想取得成功，就得有一股不服輸的韌勁兒」
種香菇成功之後，經常有鄉親們向郭進定求教，希望跟著他大幹一番。為了讓種菇戶吃下「定心丸」，郭進定一開始只是鼓勵農戶試種三五百根椴木香菇，以降低失敗的風險，還親自去湖北採購菌種，嚴把菌種質量關，生怕購進不適宜桐柏種植的菌種，更擔心挫傷村民們種香菇的積極性。在他的精心指導下，郭灣村12個香菇種植戶脫穎而出。到1993年底，郭進定自家的椴木香菇種植規模達到8000根，年收入2萬餘元。1994年，全村香菇種植風生水起，80%的農戶因此致富。1995年，為節約資源，郭進定開始探索袋料香菇種植模式，這種模式的優點是當年種、當年見效，缺點是投資大，風險也隨之增大。村裡一些農戶因種植失敗痛哭流涕，心灰意冷。郭進定就深入農戶，幫助他們仔細分析失敗的原因，告訴他們「失敗是成功之母」的道理，鼓勵農戶在滅菌、消毒、接種這三個環節上嚴格把關，只要功夫到，就會把風險降到最低。在他手把手指導和貼心教育下，村民增強了種菇致富的信心。
俗話說，天有不測風雲。1997年，受市場行情影響，香菇產品的銷售價格大跌。1997年10月，郭進定貸款5萬元採購香菇，南下廣州銷售。結果，不但5萬元貸款全部賠進去，還傾盡家底，又虧欠親戚數萬元。突如其來的打擊，讓郭進定難以承受。家人流著淚勸他說，還是種地安穩，不要再折騰了。但郭進定是個不服輸的人，思前想後，他覺得，任何事業要想取得成功，都不會一帆風順，風風雨雨在所難免，再說自己從事香菇產業近7年，有了不少經驗教訓，從這兒起家，從這兒跌倒，也要從這兒站起來!他堅信，風雨之後是彩虹，只要咬牙堅持下去，總會有轉機時候。有志人，天不負。1998年，郭進定從汕頭、揭陽找到了菇品銷路，當年賺了十幾萬元，一舉扭轉了虧損局面。
產業發展貴在有恆。從1997年至2004年，村裡一大半農戶因種植香菇利潤微薄，不再種植，但郭進定堅持了下來。2005年香菇市場價格上揚，他趁勢鼓勵農民重操菇業，村裡的種植戶又逐漸多起來。談起自己的創業感受，郭進定說，高效農業受市場影響較大，貴在咬定產業不放鬆，只有經得住「山重水複疑無路」的困惑，才會迎來「柳暗花明又一村」的驚喜。
「農民企業家要善於技術創新，在發展外向型經濟中創出自己的品牌」
「會當凌絕頂，一覽眾山小。」站在香菇產業發展的制高點，郭進定又有了新的「衝動」。他在實踐中認識到，技術創新是香菇產業發展的靈魂和活力所在，必須圍繞創新創造做文章，在產業鏈關鍵環節上求突破。2010年以後，郭灣村的香菇產業已輻射到整個朱莊鄉。全鄉種植袋料香菇接近1000萬袋。隨著規模的迅速擴大，種植戶對獲得優質香菇菌種的願望十分強烈。為了給群眾提供優質、放心的菌種，郭進定決心投資建一個菌種廠。缺資金，他東拼西湊借款16萬元，還找了兩個合作夥伴共同投資；缺技術，他聘請省農科院專家當技術顧問；缺場地，他東奔西走徵地5畝。經過一段時間的努力，桐柏縣第一家香菇種植菌種廠宣告建成，從此，當地菌種雜亂的問題得以解決，種菇戶再也不為菌種質量擔憂了。目前，該菌種廠的產量可滿足整個桐柏縣種菇戶對菌種的需要。菌種廠建成後，郭進定與河南省菌類食品工程技術研究中心合作，成立了南陽市食用菌繁育工程技術中心，並建立了桐柏縣陽陽生物科技有限公司，培育研發了05、135、215三個新品種，這幾個新品種適合當地氣候特點，品質好，質量高，供不應求，深受當地種植戶歡迎。陽陽公司為此獲得了11項實用新型技術產品專利。
在實踐中郭進定認識到，桐柏山區溫差大，生態好，林木資源豐富，是優質香菇的適生地，深受中外客商歡迎。他敏銳地抓住這一機遇，早在2015年就與廈門一家客商合資建起了進定香菇加工廠，開始從事出口業務。如今，該廠年出口香菇300噸左右，產品遠銷韓國、泰國等地。自2010年6月進定香菇種植專業合作社成立來，每年收購、加工、銷售幹香菇600噸左右，實現銷售收入7000餘萬元，成為桐柏縣香菇產業的龍頭。進定合作社先後榮獲「河南省文明誠信企業」、「河南省食用菌行業扶貧先進單位」、「南陽市十佳扶貧品牌」、「南陽市農產品優秀品牌」等榮譽稱號。
「讓香菇成為老區人民脫貧致富和鄉村振興的金疙瘩」
「一花獨放不是春，百花齊放春滿園。」致富之後的郭進定把追求鄉親們共同富裕作為自己的人生目標，尤其是在他入黨之後，這種觀念更加強烈。
為幫助群眾脫貧，他與257戶貧困戶籤訂了幫扶協議，利用3種形式對貧困戶進行幫扶：一是技術幫扶，對貧困戶無償提供技術指導；二是就業幫扶，優先吸納貧困群眾到進定香菇加工廠就業；三是對於缺資金的貧困戶，賒銷菌種和種菇原材料，見效後再還款。貧困戶吳傳生，家中有殘疾人，缺技術、缺資金、缺致富項目，一貧如洗，在郭進定多次動員下，吳傳生走上了種菇致富路，如今種植香菇7萬餘袋，年收入20餘萬元。村民張留根在郭進帶領下，種植香菇8萬袋，建起了香菇種植基地，帶領20戶村民種菇致富，成為朱莊鎮發展經濟的帶頭人。
致富不忘本，愛心獻鄉鄰。郭灣村小學有不少貧困學生，郭進定為每名學生贈送了校服、書包。村裡有20多個重度殘疾人，郭進定為他們分別贈送了助聽器。在防治新冠肺炎疫情的關鍵節點，他為6個值班卡點送去了火腿腸、方便麵飲料等價值上萬元的食品。他堅持每年拿出一定的資金為貧困戶培訓香菇種植和管理新技術。
在當地黨委、政府推薦下，郭進定成為縣政協委員，他積極參政議政，為全縣實用菌產業發展鼓與呼。
郭進定說，早在2018年，進定香菇種植專業合作社就獲得了國家級示範社稱號，這一殊榮更加堅定了他做大做強香菇產業的決心和信心。「我的奮鬥目標是推動桐柏縣創建省級香菇科技產業園，讓桐柏香菇成為鄉村振興的『金疙瘩』!」
從事香菇產業28年來，郭進定他所創辦的進定香菇種植專業合作社已發展社員386人，種植香菇1500餘萬袋，年產值4600餘萬元，帶動貧困農戶250餘戶脫貧致富，被譽為桐柏山區「香菇大王」，先後榮獲「河南省勞動模範」、「 南陽市『十佳』新型農民」等稱號。
談到未來，郭進定的目光無比堅定：「我的名字叫進定，我要在食用菌產業發展上一往無前，增強定力，我的未來不是夢，明天一定更美好!」(河南省桐柏縣委宣傳部 杜福建供稿)