大唐盛世，百代雄風。開放包容的唐王朝，其都城長安也成為了當時世界上最大的國際化都市。而沿海地區，諸如廣州、泉州等地，對外的商業貿易也非常興盛。
在開放包容之風薰陶下的大唐，外國使者和做生意的商人，紛紛前來唐朝訪問朝拜，這其中以胡人和崑崙奴最為有名。
胡人在古代是對少數民族遊牧部落的一種稱呼，如賈誼在《過秦論》中寫道：
「胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報。」
這裡的胡人，自然指的是當時漢王朝最強大的敵人匈奴。而到了後來，胡人成為了中原王朝對西域各民族的泛稱，如阿拉伯人等。
具體到崑崙奴，就更有意思了。對於盛唐時期大量出現在史籍記載中的崑崙奴，專家學者有兩種看法，一種看法是認為崑崙奴泛指古代南洋地區的「黑人」，也即東南亞一帶的尼格利陀人以及印度的達羅毗荼人。
《舊唐書 南蠻傳》記載：「在林邑以南，皆捲髮黑身，通號『崑崙』。」宋朝時期文人周去非《嶺外代答》卷三中也記載：「西南海上有崑崙層期國，連接大海島……海島多野人，身如黑漆，拳發，誘以食而擒之，動以千萬，賣為蕃奴。」
這些黑人來到唐都長安後，非常受達官貴人的喜愛，他們個個體壯如牛，還非常聽使喚，因此成為了「搶手貨」。
學者的另一種看法，認為崑崙奴還有一部分來自北非的黑人，這些人也被稱作為「僧祇奴」，有人考證，僧祇奴也即今天的桑給巴爾人。但在當時那個年代，唐朝的貴族們根本分不清他們的來源地，凡是膚色發黑、體格健壯的黑人，都統稱為「崑崙奴」。
胡人和崑崙奴，除了在唐都長安大量定居之外，在南方沿海的廣州等地區，因為做生意的緣故，也有很多人定居在此。當時的廣州為了方便這些人的定居，還專門在廣州城內劃出了一片「蕃坊區」，讓這些外國人集中在此居住，方便他們的生活。
然而隨著經商胡人的增多，他們憑藉著手中的財富，竟然僱傭起大量的崑崙奴，將其作為自己的私人保鏢，並逐步形成了一股不可小視的武裝力量。有這股武裝力量撐腰，胡人膽敢和大唐地方官員們叫起板來。
公元684年，《資治通鑑》記載了這樣一件發生在廣州的大事：
「有商舶至，僚屬侵漁不已。商胡訴於元睿，元睿索枷，欲殺治之。群胡怒，有崑崙袖劍直登廳事，殺元睿及左右十餘人而去，無敢近者。登舟入海，追之不及。」
事件是胡人經濟受損，元睿想要治罪他們，誰知被對方派出的崑崙奴刺殺，隨後逃離廣州。這樣的事件，絕非個案，如《資治通鑑》上還記載：
「癸巳，廣州奏大食、波斯圍州城，刺史韋利見逾城走。二國兵掠倉庫、焚廬舍，浮海而去。」
這次胡商竟然發展到直接圍攻廣州城了，將城池洗劫一空，膽子非常大。也可見胡商和崑崙奴結合之後，破壞力是不容小覷的。
參考資料：
【《舊唐書》《唐俑中的崑崙與僧祇》《資治通鑑》】