在中國歷史上，宋朝是一個「奇葩」，富有天下，國家擁有軍隊數量也冠絕於世（宋仁宗趙禎時期全國軍隊總計125萬9千人，軍費佔賦稅的十分之七）但是對外戰爭少有勝利，即便勝利竟然還要給歲幣等，可謂「積弱無勇之國」。
但是宋朝的開國之主趙匡胤，卻從來不缺乏勇氣與死戰到底的信念。當年在後周時期，他是當之無愧的第一戰將，只要擁有五千兵馬，敢於與天下爭雄。
壽州城外，五千人馬，一舉擊潰南唐兩萬重兵駐守的營寨
公元955年的11月，後周世宗柴榮命令大將李谷為淮南道行軍都部署，王彥超（趙匡胤的老熟人）為副部署，統率後周名將韓令坤等十二講進攻南唐（此時皇帝為李璟，南唐後主李煜之父）。
戰事前期進展極為順利，基本掃平了淮河以北的南唐守軍。然而在架設浮橋渡過淮河抵達壽州城（即今天的安徽壽縣）下，戰爭陷入膠著狀態。壽州城，背後是戰略重鎮合肥，在後面就是南唐天然屏障——長江。所以壽州是南唐真正意義上的第一道生命放線，也是絕對不可被攻破的屏障。
公元956年的正月初六，世宗柴榮宣布御駕親徵。當月22日，柴榮親臨壽州城下，默默觀察敵軍城防後，命令用最快的速度徵發宋州等地壯丁數十萬人，從即日起24小時不停的攻打壽州城，「城不破攻不停」。壽州城在南唐大將劉仁瞻（這個人讓柴榮頭疼了整整兩年）的嚴防死守下，一個多月不分晝夜的「石頭雨」與「箭雨」下，依然巍然不動。
年輕氣盛的趙匡胤，帶著敢死隊冒著箭矢攻城，要不是張瓊替趙匡胤擋了一箭，就沒有宋朝了（「矢粗如椽」，張瓊腿上中一箭竟然當場昏迷過去。這也說明趙匡胤的收買人心的本領出神入化，竟讓人毫不猶豫心甘情願為其赴死）。
柴榮給了趙匡胤五千人馬，命令他擊潰壽州城北，塗山附近駐守的兩萬南唐重兵（水陸軍種齊全，並擁有戰艦）。趙匡胤帶著僅有的一百多騎兵，向兩萬多人的營寨發起衝鋒，然後帶著一萬多敵人一直跑到伏擊地——渦口（今安徽渦河入淮河處）。
「春風吹戰鼓擂」，五千人馬一湧而出，擊潰追擊的一萬多南唐大軍，並斬殺了南唐兵馬都監何延錫，然後馬不停蹄地原路返回殺向塗山敵營，搗毀南唐淮河岸邊的陸軍營寨，並以步兵奪得南唐五十餘艘戰艦。
這是趙匡胤第一次獨自統兵作戰，五千破兩萬，圓滿完成老闆柴榮交代的任務，贏得後周上下的另眼相看。
滁州之戰，五千破十萬，再創戰爭奇蹟
「能者多勞」，世宗柴榮決定將更難攻打的滁州城交給趙匡胤。滁州之險，勝過壽州城萬倍，兩山夾一關（滁山與石駝山山勢極為險峻，兩山中間設清流關），清流關後才是南唐悍將皇甫暉和姚風率領十萬兵馬駐守的滁州城。
面對重兵把守易守難攻的滁州城，趙匡胤竟然只要五千人馬，就迫不及待地出發了。歷史記載，在一個清晨，趙匡胤帶著五千人馬從天而降（攀山越嶺，繞道從清流關後面發起攻擊），似天兵般殺向還在睡夢中的清流關守軍。這是一場單方面的屠殺，幾乎沒有南唐士兵來得及提刀迎戰就人頭落地，最機靈的也只是翻身上馬（包括皇甫暉），快速逃離清流關，奔向後方大本營——滁州城。
一整夜的跋涉，加上一場以少勝多的速勝後，趙匡胤和部下吃了興奮劑似的，緊緊追著南唐潰軍，到滁州城下竟然也不休整，前赴後繼的跳下護城河直撲城牆。沙場老將皇甫暉憤怒了，朝著城下喊道：「趙匡胤，黃口小兒，你欺人太甚。年輕人不講武德，有種你等我出城，咱列好隊伍，真刀真槍，一決雌雄。」
皇甫暉打開城門後，還沒有整頓好隊形，趙匡胤突然發動，快如閃電直撲皇甫暉，「太祖擁馬項直入，手刃暉中腦，並姚風禽（擒）之」。「初生牛犢不怕虎，亂拳打死老師傅」，南唐軍隊失去主將，頓時一片大亂，被趙匡胤輕鬆戰勝（趙匡胤的五千兵馬感覺都是精挑細選的特種兵，以一敵百的兵王）。
世有大年，不在多補藥；天生名將，不必多讀兵書。趙匡胤就是個天才，總有奇思妙想，不拘於兵書。尤其是滁州之戰，以五千破十萬，開創空前絕後的戰爭奇蹟（東晉謝玄據長江天險，以逸待勞，八萬破苻堅九十萬大軍，就已名留青史，趙匡胤此戰兵力懸殊，主動強攻天險要地，尤勝謝玄）。
從此趙匡胤之名威震九州，堪稱「後周第一戰將」，軍中將領士卒追隨他的人不勝枚舉，這也是「陳橋兵變」的基礎。趙匡胤也以職業軍人出身，開創百年的王朝，只可惜趙家後代不爭氣，失去了祖宗的勇武。
#拍一拍宋朝#宋朝開國之主趙匡胤的軍事能力，在歷朝歷代的開國君主中能排第幾？