在歐洲大陸，波蘭多數時間裡都是一個人見人欺的角色。歷史上它曾數度遭領土瓜分或滅國，遭受外族統治。直到二戰結束以後，它才獲得了真正意義上的獨立。冷戰時期，它是社會主義陣營的一份子，過著「身不由己」，看蘇聯臉色行事的日子。
冷戰結束後沒多久，波蘭毫不猶豫地加入了北約陣營，不斷按照北約的軍事標準進行改造。積極跟隨美國參加伊拉克、阿富汗戰爭。允許美國在其領土駐軍，與美軍聯合演習、共同訓練。甚至要求增加美軍駐紮人數，並願意為此掏出20億美元修建軍事基地。
對美軍駐紮下血本
據悉，美國陸軍第五司令部的指揮部將會重新部署到波蘭，美軍在波蘭的駐紮方式也將由輪替駐軍改為常駐，駐波蘭美軍人數將從目前的約4500人增加到至少5500人，波蘭還將為美軍常駐提供免費食宿、每年固定的燃油費等方面費用。波蘭對美軍駐紮如此不惜血本，自然是為了防範俄羅斯。
作為目前歐洲地區國土面積排行前十的大國，波蘭一直渴望恢復昔日歐洲強國的地位。在這一夢想的主導下，波蘭軍隊的實力讓人不可小覷。
波蘭武裝力量由正規軍和準軍事部隊組成。從2008年起，波蘭軍隊以志願軍招募製取代原有的義務兵制，並對部隊進行精簡。精簡後的波蘭軍隊，僅以陸海空軍為例。陸軍總人數約10.6萬人，司令部下轄1個軍，即第2機械化軍，由1個裝甲師、3個機械化師、1個空中突擊旅、1個空中騎兵旅、2個火炮旅和2個工兵旅組成，總兵力約4.5萬人。
海軍司令部下轄第3作戰艦隊、第8海岸防禦艦隊和第1海軍航空兵旅，總兵力約8000人。空軍司令部下轄1個空軍基地、2個戰術空軍聯隊、1個特種聯隊、1個空運聯隊、1個飛行訓練聯隊等，總兵力為1.7萬人。這樣加起來，整個波蘭三軍兵力已超過13萬人，接近德國、英國的兵力水平。
積極參與海外維和
從2003年伊拉克戰爭伊始，波軍派遣作戰機動反應大隊與美軍「海豹」突擊隊一起執行奪取烏姆卡斯爾港及法奧半島的石油管道的任務。在完成伊拉克部署任務後，波蘭軍地又來到了阿富汗，在國際安全部隊統一指揮下執行訓練阿富汗國民軍等任務。
此外，波蘭軍隊還分別於2006、2008和2010年到立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞執行北約集體快速反應警戒任務。到非洲查德執行維和任務，在科索沃、波士尼亞、戈蘭高地和黎巴嫩南部，波蘭都派駐過維和士兵。
軍事現代化建設
為支持軍隊現代化建設，波蘭的國防預算逐年遞增。在15年前，波蘭國防算還有50億美元，現在已經達超過130億美元，位居東歐第一。在2016年，波蘭宣稱，將在2017-2030年期間，投入500億美元用於購買先進武器。這些年波蘭也確實買來了不少先進軍事裝備，如F-16C/D戰機、「蠍」式155毫米自行火炮、M142型「海馬斯」自行火箭炮、「愛國者」防空飛彈系統。
波蘭海岸線較短，只有500公裡左右，海軍實力較弱。波蘭海軍的任務是保護在其經濟專屬區的經濟利益，參與北約聯合海上行動，在一定的海洋區域顯示存在。戰時，其任務是抗擊來自海上的入侵。
受地理因素影響，潛艇和大型水面戰艦在波羅的海的使用受限，因此，波蘭海軍僅裝備41艘水面作戰艦隻和潛艇，並且只有13艘具備實戰能力，剩餘艦隻為掃雷艦、布雷艦和輔助艦等。海軍還裝備有12架固定翼飛機和29架直升機。
波蘭國防部曾制定了一個2030年前海軍發展計劃。根據該計劃，海軍放棄改進現有艦船，轉而購買新造船。在2030年前海軍將採購3艘潛艇3艘沿海巡邏艦3艘反水雷巡邏艦、3艘掃雷艦、10艘水下無人掃雷艇等。
因為過去是華約成員，波多年來蘭空軍的防空作戰仍依老舊的俄式系統，不過部分系統得到了升級。空軍現裝備48架F-16C/DBlck52型戰鬥機、31架米格-29和米格-29UB戰鬥機、32架蘇-22M4UM3K戰鬥機/攻擊機，還有上百套的防空高炮/飛彈系統。
整體而言，波蘭軍隊的實力在歐洲大陸屬於中等水平，跟俄軍差距比亞美尼亞與亞塞拜然的實力對比還懸殊，勉強自保，進攻不足！