說起烏龜，你也許會想到一連串的詞語，什麼縮頭烏龜、千年烏龜等，但不管哪一種都有貶義內涵。不過，烏龜並不是一開始就有此「惡名」，相反早期時，它還有長壽之意呢。
所以，這麼多年烏龜經歷了什麼？
元代之前的烏龜：代表長壽
元以前，烏龜多有神聖之意，比如祭祀稱為「龜祭」，象徵帝位的鼎稱為「龜鼎」，可見烏龜與古人的生活關係密切，且寓意美好。
而且，古人對烏龜還有一種迷之崇拜心理！
《太平御覽》中記載，天皇伏羲推演萬物規律時，有「靈龜負河圖」，於是八卦自成。《尚書·中候》中記載，周公作禮之時，「有玄龜青純蒼光，背甲刻書，上躋於壇」，於是周禮也自成。
雖然從科學角度出發，這兩則史料不可盡信，但可知古人對其確實崇拜。另外，女媧補天、大禹治水等故事中，也有烏龜的形象。
元代以後，龜龜委屈！！
為何說元以後，烏龜地位降低了呢？且往下看......
《後漢書·輿服下》記載：「太子及諸侯王，金印龜鈕。」
所以，太子諸侯都會享受「銀印青綬，皆龜鈕」的待遇。但是元代時，無論品級如何，皆以三臺直鈕作為主要形式。可見率先對烏龜進行貶損的，便是元代統治者。
我們都知道，元代統治者並非中原民族。和中原民族崇尚遠古四靈（龍、鳳、麒麟與龜）不同，蒙古族更崇尚「十象」，這其中可沒有烏龜的存在。
而且科學的進步，讓人對烏龜的認識越來越清晰。
以至於唐宋之際，詩人皮日休《嘲歸仁紹龜詩》中說：「頑皮死後鑽須遍，都為平生不出頭。」
可見烏龜在唐代，便已經有膽小怕事之意了。而真正讓烏龜徹底跌入泥潭之中，還是一樁冤案。
最慘動物：以訛傳訛，平白遭罵名
吳中舊地，人們常常把綠頭巾和娼夫聯繫在一起，也就是所謂的「綠帽子」。但偏偏吳中盛產綠毛龜，所以人們認為烏龜頭上的綠色斑紋就是綠頭巾。
時間一久，人們就把烏龜當成了娼夫的代名詞。
元末陶宗儀《南村輟耕錄》中一首《敗家子孫詩》中這般寫道：「宅眷皆為撐目兔，舍人總作縮頭龜。」陶宗儀還作注說：「妻有外遇，龜喻其夫。」
所以在元明之際，烏龜被人們視作娼夫，從而遭受萬般罵名。可見史上最冤屈的動物，當屬烏龜莫屬了。