【新華社微特稿】美國一項研究顯示,表面溫度低至零下200多攝氏度的冥王星最初形成時可能熾熱,熱到足以支持海洋的存在。
據路透社報導,加利福尼亞大學聖克魯斯分校研究人員分析「新地平線」號冥王星探測器拍攝圖像並用計算機模型推演後得出上述結論。研究報告刊載於22日出版的《自然·地球科學》雜誌。
科學家推測,冥王星幾百公裡厚的冰殼下可能有一個混合著鹽分和氨的海洋,海水下面是堅硬的巖石內核。先前研究認為,冥王星由冷的物質積聚而成,後來由於放射性衰變產生熱量形成海洋。最新研究卻顯示,冥王星形成初期就相當熱,因此生成海洋,但是隨著時間推移,星球冷卻,海洋表面結成冰殼。
冥王星上有水是否意味著有生命誕生的可能?研究報告主要作者卡弗·比爾森說:「水一直在與海洋下的巖石內核發生化學反應,產生更多的化學成分。這會是形成生命的要素嗎?我們不知道。要發現答案,我們需要進一步了解生命如何形成。」(完)(歐颯)
關鍵詞:冥王星(Pluto)、《自然·地球科學》(Nature Geoscience)