戰略轟炸機是核三位一體中的重要一極，也是一支戰略空軍的必備機型。美空軍擁有世界唯一一款現役的隱身戰略轟炸機，而俄羅斯空軍則裝備著世界現役起飛重量最大的圖-160轟炸機。雖然這是一個推崇隱身性能的時代，但圖-160憑藉其280噸的起飛重量和超音速突襲能力，成為了一款不可忽視戰略轟炸機。
近日，為了證明圖-160轟炸機強大的戰略威懾力，俄羅斯遠程航空兵的兩架圖-160從薩拉託夫州的空軍基地起飛，穿越了北冰洋、太平洋、楚科奇海、巴倫支海等多片海域，連續飛行了25小時不落地，總航程達到了2萬餘公裡，創下了轟炸機不間斷飛行的最長世界紀錄。
要知道的是，地球赤道的周長也才4萬公裡左右。也就是說，從俄羅斯本土起飛的圖160轟炸機，可以不轉場、不間斷地飛到地球的任何一個角落，再次印證了圖160的戰略威懾力。不過，由於圖-160轟炸機的航程約為1.2萬公裡左右，為了確保完成整個飛行任務，俄空軍還派出了6架伊爾-78加油機為兩架圖-160進行了3次空中加油。
現如今圖-160的巡航，已成為俄羅斯展示戰略空軍實力的重要途徑。圖-160的最大飛行速度達到了2馬赫，這一數據甚至要超過速度1.6馬赫的F-35戰機。在圖-160曾經的一次巡航任務中，遭到了兩架F-35的伴飛，本應以高速靈活為優勢的戰鬥機，在圖-160面前卻失去了優勢。圖-160開啟了全後掠飛行模式，很快就甩開了F-35戰機，接著等F-35追上來後，圖-160再次加力甩開F-35，第三次仍是如此。很明顯，圖-160是在戲耍F-35，但奈何以F-35的速度怎麼也追不上圖-160，只能忍氣吞聲罷了。
不過，作為上世紀80年代末就開始服役的轟炸機，圖-160的電子設備上已經落後，為了讓圖-160適應現代空戰的需求，俄羅斯圖波列夫設計局對其進行了全方位的升級改造。在改造的過程中，圖-160的衛星導航系統、機載防禦系統、空中信號系統等等都將被徹底更換，同時還將換裝新型的NK-32型發動機，推力更加強勁也更省油。