許多人不相信：六祖惠能一字不識，他那首「菩提本無樹」是怎麼來的？真的可以不用窮盡浩瀚佛經，空想頓悟而成佛？
仔細一想，惠能大師這「一字不識」有很大的問題。
一、 惠能真的一字不識嗎？
要知道，惠能並不是普通人家子弟。據《六祖壇經》記載，他的父親是「左降流於嶺南」。一個普通人家怎麼可能被朝廷發配充邊呢？惠能的祖上定不一般。
據說，惠能出生那晚，有兩位遠道而來的僧人專門給他賜名。「惠者，施惠眾生，能者，能弘佛法。」父母深以為異。
惠能打小心性淳樸，富有慈愛之心。這樣天資不凡的孩子，哪個做父母的不為孩子的將來考慮呢？要知道那時候時值盛唐， 「十年寒窗，一舉成名」是天下寒門子弟的夙願，父母並非蠻夷，他們怎麼會希望自己的孩子成為「獦獠」呢？
惠能雖幼而喪父，但那時候他已經能讀書識字了。
二、 一字不識，如何學佛？
據《壇經》記載，惠能年輕時靠賣柴為生，一日送柴火至一員外家，聽員外在祠堂念誦《金剛經》，頓時心生智慧，領會到「應無所住，而生其心」的真諦。員外深以為異，見他與佛有緣，就資助了他白銀十兩，書信一封讓他去蘄州黃梅縣東禪寺五祖弘忍大師門下學道。
當時，連五祖弘忍也認為：「汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？」
惠能一句「人雖有南北，佛性本無南北。獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？」換得東禪寺砍柴舂米八個月。這八個月期間，惠能不敢上堂前聽法。接下來就是弘忍要求弟子寫悟道偈，傳衣缽的故事。
這就奇了怪了，惠能不上堂前聽法，又一字不識，不能自行查閱佛經典籍，這八個月在哪學的佛？要知道，佛涅槃前早已留下遺囑：後世弟子當以經為師，以戒為師。連佛都曾訪道六年，苦修六年，惠能這劈柴舂米八個月，怎麼就開悟見性了呢？
即使惠能耳根子尖，經常有心聽諸弟子論道。但須知「差之毫厘，謬以千裡「，跟讀經悟道是不能比的。
三、 一字不識，如何弘法？
惠能借江州別駕張日用之手改了神秀禪師那首「身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，勿使惹塵埃「，寫下他那首著名的」菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵該「。五祖弘忍便私下裡將衣缽傳授與他，認可他為禪宗六祖，並親自送他過九江，讓他返回嶺南，並悟道三年後再出來弘法。
當時，除了衣缽，弘忍大師只送給他一首偈子：「有情來下種，因地果還生。無情亦無種，無性亦無生。「
如果惠能真的一字不識，就憑這首偈子，直指人心，就能代佛宣法了？佛八萬四千法門，也被剝離得太徹底乾淨了吧。
另外，昔玄奘未西行前，已是公認的三藏法師。但他覺得佛經譯本繁雜不一，憂心佛的般若智慧在傳譯過程中失真，於是毅然西行，歷經十九年風霜，三千裡黃沙，只求保留佛法真貌。
惠能若真一字不識，縱使有助理代為誦經，總不如自己去讀去悟更能啟迪智慧。
綜上所述，惠能一字不識是有問題的。難道是惠能自己打誑語？當然不是！一個學佛精進之人怎麼可能不意識到識字讀經的重要性呢？
最大的可能是：起初惠能為生活所迫，不曾學文識字。學佛之後，通過自身努力與不斷積累，早已自學成才。
許多人總是斥責七葉君：不要把佛法當作知識那要去考究，去咬文嚼字。須知「依文解經，三世佛冤「。
可是，不去深究文字的真實義，如何確保你所理解的佛經智慧沒有失真？佛教史上如惠能宣稱「一字不識「者，鳳毛麟角，而且他絕不可能真的」一字不識「！
學佛人不要妄求讀三五本佛經就能洞徹生命真諦，要多讀多看，多去體會感悟，始終保持一顆」在路上「的虔誠心，終將能沐浴真如之光……