藝術的影響，在於它的潤物細無聲，特別是兒童戲劇。
兒童戲劇的教育功能是不言而喻的。作為藝術的戲劇，不僅僅可以教會孩子知識，更要教孩子認識自己、認識世界、成為更好的自己。近年來，中國的兒童戲劇無論是在主題立意上還是樣式風格上，都不斷進行拓展，產生了不少佳作，但在「潤物細無聲」這一點上，仍然存在提升空間。
近期重讀了兩部家喻戶曉的兒童文學作品《尼爾斯騎鵝旅行記》和《木偶奇遇記》，有許多感慨。瑞典作家塞爾瑪·拉格洛芙的《尼爾斯騎鵝旅行記》原是一篇「命題作文」，是應邀為瑞典兒童寫的一本介紹瑞典歷史、地理、風土人情和動植物的知識讀物，她沒有寫成「瑞典風土1000問」，而是以此完成了一部真正的文學作品並且獲得了兒童文學的唯一一個諾貝爾文學獎。無論孩子還是成人，閱讀此書，都不會意識到自己在讀「知識」，而是在享受文學。在酣暢的文字和綺麗的想像中，與尼爾斯一起沐著海風、飛過千山萬水，於各種驚心動魄的歷險中，不僅深深地認識、記住甚至愛上那片土地，還會同尼爾斯一起長大，心甘情願地學會守信、友愛和責任，成為一個更好的人。義大利作家卡爾洛·科洛迪的《木偶奇遇記》裡，匹諾曹像所有孩子一樣，貪玩不喜歡上學，一次次地犯錯，一次次地後悔，一次次地想改又一次次地管不住自己。這部作品能夠超越時間、地域而成為兒童文學經典，其成功之處絕不僅僅是作者善於編故事，比如「撒謊會長出長鼻子」這樣的奇思妙想，而在於作者深諳孩子心理，寫出了能夠與所有同齡人共情的內心過程和生命體驗。匹諾曹一次次內心掙扎的過程，讓這個故事具有了心靈成長史的意義。隨著故事的發展、匹諾曹的遭遇，所有大人想要教育孩子的話，最終都會由匹諾曹和孩子們自己由衷地吶喊出來。
兒童文學研究學者劉緒源曾說，那種真正具有很高審美價值的兒童文學佳作像水果。我特別喜歡這個比喻。水果是原生態的食品，正如好作品必然是從生活中來的，是帶著生活的汁液，它不是抽象的提取物，也不是幾種成分簡單的人工合成。它是真正的美味，要在吃的過程中令孩子們逐漸「知味」，從而口味變得豐富和成熟起來。在享受美味的同時，營養被吸收，慢慢就有了健康之效——這正如審美可以轉換成某種教育效果，但那是審美沉澱後的自然結果。
經典動畫片《大力水手》中，每到危急時刻，大力水手總會吃下一罐菠菜並大喊：「我愛吃菠菜，所以我力大無比！」就是如此簡單的一招，不知道令電視機前多少孩子跟著大口吃下了從來不肯吃的菠菜。相反，如果以「營養」之名，強制孩子接受，甚至會造成孩子對一種食物的終身厭棄。藝術必須是給孩子的愉快的「食補」。為了給孩子提供最理想的精神食糧，兒童戲劇工作者首先要拿出最好的「食材」，這關涉從業者正確的價值觀、健康的人格和情懷；同時，又特別了解孩子的心理和趣味，這關涉從業者的童心、童趣和生命體驗；最後，能夠將這些「水果」「蔬菜」「雜糧」做出孩子喜歡的模樣，這關涉從業者的藝術想像力和創造能力。一朵美不勝收的蘿蔔花、一盤憨態可掬的小熊南瓜餅、一份充滿愛心的蘋果切片……讓孩子們在有人懂他們、愛他們的欣喜和樂趣中，漸漸習慣，直到養成健康的口味，在日積月累的「飲食」中，長成健康的身心。
（作者為中國兒童藝術劇院副院長）