彩電「天花板」不僅不是負面的辭令,反而具有強烈的理想主義色彩。天花板概念給當期產業以上升空間到頂的壓迫感,另一個角度來審視天花板也給整個產業技術的升級提供了明確的騰躍方向。
與手機、PC產品擁有眾多擁躉相比,不以性能參數累積為特點的電視機產品就顯得並不那麼「極客」。智慧型手機粉絲更熱衷把話題放置在追逐更迭迅速新產品之上,「機皇之爭」也成為常態話題。反看更新頻率緩慢的電視產品,消費者的期待感不強烈,關注度也不活躍,久之形成了智能電視技術常年無法突破「天花板」的刻板印象。
在電視製造行業的自我認識中,各品牌擇機選取優勢指標出品各自的機皇——儘管其中相當多概念產品是有價無市,但綜合各個品牌的至高指標仍然可以勾勒出當期電視產品的「技術天花板」,比如創維美茲黑標品牌以美茲雕塑1定製系列在去年勾勒出最具有藝術氣息的彩電天花板;彩電界日系老炮索尼以獨特的畫質算法精品支撐顯示晶片頂梁柱……,由此可見,「天花板」不僅不是負面的辭令,反而具有強烈的理想主義色彩。
建設武德版的彩電業
然而現實中的中國彩電市場是最不講武德的浮世繪,低價是處於井底定位品牌的顯性符號,加諸「馬保國式」的參數五連鞭,向市場釋放超量的自詡為大師級的電視產品。激進評論家稱之為沒有進取心的演武臺。
致力於構建「技術天花板」的國際品牌收縮低端系列,避讓參與底部市場的鼓譟。而國內著名電視品牌如創維等近年來也在積極以技術改變品牌形象,將目光定位於能促進電視業進入上升通道的天井之空。
電視產品的迭代升級邏輯通常被底部品牌誤導和被公眾簡化:放大硬體個別基礎指標,甚至為了噱頭不惜出品「小馬拉大車」的智能產品。而公眾也基於對智慧型手機屏幕和性能的理解去對標電視產品,進一步造成了電視市場認知的傾斜。面向價格敏感的受眾,以低價構成規模龐大的井底之品,給公眾造成了智能電視產品「天外無天」的錯誤印象。
事實上對於消費者來講,選擇好的電視品牌比選擇「好」的電視更有意義。參與構建產業「天花板」的品牌商基本上是以技術作為驅動力,他們勾繪出來的天井上沿確實製造出了上升空間到頂的壓迫感,但從另一個角度來審視,當期天花板也給整個產業技術的升級提供了明確的騰躍方向。此前坊間對索尼的畫質、創維的OLED、飛利浦的崇拜都是對智能電視產品的理想主義期許。
不過電視作為家庭場景應用產品,了解當下電視技術天花板的刻度和位置,對於公眾選擇合適的電視產品及匹配未來更新需求有著「醒目」的意義。
畫質天花板:無人能敵OLED
雖然電視產業正在探索和設計針對細分市場中顯示場景的顯示優化,從根本來說評價電視的顯性指標依然是感性色彩濃重的畫質。電視業對畫質的理解與公眾理解存在較大差異:優秀面板決定了電視高畫質顯示的可能,但採用好面板不意味著成為好電視,因為面板畫質能力僅僅決定了一臺電視的下限。比如使用了8K屏幕卻實際上是4K帶寬的產品,只是一臺標稱為高畫質的偽畫質贗品。在對畫質狹義理解的語境中,對家庭用大屏高端電視來說,屏幕工藝級別取決於電視品牌商的良心,屏幕類型的選取取決於用戶的應用需求。
根據應用場景和使用目的,對電視的「畫質」定義也千差萬別。在大屏產品出現的諸多場景中,除了觀影、遊戲之外,商業場景和應用也層出不窮。不同場景對「畫質」的定義也不盡相同。如商用電視追求亮度、遊戲電視強調刷新、視頻監視力求色彩還原,教育用途需要清晰護眼等,簡單用「畫質」來評價大屏電視產品就顯得過於粗糙。
從顯示技術角度來說,儘管Micro Led及其嫡親Mini Led的技術指標深受期待,但事實上採用這兩種技術的大屏產品多用於商業拼接屏,出於成本和技術控制難度等原因,幾乎不會以單面板的格式出現在家庭場景的產品中。目前消費者能夠輕易買到最好畫質的屏幕技術是被索尼鎖定、被創維主推的OLED面板技術。
由於是採用有機自發光材料的緣故,OLED不需要背光源,控光精度可以精確到像素級。在顯示黑色畫面時,可以關閉單個像素,來展現純粹的黑色。因而OLED具有廣視角、純粹的黑場表現、色彩飽和度極高、柔性等無法超越的畫質顯示天花板特性。
其中最不易被其它顯示技術所企及的優點是無限對比度,由於顯示黑色畫面時像素不發光,這讓OLED顯示屏的對比度直接拉升到了接近無限的地步。實際上早在CRT時代人們就已經接觸過「超高對比度」,CRT可以直接讓電子束不轟擊螢光粉來顯示純粹的黑色,液晶時代此指標迅速劣化。而OLED只需關閉像素光源即可實現,相比起CRT、LCD技術,OLED可以做得更薄的同時解析度也可以更高。
在產品形態上OLED電視可以做到更多可能性,比如超薄、可捲曲、摺疊、透明等,對環境的適配性更高更合理。LG推出過可以收卷進底部的捲軸電視,而創維正在熱售薄如蟬翼的Wallpaper系列壁紙電視。作為OLED電視的代言人,創維將OLED電視作為旗艦產品發布,不斷拓寬OLED電視產品的廣度,並致力於推動OLED電視進入更多消費者家庭,吸引越來越多的消費者與廠商加入「OLED電視聯盟」。
OLED相比起前幾代顯示技術,帶來的不僅僅是畫質的飛躍,同時也是質感的飛躍,從畫質到體驗都將既有的天花板高度劇烈加升,在當下更新技術尚無法商用的情況下,OLED是最高水準的大屏電視屏幕。
當前OLED電視市場幾乎由創維與SONY兩個世界級品牌操盤,雖然推出OLED電視的廠家越來越多,但進一步推高彩電顯示面板技術的天花板依然任重道遠。
刷新天花板:120Hz旗艦標配
當然OLED對色彩、對比度的提升只是畫質評價的其中一個維度,實際上,屏幕依然涉及到刷新率、解析度等其它重要參數。從刷新率來說,當前的專業顯示設備已經具備提升到了240Hz的能力,而在英偉達RTX 30系顯卡公布之後,算力的極大提升,可能會使微軟、宏碁等顯示器廠商將刷新率提升到360Hz。但在電視產品的應用中,目前頂級的刷新率天花板依舊定格於120Hz,這也意味著低於120Hz刷新能力的產品不具備進入高端俱樂部的資格。
通常電視品牌商會使用高動態畫面,如足球賽車片段令公眾去理解刷新率概念,其實這並不是個具有完整的科學說服力的例子,消費者反而容易被誤導。低刷新率顯示屏導致視覺疲勞:當使用電視屏幕作為顯示器接入PC時,高解析度下默認刷新率僅為30 Hz,用戶將在幾秒內就感覺到眼睛的不適應。同理即便提升到60 Hz,也是當年顯示技術無法突破的權宜之計。而今在4K甚至8K解析度下能夠提供120Hz刷新率的電視產品頂起了刷新界的天花板。
為什麼電視刷新率天花板只是120Hz?實際上家庭使用場景下刷新率並不意味著越高越好,更高的240Hz以及360Hz的適用戰場在電競領域,家用電視更多的是觀影和VIDEO GAME,而當前最頂級的次時代遊戲設備PS5等,最高也僅支持到120Hz,而格式化後的TV版電影規格目前的主流依然是24幀,所以目前電視刷新率的天花板設置在120Hz才成為整個顯示生態的共識。
目前,不少針對遊戲主機推出的電視產品均推出了120Hz刷新率,比如索尼、創維、三星的廠商均推出了120Hz的遊戲電視。據了解,創維W\S旗艦系列產品將120Hz升級為標配,而不僅僅用在專供的遊戲電視上。作為電視行業頂級廠商的創維,在電視技術採取更加實事求是的路線,相比起採用120Hz的「參數騙子」,創維在120Hz的基礎上,同步支持HDMI 2.1標準。
放大到遊戲用大屏來看,120Hz基本上是專門針對遊戲推出的性能,但其卻不足以單一承擔遊戲顯示的任務,因為HDMI 2.0最高只能傳輸4K@60fps的畫面,而HDMI 2.1可以支持4K@120Hz和8K@60fps的畫面輸出。部分電視雖然在參數上支持120Hz,但配備HDMI 2.0實際上只能通過本地播放來實現120fps的畫面輸出。通過PS5傳輸4K 120Hz還需要HDMI 2.1接口標準,所以刷新率天花板的準確刻度是120Hz和HDMI 2.1捆綁配套,缺一不可。
解析度天花板:8K
今年起消費級電視最主要的升動力是解析度的提升,即由4K向8K升級。所謂的8K電視解析度為7680×4320像素,數值上是4K電視對應指標的4倍,更高的解析度令屏幕上像素點數量更多且間距更密,從而使圖像效果能夠保留更多清晰的細節。
解析度向8K天花板重新定位,還可以解決主流屏幕尺寸從40英寸到60+英寸進階變大後,像素間距過分稀釋導致的模糊問題。同時,客廳人機距離不變但電視屏幕變大的情況下,超高清解析度電視可以保持畫面的清晰度不降檔。
8K電視的入局者越來越多,8K電視的價格也越來越低,但8K電視也存在魚龍混雜的現實情況。公眾普遍認為8K推廣的真正難度在於內容創作,8K的解析度為7680×4320,為4K解析度4倍、相比1080P更有16倍的差距,導致視頻源文件體積的暴增。60秒未壓縮的8K視頻,普遍體積在100GB左右,對攝像設備、剪輯設備、存儲設備和播放設備都是挑戰。在單一的播放設備層面,即便採用H.265視頻編碼壓縮標準下,對電視機硬體本身的計算能力,帶寬能力都提出系統性「登峰造極」般的要求,因此8K電視的定義不止基於解析度一項,使用了8K解析度回放級別面板的電視並不意味著就是真正的8K電視,頂級品牌中索尼和創維旗艦產品中均內置原研AI顯示晶片,獨立控制每個像素明暗的同時對每個像素進行精準的AI畫質調校,系統性地對超高清畫面提供支持,此外包括超高清音頻也提出了全新的要求。
高光調教天花板:杜比視界
頂部品牌電視產品屏幕高畫質來源於實時調教,根據不同使用環境和定位,平板電視廠商普遍採用8位HDR或HDR10、LHG、UHD PREMIUM等高光動態渲染方案,但畫質更上一層樓依賴的是硬體畫質晶片和軟體AI的雙重加持。當下電視畫面調教的最高方案之一就是來自於杜比視界的DOLBY VISION。
簡單理解杜比視界就是更高級別的HDR,較普通條件下的電視提供最高40倍的亮度提升和10倍的暗場提升,突破了動態範圍的天花板。常見的藍光版視頻,從拍攝到剪輯到壓制,在製作的層層過程中,視頻的動態範圍會造成不斷地損耗,最終呈現出來的畫面就會和肉眼看見的世界有所差別,因此通過杜比視界運算法力可拓寬影像展現的色彩空間,讓畫面更加恢復和接近「真實世界」。
和普通的HDR不同的是,杜比視界更加「靈活」,意思是杜比視界可以接收包含大量圖像優化指令的動態元數據,通過採用相應的優化數據,可以根據場景的不同,調整畫面,從而達到每一幀都精美鮮活的效果。
正如前文所述,對於電視而言音畫兩者從來都是焦不離贊,脫離「超高清音質」只談「超高清畫質」就是偽高清。杜比全景聲是其另一個頂級功勳。和傳統的聲道概念相比,杜比全景聲的特色在於「動態」。杜比全景聲在5.1和7.1基礎上大幅度提升體驗,用頂部傳來的聲音以及任意兩個位置的聲音結合,打造沉浸式的聽覺享受。杜比全景聲的工作原理就是通過增加頂部聲道、基於對象+音床以及提升音色一致性來實現,簡單來說就是可以提供聲音自上而下的變化,比如雨滴從高處滴落的聲音。
實際上,杜比影院就是杜比視界和杜比全景聲+杜比影片的結合,從最終呈現的效果來看,杜比影院堪稱頂級。目前支持杜比視界和杜比全景聲的電視廠商已經涵蓋索尼、LG、創維等。
誰能成就榮耀?
技術的細分和豐富度已經令天花板不再是純平面的結構,除了畫質,解析度、高刷新、HDR、AI等顯性指標背後,累積有成千上萬個構成天花板的技術支撐點。如彩電廠商如夏普、創維為加深8K內容產業鏈的嵌入深度,研製並推出了相應的民用8K攝像機,電視製造商不再只是配件集成商,正在扮演晶片、系統、內容、周邊配套製造等外延狠角色。
站在20年來長期觀察電視產業的從業人士的觀點來說,電視產業是一個不斷打破自身天花板的行業,在下一代技術尚無法應用前,行業中先鋒品牌利用眼見和技術實力,成為事實上的技術天花板建構者。這使得解析度一路從720P逐躍到8K,CRT到LCD到OLED完成自發光-背光-自發光的輪迴。歷史是相似的,可以預見的是,在頂端技術加持下OLED 8K普及的今天,更新、更完美的電視顯示技術已經在醞釀,而其中需要的正是各個電視製造商重建頂部的耐心和絕決。
從電視本身來說,並不存在一款所有方面都完美的產品,因為永遠都有更好的產品和方案在等待著頂破天花板,這是一個不斷進化的行業,每時每刻都在創造新的高點。
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編輯 / 作者:李韜
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