臺灣3月的《美麗島電子報》發表郭正亮的評論文章說，去年11月29日國民黨地方選舉慘敗，國民黨內瀰漫大勢已去的失敗主義，大多認為2016年「總統大選」鐵定無望。最近幾波民調，也反映出類似感受：即使國民黨提名最強的朱立倫參選，仍將敗給民進黨主席蔡英文。
但細加觀察，儘管蔡英文民調都贏過朱立倫，領先差距並不大，蔡最多領先朱16%，最少只領先朱2%！更重要的是，即使國民黨在縣市長選舉已經兵敗如山倒，但在一面倒預期蔡英文必將當選「總統」的氣氛下，蔡民調始終沒過半，都在42-49%之間擺蕩。旺旺中時民調深入分析發現，如果蔡副手是賴清德，朱副手是吳敦義，蔡賴配支持度才能衝到53.2%贏過朱吳配，但如果蔡副手是其他人，或是朱副手是王金平，蔡X配支持度仍然無法過半。
值得注意的是，在國民黨士氣陷入空前低迷之際，不但蔡英文民調無法一人過半，而且政治聲望也只排名第四。去年12月26日，TVBS曾公布政治人物聲望調查，排名第一是陳菊70%，第二是賴清德69%，第三是朱立倫60%，第四是蔡英文56%，第五是柯文哲53%。兩個月之後，2015年2月25日，旺旺中時同樣比較政治人物滿意度，排名第一是柯文哲73.7%，第二是陳菊72%，第三是賴清德65%，第四是蔡英文57.3%，第五是朱立倫56.8%。
顯而易見，儘管國民黨地方選舉慘敗，但國民黨主席朱立倫的聲望或滿意度，仍與民進黨主席蔡英文不相上下，顯示民眾對馬英九的反彈，未必能轉嫁成為對朱立倫的反彈。更重要的是，蔡英文一人民調無法過半，個人聲望或滿意度只排名第四，更凸顯出蔡作為候選人的個人競爭強度不足。
蔡英文的競選強度不足，只要對比2007-08年馬英九，就可一目了然。當時民進黨同樣在2005年12月地方選舉慘敗，陳水扁家族陷入貪腐醜聞，各界也一面倒預期馬英九將當選「總統」，據統計，馬英九2007-08年不但在多數民調過半，贏過謝長廷的差距也相當大，最多領先謝高達42%，最少仍領先謝22%！更重要的是，馬英九當時不管是個人聲望或滿意度都如日中天，不但國民黨內毫無對手，民進黨不管是謝長廷或蘇貞昌，民調也都落後甚遠。
蔡英文的個人競選強度不足，「總統」大選不能太樂觀，民進黨最懂選舉的陳水扁早就觀察入微。2012年3月2日，大選結束不到兩個月，當時仍在獄中的陳水扁在《壹周刊》發表一篇很有洞見的文章「贏贏局賭到輸輸去」，提到2011年4月27日蔡贏得民進黨內初選，最多曾領先馬英九7.46%，直到2011年11月，兩人也是平分秋色。民進黨在2012年1月2日公布選前估票，認為蔡將小幅領先馬1%左右，兩人差距在10-15萬票之間。
結果出乎意外，蔡英文從領先1%變成落後6%；從小贏10-15萬票到大輸79萬票。其中雙北原本估計只輸25萬票，卻輸掉53萬票；桃竹苗預估在30萬票內，卻擴大到43萬票；中彰投原估差距不到5萬票，卻大輸18萬票；雲嘉南應贏45萬票，卻只贏32萬票；高屏要贏32萬票，卻只贏21萬票。
陳水扁接著指出三大得票落差，首先針對雙北：蔡是學者出身，溫和理性，是都會型的非典型政治人物，應受到北二都更多中智階層、女性、年輕人支持，但蔡選新北市長小輸11萬票，選「總統」卻擴大到24萬票；臺北市蘇貞昌選市長只輸17萬票，蔡選「總統」卻輸到30萬票。
其次針對南部，蔡在民進黨執政縣市得票，明顯不如預期，不但臺南市、雲林縣、屏東縣、宜蘭縣，蔡得票率都不如賴清德、蘇治芬、曹啟鴻、林聰賢選市長得票，不少中南部「立委」得票也超過蔡的「總統」得票。
最後針對桃竹苗，民進黨原本認為「客家妹小英做總統」文宣發酵，以45%作為得票目標，結果除了桃園、竹市得票接近四成之外，竹縣只有30.9%，苗慄則為33.2%，遠不及2004年水蓮配在桃園、竹市衝到45%得票率，苗慄四成、竹縣36%的歷史記錄。
筆者同意陳水扁看法，三大得票落差並非都源自兩岸因素。雙北選民較關心兩岸議題，可能更容易受到選舉最後一周的兩岸衝擊；但南臺灣得票不如預期，恐怕和蔡個性過於「冷底」，並未對上「南部氣口」，難以激發泛綠選民的熱情更有關聯。至於桃竹苗得票不如預期，兩岸因素也影響有限，更多是因為民進黨長期忽略當地的基層經營所致。
2012年「總統」大選蔡英文所面臨的三大困境，不管是兩岸因素衝擊雙北、南部熱情激發不足、桃竹苗基層經營不足，如今看來仍有不少改善空間。對蔡來說，2016年最大選舉利多，是鄭文燦和林智堅分別當選桃園市長和新竹市長，使蔡得以在桃竹兩地得到更多發展空間。
但相形之下，民進黨的兩岸困局仍然有待解決，雙北選民更擔心兩岸危機和全球自貿布局，蔡仍須提出明確處方。此外，南臺灣選民至今仍與蔡有所隔閡，繼續表現在蔡個人聲望長期落後陳菊和賴清德兩位明星市長，未來一旦國民黨確定由朱立倫與王金平形成南北組合，蔡仍須面對如何激發南部熱情的競選搭檔問題，否則不容過度樂觀。