一提到收復臺灣，可能大家腦海裡浮現的第一個人物，就是明朝時期的鄭成功。南明永曆十五年，鄭成功親自帶領著兩萬五千名明朝將士，奔赴前線橫渡臺海，將盤踞在那裡的荷蘭殖民者悉數驅趕，這才成功收復了這個已經被外人佔據了整整三十八年的寶島。而鄭成功也一戰成名，成為了後世心目中受人尊敬的大英雄，他的這次壯舉也永久的被載入了史冊。
但是話說回來，鄭成功並不是我國歷史上第一位從外族手上，將寶島臺灣收復回來的英雄，只能說他是這幾位英雄中，最被人所熟知的一個。眾所周知，臺灣地處的地理位置十分特殊，也正是因為這個先天優勢，所以時常成為外人眼中覬覦的對象。根據統計，我國的臺灣先後一共被外來侵略者霸佔過五次，而鄭成功收復的那是第四次，最後一次也就是在二戰結束之後，我們從日本侵略者的手裡再次奪回。
那麼可能大家會感到疑惑，之前的三次都是由誰完成的呢？在現在的澎湖馬公天后宮存有一塊記功碑，那塊記功碑上刻有「諭退紅毛番韋麻郎」幾個大字，而這塊碑上記載的主人公，是一位名叫沈有容的人。或許大家對這位並不是太了解，他也遠沒有鄭成功的名氣大，但他卻是歷史上連續三次收復臺灣的大英雄。
沈有容出生於安徽宣城，是明朝萬曆年間的武舉人，公元1592年，當時三十五歲的沈有容跟隨著時任兵部右侍郎的宋應昌帶兵入朝。在參與了萬曆援朝一戰後，沈有容開始嶄露頭角大放異彩。後來，日本的豐臣秀吉不幸去世，當這一消息傳到福建巡撫金學曾的耳朵裡後，他當即決定趁虛而入，攻打日本列島，而負責執行這一任務的人不是別人，恰好就是沈有容。
然而天有不測風雲，這一計劃還沒來得及實施，明朝內部就發生了嚴重的暴亂，西北和西南一帶相繼出事，明朝自身都應接不暇，哪還有功夫對外侵略。於是，沈有容就被調到了福建，攻打日本的念頭也就只能打消，也正是從那時候起，沈有容便和臺灣結下了不解之緣，在之後的日子裡，更是連續三次從外族人的手裡，將其搶奪回來。
第一次是發生在公元1602年，那時候明朝剛被朝鮮擊敗，這回換做日本趁火打劫，他們看著明軍的大部隊都在大陸，於是趕緊召集起浪人、倭寇，在萬曆三十年的時候，派出六艘戰船佔領了當時還被稱之為是東番的臺灣。此時的東番軍務還隸屬於澎湖管轄的範圍內，可是當金門把總的沈有容聽聞此事後，怒火中燒：「如今的賊子已經侵犯到家門口了，我們應該引以為恥。」
話剛說完，沈有容就立即採取了行動，他親自帶領著二十四艘戰船，徑直駛向東番，在那裡和日寇進行了激烈的廝殺。最後在沈有容的頑強抵抗下，將倭寇戰船悉數擊沉，這才成功收復了臺灣。這件事情之後，時任福建巡撫的宗弘演都對沈有容讚不絕口：「何德何能得到如此豪傑為我剷除倭寇而分憂，也就只有將軍沈有容了。」
而第二次是發生在公元1604年，也就是在沈有容成功擊退倭寇的兩年後，這一次換做了荷蘭殖民者在我國的臺灣附近蠢蠢欲動。他們打著互市的名義，出動戰船佔據了澎湖，這一次沈有容並沒有發兵，而是選擇隻身一人前往，駕著一艘小船登上了澎湖列島。
紅夷首領韋麻郎一開始看見只有沈有容一人前來，還十分的納悶，可當他遠遠望去，這才看見沈有容的身後還有偌大的五十艘明朝戰艦。頓時韋麻郎就慌了陣腳，嚇得不知所措，慌忙之中趕緊下令撤兵。值得一提的是，就在韋麻郎臨走之前，他還特意要了一副沈有容的畫像，聲稱從今往後再也不願意碰到這個人。沒有花費一兵一卒就成功的嚇退了外族人，這個壯舉可謂是史無前例。
而第三次發生在公元1617年，這一回企圖侵佔臺灣的仍然是不死心的日本人。日本幕府將軍德川家康又一次派人，強行攻佔了臺灣，還企圖在那裡建立通商基地。在德川家康的認知裡，明朝已經逐漸衰落，對他構不成足夠的威脅，於是並沒有派出足夠的兵力。但是讓他萬萬沒想到的是，那時候已經成為福州參將的沈有容再次帶隊出擊，成功殲滅倭寇，將臺灣收復。