科比-布萊恩特開著他的路虎攬勝來到了奧蘭治的約翰·韋恩機場，在停車區域的另外一側，小型保級和私人直升機載著一些人飛向洛杉磯擁擠的天空。
在一間等候區，一些乘客鬱悶地坐著。由於能見度過低，他們的一些包機被無限期停飛。一些人坐立不安地玩著手機，一些人則是看著CBS電視臺播放的《周日早晨》節目。
但科比卻和他的一些小球員們溜進了另外一個休息室，還有一對父母和一位教練，他們先後穿過玻璃門。他們扭動著身體進入了一架經過加熱的西科斯基S-76B直升機，白色機身上有兩道藍色條紋。
過了一段時間，在上午的九點零六分，他們起飛，去往了周末錦標賽第二天的路上。當駕駛直升機向加州的千橡市目的地飛去，厚厚的雲層隱沒在北邊群山背後時，他們乘坐的是天空中為數不多的直升機之一。
城市的另一端，洛杉磯的一位警長亞歷克斯-維拉努瓦收到了助理警長的簡訊。這是一個電話畫面，9點47分，電話通過部門的調度系統打了進來。
「事故發生在Lost Hills Rd/Las Virgenes Rd。就在101的南面，一架直升飛機起火。」
在這個幅員遼闊的地區，直升機被很多人當作計程車使用，飛機故障並不罕見。但十分鐘後助理警長了解到最新情況後，匯報給警長一條簡訊。兩個詞脫口而出，「確認了，是科比。」
科比帶領的曼巴隊正在打一場錦標賽，女兒吉安娜為這支球隊效力。在這次比賽中，除了科比和自己的女兒很出名之外，前NBA中鋒扎克-蘭多夫的女兒麥凱尼斯也參與了這次比賽。曼巴隊在贏下一場比賽之後，第二天乘坐飛機的三名女孩，一共貢獻了17分。「我能照張相嗎？」當一輛黑色的越野車停在外面時，一位13歲的男孩問科比。科比說：「明天我會讓你照的。」
出事前一天下午五點，科比在時尚島購物，這是一家位於紐波特海灘的高檔戶外購物中心，可以俯瞰太平洋，距離他家只有15分鐘的路程。他和3歲的女兒比安卡手牽手散步，女兒穿著米妮老鼠的夾克。
就在加利福尼亞的晚上，湖人開始了在費城對76人的比賽。湖人隊球星勒布朗-詹姆斯在他的耐克球鞋上寫了一句話:「Mamba 4 Life」。
每個人都知道接下來會發生什麼。第三節中段，詹姆斯上籃得分。這個投籃幫助他超越科比的33643分，成為NBA歷史上的第三位。
科比出生在費城，並在那裡度過了他童年的大部分時光，費城的觀眾為詹姆斯起立鼓掌。
不久之後，科比在他的iPhone上發了最後一條推文。「繼續努力向前邁進@KingJames，」他寫道。「非常尊敬我的兄弟。」
在加利福尼亞，晚上8點剛過，兩位籃球巨星通了電話。科比想要祝賀他的朋友。據報導，詹姆斯把科比的聲音放在免提上，這樣其他湖人球員就能聽到他的聲音。
一夜之間，低壓從海洋中移來，在洛杉磯的大部分地區迎來了涼爽潮溼的空氣。一層略高於海平面1000英尺的厚海層形成。多數地方沒有霧，只有雲。
當他在日出之前醒來，科比可能沒有注意到這一點。科比和妻子瓦妮莎以及四個女兒住在一座俯瞰大海的豪宅裡。沿著彎曲的、修剪整齊的林蔭大道走5英裡，就到了聖母天使後教堂。科比有時會坐在那裡，試圖融入進去。周日早上第一次彌撒是早上7點鐘，但那時科比已經來過又走了。一位牧師在科比離開時碰到了他，他們簡單地交談、握手，牧師注意到科比額頭上的聖水，他一直在祈禱。那天早上做完禮拜後，科比又和詹姆斯說了一次話，之後湖人隊的飛機離開了費城飛回洛杉磯。
早上8點19分，科比通過INS給沙奎爾-奧尼爾的兒子發了一條信息，「你家人還好嗎？」科比寫道。
大概8點45左右，科比駕車到了布里斯托大街上。一輛阿斯頓馬丁停在他旁邊等紅燈，司機注意到科比和坐在前排的人一起笑，他猜這可能是吉安娜。
大西洋航空公司的候機廳，有家具和一張放著免費咖啡的桌子。曼巴隊的成員們在此地取暖，而直升飛機則是在外面的停機坪上等候。機場周圍顯示的官方能見度為4英裡，但是空中有薄霧。附近的ACI噴氣式飛機上，一名在8:30之前乘坐包機抵達機場的男子被告知，鑑於天氣原因，他將被延遲一段時間，不過使用儀器的商用飛機正在飛行。
科比的飛行員Zobayan，他在是否起飛的決定上有話語權。他可能相信，如果天氣惡化，可以乘坐直升機降落或者折返。直到目前為止，還不清楚飛行員是否詢問了相關管理層。認識Zobayan的朋友和同事說，他不太可能是受科比的壓力而做的決定。科比和一行幾人爬上了直升機，坐在一對四人長椅上，一個面向前方，一個面向後方。這架編號為N72EX的直升機於9點06分正式起飛。
起初這架直升機以每小時170英裡的速度向北駛向洛杉磯市中心。但是到了格倫代爾，空中交通管制讓他們處於等待狀態。科比所在的直升機降速至每小時70英裡，在11分鐘內盤旋了5圈。9點39分，飛機在1400英尺的高空中向南俯衝，沿著101號公路向西飛向了卡瑪裡洛。飛行員請求飛行跟蹤，但飛的太低意味著雷達無法追蹤到他。9點45分，飛行員通過無線電說，他正在攀升，避開雲層。這是他們最後一次溝通，36秒內飛機上升了1000英尺。大概在2300英尺的地方，它做了一個大的局部掉頭向左，然後開始飛速下降。就在那時，斯特林-戴琳在教堂外聽到了一架直升機在頭頂嗡嗡作響，朝東飛了過去。在這個區住了57年的戴琳，低聲說道：「哦，不，飛的太低了。」砰的一聲，然後一片寂靜，戴琳撥通了911。
直升機從天而降，兩組山地自行車手在事發地點的兩側。首先來到事故現場的是治安官的副手，然後是各種各樣的消防車。他們想盡一切辦法，但很快意識到了無能為力。
洛杉磯的警長維拉努接到第二條簡訊時，內容上這樣寫道：「直升機的主人確認科比和他的一個女兒，以及飛行員和其他五人全部遇難。」就在他匆匆忙忙回家簡單收拾一番，向妻子要了早餐出門趕到現場的路上，他得知TMZ已經報導了這條新聞，11點24分他們報導稱科比死於一場空難。這則消息隨後傳遍全球。當維拉努到達現場時，包括科比家人以及三名遇害者親屬和湖人隊總經理都趕到現場。
在曼巴學院，羅森塔爾和15歲的兒子布萊克在一起時，幾個家長的手機突然出現一條簡訊。11點29分，她大聲喊出：我的天啊！！！科比因為直升機失事而死亡。幾分鐘內，人們拿出手機開始翻閱消息，帶著震驚的表情低聲交談。很快體育館裡很多人開始哭泣，有不少人哭出了聲音。每個人都衝向四號球場，這個曾經科比一家人經常使用的球場。一位球員的母親大勝喊道：「所有人都跪下。讓我們祈禱。」以小組、家庭的形勢，祈禱過後，人們紛紛倒在地上，他們默默地跪下。之後家人和球員開始陸續走出體育館，他們都低著頭，許多人擦拭著眼淚。那天不會再有比賽了。