順子出生在西京市的一個城中村。改革開放初期順子的爹做生意發了財，第一個在村子裡蓋起了兩層小洋樓。順子的大哥是個賭徒，二哥是個大菸鬼，老大老二敗光了父親的家產，沒有給順子留下任何東西。順子現在住的兩層房子，是他早年靠販菜積攢的辛苦錢蓋起來的。因為缺錢，一直沒能翻修加高。因為家裡窮，因為順子窩囊沒本事，所以娶了一個名聲壞了，嫁不出去的女人做老婆。
一、順子懦弱的性格留不住老婆。
菊花媽略施手段就把不情願娶她的順子弄到了手。順子忍受著左鄰右舍嘲笑的目光和戲謔的話語，和這個給他戴了一大摞綠帽子的女人生活在了一起。很快有了菊花，菊花媽倒也安安靜靜地跟順子過了幾年熱乎日子。菊花稍大點，這女人老毛病又犯了。順子常常抓姦在床，她也毫不悔改。看在菊花的面子上，順子沒有離婚，就這樣忍氣吞聲地過活著。這個女人在菊花六歲時還是跟人跑了。
第二個老婆跟順子過了三年，生病死了，還給順子留了個帶來的繼女要他供養，也就是韓梅。
第三個老婆就是蔡素芬了。順子覺得蔡素芬是幾個老婆中最稱心的一個。蔡素芬就是看上順子人老實，不會像她第一個丈夫那樣衝動犯罪，才嫁給了順子。跟了順子後，她不得不忍受順子的懦弱窩囊帶給她的傷害。菊花變本加厲地侮辱她，順子毫無辦法，只能叫她多擔待。三皮不斷騷擾她，順子竟然裝看不見。她覺得這個窩囊的男人雖然自己不惹事，不犯人，然而別人不斷犯他，他卻毫無辦法。這個老實的男人仍然不能給她安全感。蔡素芬選擇了逃離。電視劇裡蔡淑芬又回來了，給了觀眾一個大團圓的結局。原著裡蔡淑芬離開後並沒有回來。
二、順子把女兒慣壞了
順子覺得從小失去媽媽疼愛的菊花可憐，就啥事都依著她。菊花的無理要求他儘量滿足。菊花的自卑、自私、任性的壞毛病他一樣都不去糾正。從小到大，菊花只覺得她爸欠她，這個家欠她。無能的順子讓她從小就遭人嘲笑，受人白眼。她看不到父親的辛苦，不好好讀書，不去工作，快三十歲的人了還靠父親養著。她整日遊手好閒，上網泡吧，每月光化妝品就花去1000多塊錢。順子錢給慢了就要遭到她的謾罵。順子要揚手打她，她就委屈地哭，順子心軟只得作罷。順子氣急了只會說一句，「啥人嗎？」。順子對女兒的心疼縱容了菊花，菊花長成了一個滿身負能量，只會喝父親血的，人人討厭的女子。這是順子最大的失敗。有女如菊花，順子的後半生也別想幸福。
三、順子是個心地善良的人
順子是個善良的窩囊人。村裡人因為菊花媽，帶點羞辱性質地打趣他，他也不跟人計較。裝臺的其他人因為鐵扣主任剋扣他們夥食費和工錢，在瞿團哪裡告了鐵扣，鐵扣生氣對著這些下苦的人罵罵咧咧，揚言再不給他們活幹。順子不住地點頭哈腰給鐵扣道歉，還低聲下氣地提著東西去討好人家，終於讓鐵主任消了氣。裝臺時，雖然順子已經50多歲了，他總是撿最重的箱子搬。他是裝臺隊的領頭人，卻從來不多拿錢，這也是這幫農民工服他的原因。哥哥刁大軍有錢的時候，沒幫過順子任何忙，他揮霍完了錢財，一貧如洗病倒在旅館裡後，是順子出錢把他帶回來，伺候他到死。順子還主動陪無兒無女的竇老師嘮嗑，給他買鍋盔，去醫院照顧他。順子供給繼女韓梅讀大學，還說將來要把拆遷得到的房分給韓梅一套。原著裡，大雀死後，順子又承擔起照顧孤兒寡母的責任。這些事情許多有錢人也做不到。
順子是社會最底層的小人物，為了生活他必須點頭哈腰。他沒有因為生活艱難而退縮。順子最難能可貴的品質就是：生活虐他一千遍，他依然保持著一顆善良的心。順子對於有些邪惡現象一味妥協退讓，沒有當機立斷地採取措施，致使事情越變越壞，這是不可取的。刁順子是個秉性善良之人，同時也是一個讓人哀其不幸，怒其不爭的人。