據彭博社12月21日報導，支付寶正在追隨中國遊客，進軍日本。在這個島國，支付寶一邊在跟越來越多的零售商籤約，一邊著眼於該國規模450億美元的數字支付市場的長期潛力。
螞蟻金服日本分公司執行長Genki Oka表示，在截止9月的12個月，支付寶在日本處理的支付金額飆漲了8倍之多。他在接受採訪時表示，截止11月，支付寶的日本商鋪網絡已經從2月的2萬家上升到了大約3.8萬家，很有希望完成年內增長一倍的目標。
報導稱，作為阿里巴巴的關聯金融企業，螞蟻金服於2015年進入日本，以迎合那些越來越傾向於使用手機(而不是現金)購物的中國遊客的需要。讓日本銀行憂心忡忡的是，支付寶最終也可能為當地消費者提供服務，從而對這些銀行開發國內支付平臺的努力構成強有力的挑戰。
Oka坦承，到了一定時間點，「我們沒辦法不考慮日本市場。」但他強調稱自己還沒有做好準備。他表示，該公司不僅需要找到合適的合作夥伴，還需要仔細研究如何在這樣的一個擁有自身數字結算服務、並且對現金戀戀不捨的國家更好地服務於消費者。
就目前而言，支付寶正在與熱門旅遊景點的零售商合作，比如東京上野地區的阿美橫町購物街。
作為該地區的零售商之一，多慶屋(Takeya Co.)自2015年以來一直使用支付寶平臺。其銷售規劃經理馬悅園(音譯)表示，「中國遊客不再攜帶現金了，基於智慧型手機的結算方式由此變得至關重要。」
在2017年前10個月，日本史無前例地迎來了2400萬外國遊客，而中國人則是其中最大的遊客群體。支付寶的日本商鋪網絡既包括高端百貨商場，也包括夫妻店和餐館。客戶只需在銷售點掃描一個連接其中國國內銀行帳戶的二維碼，即可完成數字支付。在包括韓國和泰國在內的一些亞洲國家，當地人已經可以使用這種支付服務。
根據日本央行提供的數據，在2016年，日本共計完成了價值5.1萬億日元(約合450億美元)的數字支付。這一數字遠遠不及中國。艾瑞諮詢(IResearch)的數據顯示，中國的行動支付總規模高達5.5萬億美元之巨。
NavigatorPlatform公司常駐東京分析師Ryosuke Izumida表示：「支付寶吸引顧客的能力，是捕捉入境遊客需求的絕佳方式，他們的確有可能由此擴展開來。」不過，日本業已成熟的電子支付基礎設施，以及支付寶的低品牌知名度，都可能成為它進軍日本市場的障礙，他說。
日本央行的數據顯示，在日本的220萬個銷售終端，包括西瓜卡(Suica)和Pasmo在內的鐵路通勤證還可以用作一種使用FeliCa行動支付技術的電子貨幣。瑞穗金融集團(Mizuho Financial Group Inc.)正在與地方銀行合作，試圖趕在2020年東京奧運會之前開發一個二維碼結算系統。與此同時，三菱東京UFJ銀行正在對其基於區塊鏈的MUFG加密貨幣進行內部測試。