1962年發起中印邊境自衛反擊戰時，東段和西段的解放軍參戰部隊，都有一個新的兵種參戰，防化兵。
解放軍防化兵是抗美援朝期間建立起來的， 與其它「邊打邊建」的兵種唯一不同的，是先建校，後成軍，防化兵是技術兵種，需要先培養專業人才。早在1951年，就在四川江津建立了防化兵學校，後遷到北京。1953年首批骨幹就上了朝鮮戰場，研究戰場化學防護、反細菌戰，並協助守備部隊做坑道防毒。
全軍第一個噴火連在60師，首次參戰是在1955年的一江山島，當年用的是老舊的日制百式噴火器，有效射程只有28米，鋒芒初試，戰果卻令人矚目，消滅的地堡數量佔到了總數的三分之一。
六十年代初，隨著第一批國產裝備陸續裝備部隊，各陸軍師的防化連也迎來了新裝備，國產58式輕型噴火器，仿自蘇聯TPO-50型噴火器，重量23公斤，有效射程40米，是第一種以火藥燃氣做動力的火焰噴射器，整體性能優於美軍的M2-2。
戰前，西線新疆的4師，從防化連抽調2個噴火排57人，噴火器28具，組成噴火連，配屬給參戰的步兵分隊，師部防化參謀程步超回憶，噴火連8月初組建，除了2排接受過一周的專業訓練外，很多戰士連噴火器還沒摸過，步兵因對這個兵種不了解，都不願意要噴火兵，擔心拖後腿，弄的噴火連很沒面子。
噴火連連長潘盈福憋著口氣，在全連軍人大會說：咱們有本事就用事實說話，只要大家跟得緊，上得去，噴得準，犧牲都不怕，有什麼難的！遂投入緊張的戰前突擊練兵。
跟的緊，就是始終伴隨步兵戰鬥，搞好協同；上得去，就是能衝到開火距離；噴得準，就是要求在有限的攜行油料內，力爭取得戰果。
對噴火兵來說，首先，身體條件是個硬門檻，據槍噴火的一剎那，60多公斤的後坐力，相當於一個活人迎面砸過來，沒有相當的腰腹力量和臂力，達到人槍合一的狀態，幹不了這一行；其次，選擇有利地形架槍，採用合理射擊姿勢，快速判斷風偏瞄準等等技戰術要領，必須經過苦練才能掌握。再有，背負23公斤的噴火器，在敵火下運動，必須熟悉步兵戰術，善於利用地形地物，選擇接敵路線，才能做到上得去。
最重要的還有一條，就是勇敢不怕死，因為每次開火都要抵近到離敵人三十多米甚至更近的距離，在未取得完全火力壓制的情況下，一旦暴露或一擊不中，懂得噴火器厲害的敵人，會驚恐萬分、不顧一切地首先打擊噴火兵，傷亡機率很大。這時，勇氣是壓倒一切的因素，只要敢迅速接敵，果斷開火，上千度的射流，鑽射孔貼壕壁隨勢飛濺，烈焰立即吞噬當面之敵，往往瞬間就能解決戰鬥。
根據衛勤部門的總結，被噴火器噴燒起火後，不能扑打，那樣會越燒越厲害，形同助燃，正確的方法是用衣服捂住滅火，並立即後送搶救。在戰後的攻堅武器評價時，火焰噴射器排名僅在40火箭筒之後，作用非常突出，特別是在西段的拔點戰鬥中。
對防化兵來說，執行的都是高危任務，第一顆原子彈爆炸，率先衝進爆心傳回關鍵數據的就是防化兵，長時間在核汙染區作業的也是他們，很少能輕鬆一次的是炮擊金門，防化兵布設煙障，看著對岸胡亂炮擊，炮彈打到假陣地上去了，才興高採烈了一番。噴火兵在戰場上，更是隨時和死神臉碰臉。
開赴戰區，要連續翻越5000米以上海拔的雪山達坂，強烈的高原反應，讓噴火兵們噁心嘔吐，體力嚴重下降，平時生龍活虎的人要拄著棍子蹣跚而行，直到百分之九十的人臥地不起， 36個人一頓飯吃不了6斤米，指導員陳德芝送到醫院仍昏迷不醒，連長潘盈福頭都大了， 這還怎麼打仗？便強令黨團員帶頭吃飯，規定一個饅頭優秀，兩個饅頭良好，一個饅頭及格，然後又硬把人拽起來活動，反覆動員，要大家慢慢適應高反，恢復體力。
可是一聽說要開戰了，老參謀回憶： 噴火兵一個個全掀開了被子，在床上舉著拳頭，爭先恐後地求戰，「這就是我們的戰士，這就是人民軍隊本質的體現。」
10月20日，反擊戰在東西兩段同時打響，在西線戰場，噴火1、2排分別在紅山頭和加勒萬河谷兩個方向參戰。信號彈升空，猛烈的炮火伴隨著高機平射打出的串串曳光彈，一起飛向印度查謨·克什米爾國民軍14營3連據守的紅山頭陣地，炮火準備30分鐘後，噴火兵緊隨步兵發起衝擊。
接近半山腰臺地，印軍的火力突然暴雨般打來，多名戰士犧牲，步兵分隊衝擊受阻，九連連長隨即命令，火力掩護噴火兵越前實施噴火，該看噴火兵的了：噴火1排副排長張虎生、戰士何汝亮一躍而起，迅速運動至印軍一個已被摧毀的沙袋工事兩側，經過觀察，前方是一排印軍的核心碉堡，距離約50米，於是兩人再次冒著彈雨，低姿躍進到距敵只有20多米的一條土坎下方。
利用土坎，張虎生、何汝亮迅速架槍，以跪姿噴火，非常惱火，只見射流不見火焰，噴火器冷噴！兩人再次架槍又打，第二瓶油又是冷噴！紅山頭海拔5270米，當天氣溫零下40度， 極度酷寒缺氧，戰後統計，戰鬥中噴火器的冷射率高達50%。
正當他們身後的步兵焦急萬分，準備強行發起仰攻時，兩條火龍突然撲向印軍地堡，剎那間烈焰飛騰濃煙滾滾，對面停止了射擊，印度兵渾身冒火，慘叫著紛紛竄出工事，第三瓶油終於打著了。
伴隨著一片「打的好，打的好！」的讚揚聲，步兵衝了上來，就在這時，左前方又有兩個印軍火力點，突然向衝擊分隊側射，進攻再次受阻。油料已經用完，何汝亮立即返回山下，準備重新裝填。在山坡上，他遇到同排的方桂明，正因嚴重的高原反應，倒地不起，他接過方桂明的噴火器，返身回來，以低姿匍匐接敵，在我方機槍壓制住印軍火力的瞬間，迅速架槍，將印軍的一座工事帶一座帳篷一掃而光。瀰漫的濃煙中，紅山頭第二層臺地上，一下就衝上來步兵4個排。
2班長尤存善發現一個印軍還在射擊，不捨得用一瓶油消滅一個印軍單兵，就從後面繞過去，雙手卡住印度兵的脖子，把人拖出來俘虜了。
配屬另一步兵分隊的李國興、楊吉興噴火組，表現同樣出色，李國興在距敵20餘米處利用沙袋架槍，第一瓶冷噴，第二瓶消滅目標，隨後兩人又在距敵30米處架槍，交叉噴火，再次消滅一個目標，為步兵打開了衝擊通路，步兵奮勇突擊，已經衝向主峰插旗了。
戰後，步兵分隊紛紛為噴火兵請功，張虎生、何汝亮榮立二等功。新疆軍區副司令員徐國賢、4師副師長王洪傑稱讚：噴火器即震懾了敵人，又鼓舞我軍士氣，夜晚見到哪裡噴火，就知道部隊前進到哪裡。
在同時進行的加勒萬河谷戰鬥中，防化參謀回憶，戰士們除了避開印軍機槍火力，根本不顧印軍的單發步槍射擊，士氣極其高漲，衝擊分隊受阻，噴火兵迅速抵進到30米距離內噴火，噴火兵倪水善因手指凍僵，扣壓不下扳機，2排副排長蘆榮湖敏捷地衝到他身邊，拿過噴火器，噴燒印軍機槍掩體後，又換上衝鋒鎗，和步兵一起向前衝擊。僅用半個多小時，即橫掃了印軍傑特聯隊第5營1連的南北臺地據點。
對印開戰首日，仿佛是防化兵的戰鬥節日，在西段新疆拔點作戰一戰撼敵之時，遠在中印邊界東段圍殲印軍第七旅的克節朗戰役，也正打的如火如荼，藏字419部隊的噴火兵，緊隨所配屬的步兵分隊，頻頻接敵噴火。槍等戰鬥中的李正體、王躍宗，在印軍瘋狂攔阻射擊，40火箭筒因地形限制用不上的關鍵時刻，以交叉噴射和連續噴射的方式，消滅印軍多個火力點；張會吉撿起印軍的手榴彈反扔回去，借著爆炸的煙霧迅速架槍，噴燃印軍地堡；鄧福清更是敢於在3米的危險距離內噴火，打的印軍拉加普特兵聞風喪膽；卡龍戰鬥中的趙興均、白雲生避開正面火力，利用交通壕繞行攻擊，連續堵燒印軍碉堡出口，這場戰鬥的步兵分隊裡，就有著名的陽廷安班。
反擊戰第一階段結束後，印軍不接受中方停火建議，雙方調兵布陣準備再戰，第二階段反擊戰於1962年11月14日再次打響，印軍在瓦弄主動發起進攻，選在這一天，印軍11旅要給尼赫魯過生日。遭到54軍丁盛軍長指揮的130師痛擊，瓦弄大捷中，打出了一次經典的噴火戰例。
瓦弄西北側32高地，是瓦弄的側翼屏障，印軍建有三層環形碉堡群，且能得到瓦弄的炮火支援。據守高地的是印軍道格拉斯聯隊第4營和庫馬翁聯隊第6營各一部，「丁指」命令190團不惜一些代價拿下32高地，保證主力直插瓦弄。激戰開始後，噴火手李統全和閻其祝受命攻擊一個母堡，李統全仔細觀察後，向步兵排長建議，先打周圍的子堡，再打母堡，經排長同意，迅速向前躍進，接敵過程中，閻其祝將有利位置讓給了負責掩護的機槍手，自己卻中彈犧牲，李統全頓時被激怒，他要用烈焰為自己的副射手報仇。
李統全幾步躍上一個小土坎，找好角度後，以半跪半臥的姿勢，就把一瓶油狠狠噴了出去，由於距離近，射角大，噴出的火流擊中目標後，又折向了左後側的另一個地堡，一瓶油噴燒兩座碉堡，實戰中罕見。
接著，李統全緊緊盯著瘋狂開火的母堡，在母堡火力減弱的瞬間，沿著早已觀察好的路線，在戰友機槍的掩護下，迂迴接近母堡左側子堡後，竟不顧一切縱身跳上堡頂，對準母堡就開始噴火，第一次噴射沒中，他換了位置，狠狠地把扳機壓到底，母堡瞬時被火焰吞沒，印軍一個也沒跑出來。李統全戰後榮立一等功。步兵參加32高地攻堅戰鬥的，出了個「活著的黃繼光」、當年聞名全軍的戰鬥英雄陳代富。
再回到西段新疆，4師的兩個噴火排，在紅山頭和加勒萬戰鬥勝利後，編入機動部隊，轉戰到巴裡加斯，當地印軍望風而逃。第二階段作戰開始後，參加了班公洛地區的拔點戰鬥。熱瓊山脊的阿印8、9號據點，建有堅固的防禦工事，由印軍庫馬翁聯隊第13營駐守。特別是莫爾多通道的阿印16號據點，地形狹窄，難以迂迴，還能得到境外印軍重炮的支援，印軍在山脊上布設了防步兵雷場，守軍是印軍中向稱善戰的僱傭兵、廓爾喀第8聯隊第1營一部，在這裡，將展開西段最慘烈的一場惡戰，也是戰鬥英雄羅光燮捨身滾雷的戰場。
激戰前夜，噴火連2排副排長蘆榮湖和程步超參謀在班公湖邊烤火聊天，蘆榮湖撥弄著柴火，淡淡地對程步超說：「明天打16號據點一定是場惡戰，我已經做好準備，也沒什麼牽掛的，只是我有個未婚妻，如有萬一，代我去個信告訴她吧，只要人民需要，我沒什麼可說的。」
過了一會兒，四班長潘自興又把程參謀叫到一邊，也是很平靜地說：「我從小失去父母，是姐姐把我帶大的，她很疼我，明天這仗要是有個什麼，請將我留在連隊的那包衣物寄給她，別的沒什麼了。」
1962年11月18日，戰鬥再次打響，在東段的西山口-邦迪拉地區，55師打頭，藏字419部隊剖腹，山南軍分區郭指分隊擊背，11師飛兵貝利小道切尾，印軍第4師所屬的5個旅全線崩潰，我軍取得東線戰場決定性的勝利。在西段的班公洛地區，則對印軍在我方一側的三個據點，發起強攻。
在熱瓊山口拔除阿印8、9號據點的戰鬥中，噴火連潘盈福連長，在攻擊印軍炮兵陣地時身負重傷，但堅持不下火線，始終組織指揮戰鬥，直至失血過多犧牲，他把噴火分隊從新疆帶到西藏，沿邊境轉戰千裡，卻倒在最後一戰中。戰後，潘盈福榮記一等功。這場戰鬥的步兵烈士，還有國防部授予榮譽稱號的愛兵模範張代榮和戰鬥英雄王忠殿。
莫爾多通道這一邊，攻拔阿印16號據點的戰鬥已經進入了白熱化，參戰各分隊沿山脊進攻，因地形限制，測距失誤，炮兵未能壓制印軍炮火，衝擊分隊受阻於防步兵雷場。接著，工兵排突前為步兵破障，幾十米後爆破筒用盡，全排強行手工排雷，遭印軍密集射擊，傷亡殆盡，再接著，山河變色，工兵羅光燮滾雷。
副射手倪水善觸雷，甦醒後第一件事，就是拖著一條傷腿，在雷區裡圍著炸點爬來爬去，拼命尋找負責攜帶的工具包，遍尋不見後，掙扎著在衝擊通路上排雷兩顆，在零下30多度的戰場上，倪水善奇蹟般地生存了兩天一夜，最後被戰友救了下來。
攻入印軍核心陣地後，印軍仍在頑抗，四班長潘自興背負噴火器，率先躍起，抵進接敵時中彈犧牲。
蘆榮湖拿過四班長的噴火器，接著衝上去，連續噴燒印軍兩座碉堡，在向第三座碉堡噴火時，頭部被印軍擊中，也倒在了5100高地上。
接著，崔相明衝上來，尤存善衝上來…他們用手中的58式火焰噴射器，連續對著印軍工事猛烈噴火。
血戰莫爾多通道，參戰的解放軍步、工、化分隊，在極為不利的地形下前赴後繼，浴血衝殺， 拔除了印軍設在我方境內的最後一個據點。戰後，蘆榮湖榮記一等功，潘自興、崔相明榮記二等功，噴火連1排立集體三等功。
多年後，程步超老人提起蘆榮湖和潘自興，仍感慨不已： 只要國家和人民需要，他們說過的話，絕不含糊。
兩人在戰前對戰友的託付，副排長蘆榮湖只有一個口信，潘自興僅是一包舊衣服，當年的義務兵一個月的津貼不過6到10塊錢。而生死面前，噴火兵們是如此坦然，一句多餘的話都沒有。
本文作者：徐渡瀘，「這才是戰爭」加盟作者 ，未經作者本人及「這才是戰爭」允許，任何媒體、自媒體不得轉載，違者必追究法律責任，讀者歡迎轉發。