寫荷花的唐詩宋詞不可謂不多，它們有的是寫夏天的風光，有的是形容女子的美好，有的是寫少男少女的感情，也有的是寫佛家的信仰，還有的是寫君子的高潔清廉。所以荷花的意象代表了眾多不同的象徵意義，就看詩人們怎麼用。
如宋朝詩人楊萬裡的「畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」，這個荷花就是用來描寫西湖夏天的美麗風光的。西湖那麼寬闊，那麼清澈，才容得下映日的荷花和連天的荷葉。
同是寫西湖風光的，我們不得不提到宋朝詞人柳永的《望海潮》，其中「三秋桂子，十裡荷花」就是寫西湖的富裕繁華。還有「羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃」，不管是白天夜晚，湖面上都蕩漾著打魚人的羌笛和採蓮女的歌聲。
用蓮花來寫女子的美麗漂亮的詩也是很多的，最典型的要算唐代詩人王昌齡的《採蓮曲》二首了：」吳姬越豔楚王妃，爭弄蓮舟水溼衣。來時浦口花迎入，採罷江頭月送歸「，」荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。」
這時荷塘裡是綠葉紅花，而女子是綠色的裙子，紅色的臉龐。她們在採蓮的時候，在荷花叢中，都被遮掩。如果不是聽到歌聲，幾乎是分辨不出來，其中還有採蓮人。這裡作者既是在寫人，也是在寫花，叫做互相輝映。
但是更多的寫荷花的詩詞，是表達男歡女愛的。愛情是詩詞裡永恆的題材，更何況它跟荷花結緣在了一起，那就成了絕配。如白居易的《採蓮曲》：」菱葉縈波荷颭風，荷花深處小船通。逢郎欲語低頭笑，碧玉搔頭落水中。」
荷葉再茂密，也阻隔不了那些青年男女的互相愛慕之情。兩隻小船在荷花叢裡相接了，女子靦腆羞澀，想說又不好意思開口，一低頭碧玉簪就掉落到水裡去了。這裡詩人白居易寫的是多麼生動，使人如臨其境。
蓮花的意象裡，還有一種是指佛教的聖潔的，因此向佛的人追求的是像蓮花一樣明豔的心性。佛陀、菩薩們打坐在蓮花寶座上，有的手上還作出各種蓮花的姿勢。
孟浩然有一首詩叫做《題大禹寺義公禪房》：「義公習禪寂，結宇依空林。 戶外一峰秀，階前眾壑深。 夕陽連雨足，空翠落庭陰。 看取蓮花淨，應知不染心。」
全詩都是寫高僧義公在禪房練習禪寂的，那些風景的描寫無不和佛家的清淨有關。最後一聯更是代表了蓮花的佛家意象，指有心向佛的人，都要有青蓮花一樣纖塵不染的胸懷。
蓮花自古以來都有清白高潔之稱，因此被叫做君子之花，宋代的周敦頤有一篇《愛蓮說》，他就專門寫出了蓮花「出汙泥而不染，濯清漣而不妖」的君子之風，從此以後蓮花更是成了清正廉明的象徵。
早在戰國時期的詩人屈原就把自己的愛國情懷比喻成聖潔的荷花。他的《離騷》裡就有 」制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳； 不吾知其亦已兮，苟餘情其信芳」，這裡詩人說他自己穿著荷花樣式的衣裳，為的是警醒自己，時刻保持潔身自好的君子品格。
由於荷花的「蓮」與廉政的「廉」同音，再加上蓮花高潔的特點，所以歷來荷蓮也當作了光明正大、清正廉潔的化身，為人們所讚揚。
實際上蓮花意象的象徵意義還有很多，這裡就不再細分了。我們在讀唐詩宋詞的時候，最低要知道，蓮花象徵君子、象徵女子、象徵佛教這些最基本的內容。至於其它的方面，可以自己再去慢慢體會。
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