哪個國家是百年老字號最多的國家？
是以製造業出名的德國？是最早實現工業革命的英國？
然而並不是，
是做什麼事情都非常認真的日本！
日本坐擁全球最多百年老字號，達28,000多家，
超過200年歷史的企業共5000多家，共有7家跨越千年之久。
日本百年老字號之中，而當中歷史最為悠久的是，株式會社金剛組。
至今擁有1441年的歷史。
是現存史上最古老的家族經營公司，傳承至41代。
在當今企業平均壽命不到30年的情況下，千年的存在簡直就像神話般的傳奇。
金剛組無論是上千年的歷史或技術，都屬「國寶級」企業。
金剛組是一所建築公司，主要業務是興建佛寺。
在公元578年，日本飛鳥時代的聖德太子篤信佛教，由於當時日本完全沒有建寺廟的經驗。
聖德太子便命人從朝鮮半島聘請工匠建造全國第一所佛寺，供奉佛教的護法神—四大天王。
於是，百濟的金剛組創辦人金剛重光及另外兩名工匠來到日本，興建四天王寺。
金剛組是專屬木工，除了維修已蓋好的寺院之外，
包括迴廊等附屬建築則花了上百年時間才完工。
四天王寺有源源不絕的工程量。
除了正規興建與修繕之外，還有因為戰亂和天災造成的損壞。
長達1441年的歷史中，寺內的五重塔就有7次被毀的記錄，
包括被捲入1576年，織田信長與石山本願寺之戰；
1614年的大阪冬之陣，還有1934年颱風的風災與1945年第2次世界大戰中空襲的戰火等。
一次一次的燒毀或損壞，都在金剛組的努力下一次一次的重建，
源源不絕的工程量和充沛的資源，讓金剛組光靠一家寺廟。不愁吃穿代代相傳。
並有充裕的時間栽培徒子徒孫。
同時佛教在日本的影響力日益壯大，金剛重光看到了宗教帶來的商機。
相信興建廟宇能為自己帶來長期收入。
於是他便以家族的名字建立金剛組，並把技藝傳承給家族的後代。
正如金剛重光所料，金剛組在往後的日子，興建的數百所佛寺已經造了不少關口及建築物，
其中最具代表性的是公元1583新建的大阪城，
金剛組自古的家訓是用「最好的材料做最好的東西」。
或許常年受到官寺的保護，無需考慮成本和營收，自然成形的職人風範。
但長期受到保護，也讓金剛組的體制毫無抵抗力，失去在社會中的競爭力。
金剛組首次的經營危機，出現在1868年明治新政府頒布的《神佛分離令》。
佛教與日本既有的神道信仰分離，四天王寺失去了官寺地位和勢力。被迫走出四天王寺的保護傘，以承包各地寺院的工程，自謀營生。
會做好東西的工匠不見得會經營。
金剛組走入競爭激烈的社會，仍遵守著不計成本，以好材料做好東西的家訓。
進入1930年代，全球爆發金融恐慌，金剛組陷入嚴重的經營困境。
渾身充滿職人氣質的第37代當家金剛治一無力解套，1932年到祖先墳前自殺謝罪。
金剛組第2次危機是金剛治一的子女年幼，無法經營寺廟建設和修建。
最後由他38歲的妻子芳江，擔下了第38代當家的重則。
成為金剛組的第1位女棟梁。這才避免了金剛組的解散。
1934年，四天王寺五重塔因風災倒壞，芳江爭取承包重建工程。寺廟質疑一介女流的能力，芳江也不退縮，以性命保證。
花了5年的時間，1940年完工，高品質的施工水準讓新的五重塔被稱為「新的昭和的國寶」，可惜這棟五重塔在1945年的空襲中再度被戰火化為灰燼，只維持短短5年壽命。
金剛組的第3次危機是在第2次世界大戰期間，
由於日本政府發動了侵略戰爭，金剛組也因此差點倒閉，
這家堅韌的公司最終通過製造軍用木箱才熬過戰爭時期。
金剛組的第4次危機是在20世紀90年代，日本經濟下滑。
特別是泡沫經濟破滅之後。購買力相對下降，巨大負債的金剛組終於在2006年宣布清盤。
資產由高松建設2005年11月創建的同名子公司金剛組接管。
高松建設將金剛組納入旗下，指派了該公司的副社長小川完二擔任金剛組的新社長。
小川出身銀行界，是財務專家，他將經營與工匠分開管理。
把金剛組的體質調養為一間正常的公司，讓工匠回歸寺院建築的本意。
金剛組傳承1400多年，從未有外人擔任經營者。
工匠們充滿警戒，但在小川整頓下，逐漸看到成績。
小川擔任社長的6年內，沒有任何工匠辭職離去。
金剛家傳承至今已進入第41代，第41代當家是31歲的女兒。
目前在金剛組的管理部門工作。