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華輿訊 據加中生活圈報導,因COVID-19大流行而推遲了近8個月的2020安省財政預算案出爐。安省政府公布了總支出約1870億加元,赤字385億加元的最新預算。該預算案帶來創紀錄的財政赤字,並試圖為經濟復甦奠定基礎。
這一次省府沒有像以往那樣提出減赤,財政廳長菲利普斯(RodPhillips)說,預算的目的是「在不確定的時間內提供儘可能多的確定性」,「這意味著我們的預測所面臨的風險要比正常情況更大。」
預算案預計2020年的支出將超過1870億元,其中300億用於對抗大流行性疾病。隨之而來的是安大略省有史以來最大的赤字,達385億加元。預算列出了三種不同的情況,根據大流行的持續時間,未來幾年安省的赤字水平可能會發生變化。目前,它預測如果經濟增長適度,赤字將在2021~2022年減少331億元,在2022~2023年減少282億元。
在包括2020年在內的3年內,省府將花費450億元來應對新冠疫情,其中的300億元預算計劃2020年已經宣布,餘下的150億元將在未來2年內花費。本財年將在醫院上花費25億元,其中包括專門用於抵消新冠肺炎費用的5.72億元。
2020年的赤字達到創紀錄的385億元,與政府的夏季估算相符。2021年時就要提出平衡預算。
預算案幾大主要重點
一、新增在家上學教育補貼(AT-HOME SCHOOLING COSTS)
預算重新撥款,以幫助父母減輕在家教育的額外開支。包括每名12歲以下的兒童發放$200,特殊需求的兒童或青少年則$250。
二、新增老年人稅收減免(The Healthy HomesRenovation Tax Credit)
預算中包括一項新的稅收抵免,以幫助老年人在家中長期生活。無論收入多少或是否拖欠2021年稅款,省府都會退還老年人25%的符合資格的裝修費用,最多高達$10000,最低為$2500。臨時措施可用於安裝輪椅坡道,防滑地板和其他燈具。
三、電力開支補貼
將為大中型商業企業和工業企業補貼部分電費。2021年1月1日開始,預計工業企業的平均帳單節省14%,商業企業的帳單節省16%。該計劃明年將耗資$13億,且到2040年,費用將逐漸下降。
該項福利2020年三月發放過,省府總共耗資$3.78億,此次預算中計劃增加$3.8億。
四、醫院支出補貼
2020年將在醫院領域增加$25億的開支,以幫助應對大流行。預算為健康危機期間的額外費用分配$5.72億。
五、長期護理
該預算列出最近宣布的一項承諾,為長期護理院居民提供平均四個小時的日常直接護理(dailydirect care)。該計劃沒有成本估算,政府表示將需要僱用成千上萬的醫護人員,將在2024年至2025年間達到該標準。
六、凍結酒稅
凍結啤酒和葡萄酒的預定稅收增長,直到2022年。省府還要幫助受到嚴重打擊的酒店業,為此不但凍結了本財政年度的增稅計劃,還要在2020~2021年間花費400萬元。
預算案中還有其他撥款用於幫助商業復甦計劃,如為到訪安省旅遊者提供最多佔費用20%的稅收抵免,希望使2021年成為「安省之年」;同時還將有一個新的1億元的社區建設基金來支持旅遊、文化和體育組織,以及一筆2500萬元的一次性注資,以幫助文化機構;在三年內提供1.8億加元,用於培訓因大流行而失業的工人,尤其是服務行業的工人;從2021年1月1日開始,省政府將補貼工業用戶電力成本的16%,商業用戶電力成本的14%;年收入低於100萬元的3萬家小型企業將免交僱主健康稅。
安省的本地生產總值(GDP)2020年下降了6.5%,至9月底的就業人數,比2020年2月最高峰時減少了31.9萬人。財政廳預計,2021年的增長率將反彈4.9%,到2022年將回升3.5%。
預算案發布會,一如既往褒貶不一。
前教育廳長自由黨省議員亨特(Mitzie Hunter)說:「在家工作和學習確實提高了家庭教育成本……可以肯定200元補助會受歡迎,但是這並不能解決我們目前在學校看到的真正問題和不平等現象。」
也有普通市民在CBC新聞網站留言表示,給大中型企業的電費補助,對於像亞馬遜這樣的電商平臺,還有保險公司等,原本就因為疫情賺了一筆,現在的預算案又給了他們增加利潤的機會和條件,對飽受打擊的小企業而言並不公平。
2020大流行改變了安省、加拿大乃至全世界經濟發展的軌跡。三月份以來聯邦及省府一直在追加預算支出以支持國民度過難關。邦財政部公布的月度財政監察報告顯示,在本財年頭5個月內,聯邦赤字就已經達到1705億元。
特魯多政府被批花錢如流水卻不提供花錢信息
向加拿大聯邦議會負責、任務是監督聯邦政府預算支出事務的預算辦公室,指責特魯多自由黨政府不提供其成百上千億加元花錢項目的信息。
預算辦公室在1月4日發布的兩項報告中分別批評說,特魯多自由黨政府要求議會增加790億加元的撥款授權、卻對其將如何花費這些巨款的信息守口如瓶,這讓聯邦議會的議員們無法行使監督政府如何花費納稅人金錢的職責。
特魯多政府說,這筆790億加元巨款的大部分將被用於COVID-19病毒肺炎疫情下的救助項目,但沒有提供具體的細節。聯邦議會預算辦公室指出,特魯多自由黨政府到目前為止還沒有提供其COVID-19病毒肺炎疫情救助項目到底由多少個、每個項目將耗費納稅人多少金錢這樣基本的信息。
在特魯多政府不提供COVID-19病毒肺炎抗疫項目花錢信息的情況下,聯邦議會預算辦公室自己動手搜集匯總自由黨政府的抗疫救市項目會花費納稅人多少金錢的信息。其得出的數字是自由黨政府2020年花費的抗疫和救市資金至少是1760億加元。(原標題:又發錢了!安省財政預算出爐)