導言
女官有的品高位顯、有權有勢，不僅在宮中受尊重，甚至得到外朝官的逢迎，有的因此得以幹預朝政。
女官和嬪御不同，女官屬於僕役，嬪御則是君主之妾侍，屬於皇族，但有些女官職銜是兼作嬪御，而女官本身亦可能得到君主寵幸而成為嬪御。亦有一些女官職銜侍妾化的現象。也有一些宮女受到君主寵幸，但因為出身微賤而未能成為嬪御，只得到女官的名號。
女官是宮廷中的一個特殊群體，很少被其他人熟知。女官又被稱為宮官，就是指高級的宮女，有一定的品秩，而且有著月俸，這一點上和官府裡的高官一樣。具體來管較低等的宮女，培訓新入宮的宮女，照顧小公主、皇太子等。
實際上他們的任務並不僅服務管理培訓宮女這麼簡單，最早記述女官的《周禮》中稱：《周禮·天官》中，除天子後體同天子，夫人於後猶三公之於王，坐而論婦禮，不能作官看待外，其他九嬪以下既是王的嬪妾，也是執掌各方面的女官。由此可見，女官也是」王的嬪妾」。
在後人各代的宮廷中，女官真實身份都是有這類奇特的二重性，一重相近一切正常高官，出任某種宮內職位；一重功同妃子，可被君王隨時隨地佔據。宋代李宸妃初入宮職任司寢，在為皇帝疊被。
疊被時，被攬入綃帳。明代紀太后以前任女史，旋負責人內藏庫，憲宗偶去視查，見紀氏應對如流，立即將其召幸。
在女官這一人群中，最知名的當屬上官婉兒了。上官婉兒最初是武側天的大明朝宮裡的女官，出任武側天的文秘，百官奏事多由她裁定，具體歸屬於手握著權力的」女宰相」。
之後李顯即位，馬上將垂涎三尺很多年的上官婉兒授意後宮，封為」昭容」。要想變成妃子，對很多女官而言是不太可能的。
也有唐代德宗李适，曾將極有才氣的宋家姊妹五人一起召入宮中，一面授於女官之職，一起談詩辯經，還稱他們為」學士」，另一面封為妃嬪。實際上歸根結底，女官是妃嬪的一個」變異」，只是更加方便皇帝管理女人罷了。