上古神話博大精深，源遠流長。在漫長的悠悠歲月中，上古神話雖然有過不少遺失，卻經過人們的口口相傳、典籍記載，至今也保存著很多宏偉壯麗的傳說。例如女媧補天、精衛填海、夸父逐日、愚公移山、后羿射日等神話傳說，他們不僅僅是引人入勝的神話故事，更代表了一個文明最初的底色和精神內核。
可惜的是，咱們的上古神話大多都只是零星的片斷，並未形成一部完整的鴻篇巨製。比如說山海經神話、創世神話和道家神話，三者之間就完全不是一個體系，其中的神仙、傳說也不盡相同。此外，後世民間流傳的「牛郎織女」、「沉香救母」、「魏徵斬龍」等神話傳說，跟山海經神話、道教神話之間的關聯性也不大。
傳統意義上的上古神話，以創世神話、山海經神話、道家神話三大體系為主。在這三大神話體系中，山海經神話和道家神話出現時間相差不大，都是春秋戰國時期，道家神話出現略早。以盤古為主的創世神話，到了東漢末年才逐漸在古代典籍中有了相關的記載。這三大神話體系的起源，或者說最初的時期，都是「鴻蒙」。
那麼在上古神話中，「鴻蒙」二字究竟是什麼意思呢？其中又蘊含著怎樣的神話傳說？今天咱們就用這篇文章來聊一聊上古神話中的「鴻蒙」。
何謂「鴻蒙」？
在古代典籍中，最早出現「鴻蒙」這兩個字的是《莊子·在宥》，莊子寫道：「雲將東遊，過扶搖之枝，而適遭鴻蒙。鴻蒙方將拊脾雀躍而遊，雲將見之，倘然止，贄然立。」那麼這句話該怎樣理解呢？「雲將」是上古神話中負責管理雲霞的神將，造雲，升雲，降雲，聚雲，散雲，行雲，是他的日常工作。有一天，雲將巡遊東海時，路過了扶桑樹。在《山海經》中，扶桑樹是太陽升起的地方，也就是十隻三足金烏的棲息地。
雲將在扶桑樹上，他見到了「鴻蒙」。在《莊子》中，「鴻蒙」是一個神仙，他負責製作天地間的元氣。雲將看到「鴻蒙」時，鴻蒙正在扶桑樹上自娛自樂地上竄下跳。雲將就問「鴻蒙」說：「天氣不和，地氣鬱結，六氣不調，四時不節。今我願合六氣之精以育群生，為之奈何？」但此時「鴻蒙」並沒有搭理雲將，他樂呵呵的在扶桑樹上跳來跳去，仿佛就沒有看見雲將。過了三年，雲將再次路過扶桑樹時，他又遇見了鴻蒙，而且再次問了鴻蒙同樣的問題。這次，鴻蒙做出了回答。
鴻蒙回答說：「汝徒處無為，而物自化。倫與物忘，大同乎涬溟。解心釋神，莫然無魂。萬物云云，各復其根， 各復其根而不知。渾渾沌沌，終身不離。若彼知之，乃是離之。無問其名，無窺其情，物固自生。」「鴻蒙」的這句話是非常深奧的，蘊含了莊子的「無為」思想。咱們理解起來不能死摳字眼，總體來說，鴻蒙的話就是這個意思。
雲將是在跟「鴻蒙」請教如何化育萬物，鴻蒙的回答是：「你只要做到無為，萬物自然會自行化育。忘記你的形體，忘記你周圍的環境，達到物我兩忘的境界，與自然元氣融為一體，心如止水，神似枯井，不要把自己的想法強加到萬物上。萬物各有靈性，他們會自然而然的化育，形成自己的本性。不要妄想看清萬物的情況，他們原本就是自生自滅的。」
其中又蘊含著怎樣的傳說？
莊子的《在宥》中，「鴻蒙」是一個神仙，是一個創造天地元氣的古神。但是在其他神話傳說中，「鴻蒙」二字有了更加豐富的內涵。在後世的神話傳說中，「鴻蒙」二字引申為一個上古時期，或者說是天地開闢之前的混沌時期。
在《西遊記》的開篇，吳承恩寫道：「混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開闢從茲清濁辨。」這裡面的「鴻蒙」，也就代表了盤古開天闢地之前的「混沌」。
在《紅樓夢》的開篇，曹雪芹寫道：「開闢鴻蒙，誰為情種？都只為風月情濃。奈何天，傷懷日，寂寥時，試遣愚衷。」這裡面的「鴻蒙」跟西遊記開篇中的「鴻蒙」是一個意思，指的是開天闢地之前的混沌。在後世，一般都把「鴻蒙」二字認為是「混沌」，《淮南子》、《山海經》均是如此。「鴻蒙」二字蘊含著怎樣的傳說？一個是《莊子》的「無為」思想，一個是盤古大神開天闢地！
「鴻蒙」雖然是一片混沌，沒有時間也沒有空間，但在這茫茫的「鴻蒙」中，還有一個蓄勢待發的盤古！盤古會揮起他的開天神斧，破鴻蒙、開天地！