日本東京的新橋車站一直是日本老男人的聖地。可是現在你如果路過這裡時，會經常看到一群日本中老年男子聚集在這裡，他們不顧行人們的眼光，站在啤酒箱上，歪著頭、兩手抱胸，高呼："親愛的，我愛你！"。
這些人都是"日本大男子協會"的成員。這群中老年男士，正在向他們的老婆表達"愛的呼喚"，希望挽救他們的婚姻。他們的種種舉動，都是在傳達一個中心思想：老婆，對不起！而通常情況下，他的太太就站在旁邊。
這群日本中老年男人並沒有瘋，他們這樣做，是因為2006年4月日本頒布了一項新的法律規定：日本女性提出離婚，在財產分割時，最高可得到男方退休金的一半。此項新法一出爐，日本的離婚案激增了6.1%，且95%是由女方提出的。這些向老婆公開表白的中老年日本男人，正在用他們的行動，試圖挽救他們的婚姻。
日本中老年人離婚的特點
日本是一個發達的資本主義國家，也是一個典型的傳統國家。日本人的心中，有著強烈的傳統家庭觀念。 20世紀 90年代以前，日本的離婚率在資本主義發達國家中一直處於較低水平。但自上紀 90年代中期以來，日本社會出現了前所未有的離婚熱，離婚率逐年上升，甚至超過了法國這樣追求個性和浪漫的國家。日本人的婚姻正在經歷一個歷史上的最大動蕩，居高不下的離婚現象也成為當今日本社會的敏感問題。
在日本不斷攀升的離婚請求中，中老年日本人的離婚現象越來越多，為格外引人矚目。2009 年，日本有 40106 對婚齡在 20 年以上的中老年夫婦請求離婚， 比十年前增加了將近 5 倍。
一般來說，婚姻在維持幾十年後，就相對穩定了。 但是日本社會卻出現了與傳統相悖的確的中老年離婚熱，這種反常的社會現象， 在日本社會產生了很大的震動。日本道德協會會長天野秀一表示："新法讓日本男性不得不重新思考岌岌可危的婚姻，特別是即將退休的日本男性，他們退休後既不會照顧自己，還要失去大半的財產，離婚就等於被判處死刑。"
過去， 中老年人離婚在日本是很少見的事情。一般人都認為， 中老年夫婦有著漫長的共同生活經歷， 彼此間更加了解，婚姻、 家庭理應相對穩定， 但實際並非如此。
20 世紀 70 年代， 日本中老年離婚的現象不多見， 只佔離婚總數的 5％。到了八十年代，這個比例增長到12％，仍然屬於正常範圍。但到了90 年代，中老年人離婚率顯著上升， 並逐年增加 。2007 年，日本有 40353 對婚齡在20年以上的夫婦提出離婚，成為最大的離婚群體。
中老年處於人生的成熟之年，隨著中老年離婚的增多，日本針對這一現象出現了一個新的名詞：「熟年離婚」。這個詞專門用於形容婚齡在 20年以上的中老年夫婦離婚。熟年離婚往往伴隨男性的退休而發生，也被稱為 「退休離婚」。
與低年齡段離婚不同， 95％以上的中老年離婚， 都是日本女性提出的。根據調查，日本 50 歲到 60 歲的女性中， 有六成有過離婚念頭。到法律事務所諮詢離婚的， 也是中老年婦女居多，這是為什麼呢？
在傳統的日本家庭中，男性負責工作養家，女性則專心持家 。年輕時，丈夫忙於工作應酬，早出晚歸，交流的圈子主要是工作中的同事；妻子作為專職主婦，在家做家務 、照顧孩子，主要交流對象是孩子同學的家長、社區的鄰居。夫妻生活在兩個沒有 「交集 」的圈子裡。丈夫退休後，失去了往日的交際圈子，加上又不會做家務，不擅長與妻子、孩子交流，生活還需要妻子伺候，因此遭到妻子的反感， 被妻子視為享受晚年生活的障礙 。因此，很多中老年婦女在丈夫剛剛退休之際便提出離婚。
日本社會老年離婚熱的原因
日本是一個綜合國力居於世界前列的發達國家，生產力水平的高度發展，社會物質財富非常豐富， 幼託 、養老、醫療等社會服務行業相當完善，家務勞動也基本實現了社會化，人們不用為基本生計忙碌，因此不再拘泥於單一的家庭生活，更加注重和追求精神生活享受 。
《日本國憲法》 規定： 婚姻建立在自願、 平等的基礎上， 夫婦協力、 共同維持。隨著社會的發展，日本人的家庭觀念也發生了很大的變化。傳統日本家庭講究男尊女卑、 長幼有序、長子優先的家庭關係被打破，幾代同居的大家庭越來越少， 以夫婦為核心的小型家庭逐漸增多。
戰後幾十年來，日本女性也慢慢步入社會，能夠接受高等教育，女性的自我意識開始覺醒。 夫婦關係逐漸成為家庭關係的中心和重心， 越來越多的人，特別是女性開始更加重視婚姻的質量。
隨著社會的發展，觀念的更新，日本人對離婚的態度也有了很大的變化。由於日本男性大多都是工作狂，他們幾乎把所有的時間和精力都用在工作上，一旦回到家中， 卻什麼家務也不知道幹，也不知道如何生活。很多男人在生活上婚前靠母親，婚後靠妻子，使得很多日本女人都患上了「丈夫在家症候群 」。
女性的覺醒和女權意識的復甦，也是日本社會老年離婚熱的重要原因。如果說日本女性在結婚後還能忍受照顧小孩、做家務、照顧丈夫的話，許多日本男性對她們的付出不理解，不尊重，也大大傷了她們的心。根據統計，7成以上的日本男人認為妻子在家很輕鬆，根本不需要自己幫助做家務。
如果說丈夫工作辛苦，日本女性可以在這個時候容忍丈夫當「甩手掌柜」的話，退休後還不會也不願做家務的男性就成為了「行走的垃圾」。 日本婦女正是討厭丈夫不能適應角色的轉變，退休後仍然想要自己全天伺候而感到痛苦不堪。 所以她們把退休後的丈夫看成是自己享受晚年生活的障礙，因而提出了離婚。
日本中老年女性離婚的底氣
日本為了更好地保障中老年婦女權益， 於2004 年通過了養老金制度改革法。該法規定，不論丈夫是否同意，離婚時專職家庭主婦都可以分割丈夫一半退休金。
為了配合該法案的落實，日本社會保障廳從 2006 年 10 月開始， 對50 歲以上工薪族實行提供年金信息制度， 以便在中老年女性提出的離婚訴訟中，作為法院判決分割丈夫退休金的依據。
這一制度的出臺， 在日本中老年中引起了很大的反響。日本的年金制度，是日本人在工作時每年上交的，到了 63歲時，政府每月按一定數量返還給本人的一項養老制度。長期以來，中老年女性由於沒有交納年金，年老後沒有收入來源，使得她們沒有底氣提出離婚。隨著這項法律的實施，妻子離婚時可以分到丈夫年金的一半，這就使得她們離婚後的生活沒有後顧之憂。因此很多之前因為經濟原因忍氣吞聲的日本女性，也可以大膽地向丈夫說：「我們離婚吧!」
養老金改革法出臺後， 很多律師事務所專門登出協助離婚廣告， 為有離婚意願的中老年女性分析離婚的最佳財產分割方案， 有針對性地給出離婚的對策，招來了大筆生意。 許多在婚姻中備受冷落的日本女性在丈夫退休的當天提出離婚，要求分財產過自己想過的日子。還有一些婦女雖然沒有馬上提出離婚，但也在盤算離婚後可從丈夫手中獲取多少財產。
「熟年離婚」的影響
中老年夫婦的離婚， 給日本的家庭造成了不小的衝擊。他們的子女們在父母離婚後，要擔心單身父母未來的生活、 父母生病時的護理不便， 出嫁的女兒也會有沒有了娘家的感覺。
根據日本的退休金分割法，離婚時妻子可以分割丈夫一半的退休金和財產，這讓日本老男人本來就不多的退休金更加捉襟見肘。離婚以後，這些日本老男人很不容易找到新的伴侶，離婚所帶來的精神空虛和孤獨也讓他們難以適應，尤其是對於不會做家務中老年男性，更是無法適應獨自生活的寂寞和生活上的不便。
據東京都監察醫務院 統計，老年人的「孤獨死 」中，60到70歲的男性居多，中老年男性也是自殺的主要人群 。2009年日本自殺人數達30707人，其中65歲以上男性佔比4成以上。婚姻的失敗，晚年的孤獨，生活的不便，是日本中老年男性自殺的主要原因。
「熟年離婚」讓男人從一個穩定的生活突然陷入一個人財兩空的境地，讓他們感到失去生活的意義。 所以，「熟年離婚」不僅是家庭問題，還是個社會問題。 隨著日本老齡化社會的日益加劇， 「老老護理」的情況會越來越普遍，老年夫妻的離婚，讓子女不得不承擔起這一部分護理負擔，有些子女不堪重負，也使得社會上出現了越來越多沒人照顧的老人。在日本少子化、高齡化的社會背景下，「熟年離婚」對整個日本社會的衝擊也是不容小視。
我國現在正在進入老齡化社會，老年人離婚案件近年來也不斷上升，成為一個不容忽視的社會問題。如何保障老年人的晚年幸福生活，是整個社會必須考慮的問題。 因此如何汲取日本的經驗教訓，保障社會的和諧，也是我們應該面對且重視的一個新的社會課題。