美國國防部14日公布新一輪軍售合約，包含美國武器製造商洛克希德-馬丁的90架F-16戰鬥機。儘管並未指明買方，但據彭博社消息，這其中包含臺灣購買的66架新式F-16戰鬥機。
美國媒體稱，這是多年來美國對臺軍售中的最大一筆，將加劇中美緊張關係。分析人士認為，此舉不會改變兩岸軍力對比，政治意義大於軍事意義。美國最近頻頻打「臺灣牌」，無非出於三個目的：第一，回饋軍火商對川普的支持，第二，鼓動臺灣當局「以武拒統」，第三，對華施加更大政治軍事壓力。川普想藉此吸引保守派選民，挽救落後的民意支持，提振選情。
升級版戰機2026年交付
臺灣方面去年與美方商定，新購66架F-16戰機。美國國防部的最新發文意味著這筆軍購最終敲定。預計美國將在2023年首批交付兩架新機，2026年完成全部交付。
外媒沒有透露66架戰機的購價，但提到洛馬公司90架戰機訂單總價約49億美元。其餘24架戰機的買家是摩洛哥。
美國有線電視新聞網（CNN）和《國會山報》稱，這是多年來美國對臺最大一筆軍售單，也是自美國前總統老布希1992年宣布批准對臺出售F-16以來，美國首次向臺灣出口先進戰鬥機。
F-16服役於上世紀70年代末，這次美國對臺出售的是其最新升級型號F-16V，又名「毒蛇」。飛機將在洛馬公司位於南卡的格林維爾以及得州的沃斯堡工廠生產。此前，臺灣已擁有140多架F-16戰機，並正在升級到最新規格。
知情人士說，臺灣購買的F-16將配備由諾斯羅普·格魯曼公司生產的頂級火控雷達APG-63，能更精確地向遠程目標發動攻擊。
美國國防部前官員、現任新加坡李光耀公共政策學院研究員德魯·湯普森說，F-16V以小巧、靈活、易飛著稱。其用途廣泛，包括向船隻發射飛彈，消滅敵方雷達，以及空對空對抗。更重要的是，雖然它不是隱形戰機，但它的雷達截面比早期型號的F-16更小，更難被瞄準。
「臺灣牌」成本低收效快
17日，在回答有關美欲售臺F-16的問題時，中國外交部發言人趙立堅表示，美國對臺售武嚴重違反一個中國原則和中美三個聯合公報特別是「八·一七」公報規定，嚴重損害中國主權和安全利益，並敦促美方認清問題的嚴重性，以免嚴重損害中美關係和臺海和平穩定。
CNN認為，最近美國猛打「臺灣牌」，使中美關係觸及新低點，此次軍售大單將令兩國關係更趨嚴峻。
文章指出，五角大樓早在去年5月就發布報告，警告中國大陸武裝力量現代化對臺灣的「威脅」。自那之後，川普政府一直在批准加大對臺軍售，包括艾布拉姆斯主戰坦克、「毒刺」防空飛彈，以及今年早些時候的新魚雷。
今年以來，中美圍繞臺灣問題的鬥爭火藥味更濃——3月，美國兩黨說服川普籤署所謂「臺北法案」，承諾華盛頓將幫助臺灣提高「國際地位」。6月，美國軍機罕見飛過臺灣上空，中方派出多架戰機回應。7月，美國國務院批准6.2億美元對臺軍售案，包括升級臺北的愛國者飛彈，激怒了北京。8月，美國衛生與公共服務部部長阿扎訪臺，成為40年來訪臺的最高級別美國官員。中方強烈譴責並派戰機飛越臺灣海峽。上周晚些時候，中國人民解放軍宣布在臺灣海峽及南北兩端舉行軍演……
《紐約時報》指出，每屆美國政府都試圖在「一個中國」政策的基礎上，在臺灣問題上保持模稜兩可的立場。這有助維護臺海兩岸穩定。但隨著中國變得更強大，更自信，以及川普在「美國優先」旗號下撕毀國際承諾，臺灣問題正日益成為潛在的緊張焦點。眼看美國大選臨近，川普的競選團隊給總統支招：為了連任更需對華強硬，給親臺灣的美國官員一個機會。
分析人士指出，「臺灣牌」目前成為川普政府對華施壓的重要抓手。隨著大選在即，美國國內政治鬥爭白熱化，對華施壓成為某些美國政客實現政治目標的重要手段。打「臺灣牌」被他們視為成本較低、收效甚快的一種方式，妄圖以此幹擾中國發展。這實質上折射出美國在對華政策上的不自信和焦慮。
政治意義大於軍事意義
美國媒體援引軍事專家的話指出，美對臺出售F-16不會改變大陸方面的軍事優勢，政治意義大於軍事意義，意在顯示臺灣仍是美國的親密朋友。
另有軍事專家認為，臺灣媒體大肆炒作F-16V的戰力，甚至宣稱其可以與大陸的殲-20抗衡，實際上言過其實。例如，其配備的雷達根本談不上什麼「宙斯盾雷達縮小版」。實戰中，F-16V根本沒有與五代機近身纏鬥的機會。
不過，在澳大利亞格裡菲斯大學亞洲研究院軍事分析師雷頓看來，軍售很大程度上能夠維持臺灣與中國人民解放軍之間空戰的平衡。因為F-16V主要被臺灣軍方用作防禦，可以彌補數量上與大陸的差距。
紐約亞洲協會美中關係中心分析人士奧維爾·舍爾指出，由於臺灣問題事關中國核心利益，中美在臺灣問題上的博弈態勢將是微妙的。一方面，北京不會在臺灣問題上表現出任何妥協或靈活性。另一方面，美國則一味加劇緊張局勢。這可能導致地區陷入「某種軍事衝突」，後果非常危險。
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