所謂一白遮百醜，一胖毀所有。儘管這不是全部人所持有的觀點，但是對於部分人來說，這卻是他們大多認同的觀點。而對於以白為美的價值追求，卻不僅僅是現當代人的追求，而是在古時候就有了追捧。
那麼，為何自古以來，大部分人都喜歡以白為美，甚至為了白而不惜毀掉自己的健康呢？主要有三點原因。
其一，古人認為白就是富，包含著一種羨慕的心理。在古時候，最早是是日出而作，日落而息的小農經濟。在這樣的經濟發展狀態下，大多數人都會頭頂著炙熱地陽光在田裡勞作。久而久之，人們的皮膚自然會被曬得烏黑。
但是，從部落形態演變為由多部落所組成的國家形態，在這的社會形勢發展之下，必然會演變出不同的階級。而且，這階級的劃分，隨著國家的制度完善而兩極分化。所以，當富人有錢有權地兼併土地，以至讓很多窮人無田耕作。所以，這就催生了佃農等職業。
而有權有錢的人家，他們大多數是出錢，亦或者是利用權勢來壓迫無權無勢的人來幫自己幹活。所以，他們在長期沒有經受陽光的炙烤之下，皮膚自然也不會像其他人那般黝黑。所以，在一定程度上，膚白自然也成為富人的象徵。
其二，文化的薰陶。在人們對於膚白的追求之下，文人對人的形容，也會受到其影響。翻開對人物外貌形象描寫的書籍來看，這些文人筆下的美人大多數膚白的，而且是以「白玉」和「白雪」為其中的襯託之物。
1、《詩經》中的《衛風·碩人》，有言：「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀。」
2、戰國時期：宋玉《登徒子好色賦》，有云：「眉如翠羽，肌如白雪。」
3、唐朝時期：韋莊《菩薩蠻》，詩云：「壚邊人似月，皓腕凝霜雪。」
4、宋朝時期：柳永《合歡帶》，詞云：「身材兒、早是妖嬈。算風措、實難描。一個肌膚渾似玉，更都來、佔了千嬌。」
5、明清時期：《紅樓夢》，小說有言：「淡眉如秋水，玉肌伴輕風。」
不同朝代，人們對于美人的描寫大多是「膚如白雪」，「如玉」之類的描寫。而且，因為每一個朝代所流行的東西不同，在晉朝等朝代中，人們對美男子的追求，似乎也有點傾向於病嬌。
其三，是男性對於擇偶的判斷標準。從心理學的角度來看，男性在擇偶的時候，認為膚白的女性會顯得年輕一些；而且，隨著年齡的增長，膚白的女性較膚黑的女性的來說，前者的皺紋會更加的明顯。也因此，男性會以此來判斷出大致的年齡，以及生育能力。（當然，這只是在網上看到的一點說法，可忽視。）
所以說，人們對於膚白的追求，已經不僅局限於現當代，而是在春秋時期，甚至是西周時期便有了。而經過這麼長時間的沉澱，現在人們對於膚白的追求自然也不足以為奇了。當然，膚白膚黑在一定程度上是先天的，也有經過後天的操作而形成的。
但是，最求膚白也是有一個度，而不能為了刻意地追求膚白而毀掉自己的健康，這是得不償失的。