「戰國最強的武將是誰？」這個問題，在古今東西歷史愛好者之間掀起了爭論。經常提到候選人的人物，應該是「甲斐之虎」武田信玄、「越後之龍」上杉謙信、「第六天魔王」織田信長等人吧。不過，值得注意的是，在這場爭論中，成立了江戶幕府的「東照大權現」德川家康的名字並沒有上升。這個理由很簡單，因為他的部下在「戰國最強爭論」中肯定有人露出臉來。正是那個人物，揮舞名槍「蜻蜓切」，一生五十數次的戰連擦傷都沒負的被稱作的猛將·本多忠勝。本文將分析顯示天下無雙作用的忠勝的一生，以史料為基礎介紹其真實情況。天文17年（1548年）忠勝出生於作為三河譜代支撐著松平（德川）家的重臣本多家。
父親本多忠高這個人物,不過，在忠勝出生僅僅1年後與今川先生之間發生了的安城合戰中戰死了。因此，幼年時期的忠勝被叔父本多忠真撫養長大。是丟失了父親的忠勝,不過，好象因為是太年幼的時候的事嗎，特別不使之覺得那個影響順利增長了。永祿3年（1560年）當時13歲的忠勝說桶狹間之戰在…方面大高城兵糧入れ參加資格。這對他來說是第一次上陣。翌永祿4年（1561年）在今川氏的影響下的長澤城攻略也參加，顯出活躍。此時《武將言行錄》的發祥地逸聞誕生了。那是叔父忠真討伐敵人，指示他將他的首級作為忠勝之功時，他拒絕了「借我之人之手立功」。之後，流傳著「即向敵軍奔跑取頭」。當然不能確定實際上是否有這樣的對話，但是這則逸事表明，從小忠勝勇猛果敢，同時指出本多家本身還不是指揮官，只是一個士兵而已。
此外，永祿6年（1563年）に三河一向一揆發生此事的時候，本多一族在一揆眾的幫助下作為德川方大顯身手，也傳言說忠勝的工作被家康看在眼裡。這樣的工作被認可了嗎？永祿9年（1566年）在近期實施的三河軍制改革中，被提拔為「旗本先驅」。就這樣，弱冠19歲的忠勝成為名副其實的德川家的一將。擅長智謀，成為德川首位的家臣，我想忠勝是勇猛的將是不言而喻的，但分析一下關於他的逸聞，可以看出他作為「智將」的側面也表現得很強。元亀3年（1572年）在武田信玄開始西上作戰。武田軍作為上洛的「通道」打算通過遠江國發現(現在的靜岡縣磐田市附近)的時候，家康考慮出徵準備作戰。忠勝作為偵察隊先行,不過，以敵人是大軍的事為理由主張退陣。結果，忠勝自己在被認為是魯莽的退卻戰擔任殿，成功地逃跑家康本隊。
在這場一言坂之戰中，家康親眼目睹了忠勝的本領，稱讚其為「真是我家的良將」。敵將小杉左近也以狂歌的塗鴉對忠勝進行了如下評價。「太過家康的有兩樣東西，唐朝的頭部有本多平八」唐頭是指家康愛用的唐牛尾毛裝飾的頭盔。總之，唐的頭和本多平八(忠勝的事)對家康說著可惜。此後三方原之戰，長筱之戰家康越過伊賀，長久手之戰.等經常顯示獅子奮迅的工作，不僅僅是家康和家臣團，其他國家的諸將他的武勇也轟鳴了。這樣在戰場上奔跑，武勇轟動的忠勝，他自己的裝備也變得極為有名。被天下三槍數得上的名槍「蜻蜓切」和把鹿的角做為動機的頭盔「鹿角腋立頭盔」等特別知名度高(貴)，作為現代也象徵忠勝的條款被愛。另外，家康表明對秀吉恭順後也表現出活躍的表現，天正18年（1590年）小田原進攻時，擔任北條方的投降勸告。
忠勝完成這個任務後，留下了秀吉被稱讚為「忠勝是智慧最好的人」的逸聞。並且，忠勝作為家康的親衛軍團長，平時也參與政事。根據被確認的書信，好象擔任著他國大名和家康的取代，不僅僅是家臣內部從他國也是代表德川家的家臣被認可。進攻小田原後進入德川家關東之際，給予上總國（現在的千葉縣）10萬石。這是德川家臣團中井伊直政是僅次於結城秀康的石高，出類拔萃。在上總中，忠勝的存在，作為對裡見氏和北條氏殘黨等的抑制力發揮了作用。關原也活躍。江戶幕府後呢？慶長5年（1600年）關原之戰時，和井伊直政一起擔任東軍的指揮。只是，忠勝自己也去戰列舉首級的記錄被留下，不僅僅是指揮戰鬥也顯出活躍的跡象能確認。戰後由於戰功被轉封為伊勢國桑名（現在的三重縣桑名市）10萬石，舊領地的上總國大多喜5萬石被授予他的次子本多忠朝。
順帶一提，5萬石份給忠朝的恩賞本來是授予忠勝的。根據『大多喜町史』，忠勝從家康增加5萬石的時候，堅決辭退了，取而代之的是忠朝被給予了舊領地。轉封桑名後的忠勝，作為第一代桑名藩主，為領土內的整備盡了全力。他將在戰爭中展現的智謀運用到政治上，在現代他被評價為是名君。只是，作為家康的忠臣，在文武界活躍的忠勝慶長9年（1604年）從那時起就容易生病，逐漸退出江戶幕府的中樞部門。同時，同樣的本多家本多正信正純父子等文治派抬頭，忠勝榊原康政武斷派的將領被政治疏遠了。因此，一連串的政策有時也被認為是家康對武斷派的冷遇。不過，即使家康的想法如何，從這個時期開始忠勝就容易生病，這是事實。為此，以生病為理由向家康提出隱居申請,不過，由於家康的挽留一次那個所想。
可是，不久眼病也變得痛苦，慶長14年（1609年）給嫡子的忠政讓出家督隱居。之後身體狀況也沒有恢復，慶長15年（1610年）歲去世了忠勝的遺言和辭世的句子很有名，無論哪一句都讓人感到對君主家康的忠義。因此，儘管晚年受到冷遇，但忠勝對家康的忠心卻從未改變過。最後，我想介紹一下讓忠勝自己預感到死亡的有名的逸聞，然後結束這篇報導。忠勝在五十多次戰鬥中連擦傷都沒受傷的傳說已經說了，但是他在死前幾天用小刀製作雕刻品時弄傷了手。忠勝親眼目睹此情景，自言自語道「如果本多忠勝負傷的話就完了」，實際上他數日後病逝。當然，這段逸聞不能作為史實囫圇吞棗，但是晚年的忠勝卻往往生病，明顯地衰弱了。也許他的晚年告訴我們「即使是天下無雙的武人，年老不能戰勝病」。