就在影視行業線下暫停、線上缺乏創新這一年，國產懸疑劇突然被全民追捧。
今年6月，愛奇藝的「迷霧劇場」公布了包括《隱秘的角落》《沉默的真相》等在內的5部懸疑劇作品；幾乎同時，優酷公布了包括《失蹤人口》《白色月光》等14部作品在內的懸疑劇場；而騰訊視頻也在8月推出了懸疑劇《摩天大樓》。這也使得懸疑劇成為今年最突出的類型劇，收穫了口碑和流量。
本土懸疑劇集今年的火爆並非偶然，而是來自各平臺和製作公司持續數年的經營。
「懸疑其實是一個鐵板題材，放眼全世界都是一個大的品類。觀眾喜歡看生死、矛盾、陰謀、金錢、性、權力等元素，而懸疑本身就是對這些元素的雜糅而且特別極致。」馬李靈珊認為懸疑這個類型天生有優勢。2015年，記者出身的馬李靈珊與導演五百一同創立了五元文化，從《白夜追兇》開始，五元文化已成為國內重要的懸疑劇廠牌，今年總共上線了4部懸疑劇。
作為一個成熟品類，懸疑劇在內地市場的發展卻並不順利。政策一直是懸在創作者頭上的劍。2004年4月19日，廣電總局下發《關於加強涉案劇審查和播出管理的通知》，將涉案題材電視劇及相關節目踢出了黃金檔，自此，作為懸疑劇中重要類型的涉案劇沉寂了10年。
直到視頻平臺興起，網劇開始試水這一類型。2014年前後，在《屌絲男士》《萬萬沒想到》等段子劇統治江湖時，騰訊視頻推出了《暗黑者》，全劇播放量突破4億，豆瓣評分也高達8.1，成為國內網絡懸疑劇鼻祖。2017年，優酷和愛奇藝又分別拿出了《白夜追兇》和《無證之罪》兩部口碑爆款。其中《無證之罪》採用了當時在美劇、英劇中已大量存在的短劇集模式，嘗試縮短到12集、每集45分鐘，而當年最短劇集都在24集以上。
這是愛奇藝第一次與年輕的影視公司萬年影業合作，之後愛奇藝成了萬年影業A輪融資的投資方之一。「《無證之罪》讓行業和用戶看到了懸疑短劇集的市場潛力，但單部作品的社會傳播非常短暫。」愛奇藝副總裁、自製劇開發中心總經理戴瑩對《第一財經》雜誌說。
早在2017年，愛奇藝就開始將手中已有的IP和原創劇本統籌，並產生了懸疑類型劇劇場化運營的想法，為多部劇集塑造共通點，如12集輕體量、懸疑大品類、統一價值底色等，為劇場化排播和宣傳奠定基礎。
這一年，愛奇藝將紫金陳《壞小孩》與《長夜難明》的改編版權開放給製作方，萬年影業最終又爭取到《壞小孩》的開發和製作。
《無證之罪》之後，萬年影業復盤了這部劇的創作過程，創始人兼執行長何俊逸認為有三點極為重要：第一，在地域上破局，讓劇本富有生活質感，比如《無證之罪》在東北拍攝，《隱秘的角落》選在炎熱的湛江；第二，在選角上下功夫，找到最合適的演員貢獻真實的表演；第三，團隊在各個環節上都不惜力。這些經驗也沿用到了《隱秘的角落》中。
《隱秘的角落》使用了《無證之罪》的創作班底，由韓三平監製，給了更長的開發和製作周期，成本是《無證之罪》的兩倍，劇本經過了一年多的調整，實際拍攝用了77天。該劇的投入可算是達到愛奇藝2019年自製短劇投入的天花板了。
不過，何俊逸也沒想到這個內容相對小眾的懸疑劇能破圈成為全民爆款。
懸疑劇的創作一直是帶著鐐銬跳舞，《壞小孩》著著結局雖無法呈現在屏幕上，卻無形中成就了這部劇。除了第一集就衍生出「一起爬山」梗，對結局的解讀風潮維持了這部劇居高不下的討論度，特別是最後兩集中很多重要的情節沒有作出明確交代，更引發了網友們的大面積猜測。
那些口型不對的臺詞，突兀的人物設計反而跟觀眾形成互動，讓解讀本身也成為了一種宣傳。比如此前在《原生之罪》中，萬年影業就曾嘗試拍攝了兩個版本的結局，完結之後以彩蛋的形式推出。
在今年的懸疑劇中，豆瓣評分最高的4部都是改編劇。《十日遊戲》由東野圭吾小說《綁架遊戲》改編，《隱秘的角落》和《沉默的真相》改編自紫金陳小說《壞小孩》和《長夜難明》，《摩天大樓》改編自作家陳雪同名小說。
改編項目也佔了萬年影業項目儲備中最大的比例。儘管如此，何俊逸認為他不會做囤IP的事情，更多是原版權方提供開發的成本，萬年影業來提供開發服務。在這種合作方式中，文學網站作為IP擁有方可以在內容上做初篩，也擁有了後續的改編權，版權鏈更加完整的製作公司不需要繳納昂貴的版權使用費，承擔巨大的開發成本，在項目管理上更加靈活。
五元文化則更看重原創項目的開發。「我們原創劇本與IP改編的比例大概是20∶1，IP改編並不比原創容易，跟重寫一個劇本是一樣的，尤其要考慮到最有價值的點怎麼保留，而原創是可以試錯的，在劇本階段之前就有幾十個甚至上百個點子在運轉，就看哪一個能更順利地進行下去。」五元文化劇本故事中心總監谷峪說。
不同於都市劇、甜寵劇等，懸疑劇從劇本開始就對邏輯性、敘事性、懸念設置、細節等方面要求更高，這在策劃、劇本等前期階段就提高了它的創作難度。
整體來說，以上受訪者都認為，今年懸疑劇實現了一次升級。
首先是觀眾的變化。「觀眾開始領先於創作者是個好事，意味著有好多方向的嘗試是可以被觀眾接受的。」谷峪說，《在劫難逃》播出時，谷峪很驚訝地在彈幕裡看到，結局基本上已被網友猜全了。
因此在對項目復盤時，彈幕、豆瓣和微博的短評都是五元關注的反饋，「觀眾即時的、真實的反應是很重要的，我們會做一個表格，分成劇本、演員、製作、導演等幾個層面，把觀眾所有的負面意見分門別類填到裡面，很直觀就能知道哪兒做得不招人喜歡。」谷峪說。比如觀眾認為在優酷播出的《白色月光》中，一個抓第三者的故事沒必要故弄玄虛，「我們之後也會思考一下什麼樣的故事可以做懸疑。」
也是基於觀眾的進化，相比邏輯縝密的解謎過程，今年的懸疑劇更注重描繪一幅細緻完整的社會橫切面。
「從懸疑劇內容上看，越來越注重社會的屬性，現實感會越來越強，而所謂的事件性和強情節其實反而是越來越弱，社會派推理開始佔據主要的地位。」何俊逸說。
與《無證之罪》相同，《隱秘的角落》也主打社會派推理。在各種推理類型中，本格推理更多關注智力博弈，強調邏輯至上的推理解謎，社會派推理則更注重人物魅力的塑造以及引發觀眾共情，反思當下的處境及問題。《隱秘的角落》涉及到了「原生家庭」「次生家庭」「中年危機」「青少年成長」等社會焦點，這也是它能夠引起大範圍討論的重要原因之一。
另一值得關注的現象是，電影化成為今年懸疑劇的標籤。
一批年輕的導演和編劇從這些成功的劇集中脫穎而出。萬年影業團隊的核心成員都曾是電影行業從業者，如今，成為了網劇製作公司中的新生力量。他們帶來了電影的工作方法，比如以公司為平臺並配置資源，由製片人各地搭建團隊，彼此間相對獨立。
也是基於這種製片人中心制，跟新人導演合作是萬年影業的一大特點，《隱秘的角落》是導演辛爽的第一部故事長片，製片人盧靜為他匹配了攝影指導晁明、美術指導李佳寧、造型指導田壯壯、剪輯指導陸迪、選角導演李俊霆等，這些電影學院出身的主創對新導演來說是安全的保障。
在演員層面，無論《隱秘的角落》中的秦昊和王景春，還是《沉默的真相》中的廖凡以及寧理等主要配角，都是相當風格化的電影演員，為這些類型的作品打開了人物的可能性。
9月，伴隨著《沉默的真相》謎底揭開，愛奇藝在「迷霧劇場」中的首次劇場化嘗試也結束了，其高曝光率讓也打出懸疑劇場的優酷在競爭中失勢。
不過，高口碑並不意味著高收入。因為播放周期短，如何長期留住用戶仍然是視頻平臺所面臨的挑戰。
迷霧劇場目前正在嘗試的是通過廣告與超前點播實現營收。戴瑩認為，單劇在宣傳造勢上雖然不具備先天優勢，但類型劇的用戶專一度和黏性是更高的。而劇場化的運營也為短劇聚攏粉絲提供了一個新的思路，能夠拉長用戶的付費周期。根據愛奇藝提供的數據，截至迷霧劇場收官，已經有超過6800萬愛奇藝會員收看了劇場內容，《隱秘的角落》的追劇會員規模則比該劇收官時增加了一倍。
在採訪中，何俊逸也提及《隱秘的角落》開機前招商的情況低於預期，一方面因為是背景設置在1990年代，很多品類都無法植入，另一方面播出時間短，品牌的曝光周期短，廣告主們不太願意投放。但戴瑩認為若形成品牌效應，劇場的變現能力就會比單劇好得多。「無論是劇場下單部劇集的品牌合作，還是劇場整體的廣告招商，都遠超出我們對這個初生劇場的預期。」
製作公司同樣需要解決短劇成本高、盈利空間小的問題。短劇在籌備階段需要付出的時間和精力並不比長劇少，特別是懸疑這個品類。在製作中，美術置景、服化道等都是一次性投入，導致短劇單集成本更高。
因此，五元文化希望以Netflix常見的模式將劇集系列化，《在劫難逃》初期就有了做成幾季的規劃，通過第一季吸引關注，在總結了觀眾的反饋後，第二季在內容上做得更好，成本也更好控制。另外，《在劫難逃》和《十日遊戲》的故事都發生在「綠藤市」，這是創作者一開始就埋下的小心思，打算未來將綠藤市做成一個類似於哥譚市的IP。「當大家可以以檔期的概念去關注這個劇場之後，就能以電影的方式來運作和營銷了，讓觀眾早早鎖定一個劇場，最後變成走向C端付費的過程，」何俊逸說，萬年已經成立了獨立的營銷廠牌「萬年奈思」，提供從開發、製作，到營銷、發行的全鏈條服務。
在迷霧劇場明年的規劃中，愛奇藝已經公布了5部懸疑劇，其中《淘金》《平原上的摩西》《致命願望》是IP改編，分別來自來耳、雙雪濤、那多3位作家的文學作品，已經確定的演員陣容也更偏向大眾明星。
對於萬年影業這些製作公司來說，懸疑類型在積累口碑的同時也訓練了專業人才。從整個行業來說，懸疑劇的火爆只是開始，帶動其他類型劇的產業化是更長期的挑戰。