為通俗文藝正名--王凌對我國通俗文藝研究的理論貢獻
王凌獲「中國通俗文學藝術終身成就獎」
本世紀初，福建通俗文藝研究會常務副會長王凌老師接連在中國通俗文藝研究會主辦的《神州》雜誌發表了三篇論文，為通俗文藝正名：《什麼是通俗文藝--為通俗文藝正名之一》（《神州》2001年第8期）、《淺談通俗文藝的主流--為通俗文藝正名之二》（《神州》2001年第10期）、《努力創建有中國特色的社會主義通俗文藝--為通俗文藝正名之三》（《神州》2002年第1期）。
三篇文章提綱挈領，切中肯綮。這組以"為通俗文藝正名"為主題的系列文章，解決了什麼是通俗文藝、通俗文藝的主要特徵是什麼、通俗文藝的主流、如何創建有中國特色的社會主義通俗文藝等一系列理論與實踐問題。
關於什麼是通俗文藝，理論界長期以來一直存在爭論。上世紀80年代，以鄧麗君為代表的港臺流行歌曲、瓊瑤為代表的言情小說、金庸為代表的武俠小說風靡內地，受到大眾的歡迎，也引起了正統學者的恐慌。但是港臺通俗文藝的引進不僅沒有被扼殺，因其為大眾喜聞樂見的特性，最終被主流意識所接納。同時它又催生了內地通俗文藝的興起。中央電視臺春節聯歡晚會可謂通俗文藝之集大成者：小品、相聲、歌舞、雜技……文學方面，以公安文學為首的通俗文學迅速佔領市場，各地紛紛創辦公安探案類期刊，發行量都在數十萬份以上。通俗文藝的興起，引起學界有識之士的重視，通俗文藝研究會應運而生。擺在通俗文藝研究者面前一個亟待解決的理論問題就是：什麼是通俗文藝？
王凌老師開宗明義地指出，"什麼是通俗文藝"？這是"當前學術界不得不明確回答的問題"。"通俗文藝在中外文藝史上的地位和作用，已得到越來越充分的肯定。通俗文藝在當今廣大民眾生活中的影響，也是有目共睹的。但對什麼是通俗文藝，卻至今學術界沒有一個明確的說法。"
給通俗文藝一個"明確的說法"，是通俗文藝在新時期異軍突起迅猛發展所必然提出的訴求。當時對於什麼是通俗文藝有不少模糊認識，有人認為通俗文藝為民眾喜聞樂見就是好作品；有人認為通俗就是庸俗的別稱。這些模糊認識不利於通俗文藝的發展。對此王凌認為，"任何片面性的界定都是經不起實踐檢驗的"。他認為"要給通俗文藝一個中性的界定"。因為，"任何時代的通俗文藝，都是精品和非精品存於一體，精華和糟粕匯於一爐"。如果這個判斷成立，那麼我們應當進一步研究的是，通俗文藝作為某一類別文藝形式的概括，它的主要特徵是什麼？應當說，王凌要給通俗文藝以"中性的界定"的判斷是成立的，這是他對通俗文藝的歷史與現狀長期思索、深入研究所得出的正確判斷。"中性的界定"避免了對通俗文藝或全盤肯定、無原則唱讚歌，或全盤否定、一棍子打死的片面的錯誤的觀念。因而他對通俗文藝主要特徵的分析概括就更具說服力："從宏觀角度看，通俗文藝有兩個最主要的特徵：其一是通俗性（從創作特點看），其二是平民性（從創作服務對象看）。文藝創作的通俗性，保證了通俗文藝易於為廣大平民百姓所接受；而創作服務對象的平民性，則決定了通俗文藝的創作者們必須注重通俗性。二者互補互動，不可或缺。"他還進一步引用我國明代通俗文學大師馮夢龍關於"宋人通俗，諧於裡耳"等論述，指出馮夢龍所說的"通俗"、"裡耳"，即通俗性與平民性。
王凌獲「中國通俗文學藝術終身成就獎」
"通俗性"與"平民性"，準確抓住了通俗文藝的主要特徵，從而抓住了通俗文藝的本質。這樣，他給通俗文藝下定義便順理成章："如果一定要給通俗文藝下一個定義的話，那麼我的初步表達是：在一定時間、一定地域中廣泛流傳，為平民百姓所接受和欣賞的文藝即為通俗文藝。"給事物下定義是件很不容易的事情。不僅需要紮實的功底，對研究對象儘可能詳盡佔有資料，更需要理論的膽識和勇氣，需要善於宏觀把握的敏銳眼光。王凌老師對於通俗文藝特徵的分析、對通俗文藝所下的定義，可謂鞭辟入裡，揭示了通俗文藝的本質及規律。