8月15日下午，中國橄欖球協會「賽場兵魂」挑戰賽在日照開賽，已經獲取東京奧運會參賽資格的中國女子水球隊和中國女子橄欖球隊，分別與上海青年男子水球隊及山東女子橄欖球隊各自進行挑戰。
國家體育總局副局長李穎川出席開幕式並宣布開幕，國家體育總局競技體育司司長劉國永，國家體育總局科教司司長李業武，中國籃球協會主席姚明，國家體育總局小球運動管理中心主任、中國橄欖球協會主席陳應表；山東省體育局局長李政，山東體育學院院長毛德偉、副院長毛莉虹；日照市委書記張惠，日照市委副書記、市長李永紅，日照市委副書記李在武，日照市委副秘書長、市體育局局長孟凡香等領導嘉賓出席了開幕式，日照市副市長林彥芹主持儀式。
國家體育總局副局長李穎川宣布比賽開幕
中國橄欖球協會「賽場兵魂」挑戰賽啟動
國家體育總局小球運動管理中心主任
中國橄欖球協會主席陳應表致辭
陳應表對為比賽提供高質量服務保障的山東省體育局、山東體育學院、日照市表示衷心感謝。他說，今天的比賽是東京奧運會延期舉行後，首次由兩支國字號球隊以聯合競賽的形式，在同一個賽場上迎接挑戰。比賽之所以選擇在沙灘上進行，就是貫徹國家體育總局黨組備戰精神，堅持在極端條件下摔打鍛鍊隊伍，堅持高強度對抗，堅持從嚴從難，堅持高於國際賽場要求，通過挑戰賽，給運動員注入頑強拼搏、敢打必勝魂魄。
7月底，中國女子水球隊與中國女子橄欖球隊在日照這個美麗的海濱城市實現「會師」，兩支國字號球隊實現合訓，開啟了共同訓練、互相促進、共同發展的新篇章。這次挑戰賽，是促進全民健身運動蓬勃開展的實際舉措，是常態抗擊疫情下賽練結合的有益探索，是全力備戰東京奧運會的一次賽前實戰練兵。中國女子水球隊和中國女子橄欖球隊將從日照重新出發，刻苦訓練、頑強拼搏、銳意進取、迎難而上，在奧運賽場上展現一不怕苦、二不怕死的戰鬥精神，展現中華兒女高昂向上的精神風貌。
日照市委副書記李在武致辭
李在武在致辭中首先向與會嘉賓的到來表示歡迎，向大家一直以來對日照體育事業發展的關心和支持表示感謝。他說，日照體育氛圍濃厚，場館設施齊全，重大賽事四季不斷、精彩紛呈，初步形成了「春打太極拳、夏開水運會、秋跑馬拉松、冬辦體操節、四季打網球、全年下圍棋」的品牌賽事格局。此次兩支國字號球隊聯合競賽、合訓備戰，開創了水球、橄欖球聯訓聯賽的新模式，譜寫了國家運動隊與地方合作共建的新篇章，為日照帶來無限榮光。日照將全力支持配合，竭誠服務保障，努力把城市打造成橄欖球運動的大本營、水球運動的新基地，為體育強國、強省建設作出日照貢獻。
日照市副市長林彥芹主持儀式
隨著裁判哨聲響起，中國女子橄欖球隊和山東女子橄欖球隊的比賽正式開始，雙方球員瞬間展開爭搶，跑位、傳球、衝刺，一次次撲捉、肩頂、衝撞著對方持球球員，將橄欖球對抗比賽的魅力展露無遺。
在水球比賽現場，中國女子水球隊和上海男子水球隊展開了角逐，在蔚藍的大海中盡情釋放激情，上拋起球、反手傳球、反彈射門等動作一氣呵成，你追我趕間將比賽一次次推向高潮，也展現出水球運動員積極向上的精神風貌。
本項賽事由中國橄欖球協會、山東省體育局、山東體育學院、日照市人民政府共同主辦，日照市體育局、日照市城投集團承辦。這場高強度挑戰賽是進軍東京奧運會的一次誓師動員，也是帶動全民健身運動蓬勃開展的實際舉措。
國家體育總局競技體育司司長劉國永表示，「日照現在正在創建全國的全民健身運動模範城市，我想日照已經具備這方面的很好的條件。日照市委市政府高度重視，日照老百姓非常喜歡運動，這幾年日照的公共體育服務也不斷地完善，我也有信心能看到日照早日拿到全國全民運動健身模範城市這塊牌子。」
日照市抓住國家隊駐訓和職業競技隊伍落戶日照的機遇，發揮國家隊賽事品牌效應，「賽場兵魂」挑戰賽成為體育賽事復工復產的又一次有益嘗試，是一次創新辦賽的典範，為建設活力之城和創建全國全民健身模範市增添了新內涵，為日照體育產業高質量發展提供了新平臺，也為提升城市知名度美譽度創造了新機遇。