在上月7日，相關的科研人員公布了穿山甲為新型冠狀病毒的潛在中間宿主，至此穿山甲保護的問題又被提起，那有什麼意義和價值？它們的生存現狀如何？為什麼不能吃？聽專家怎麼說！
一、穿山甲為中間宿主！
攻關團隊通過分析1000多份宏基因組樣品，鎖定穿山甲為新型冠狀病毒的潛在中間宿主；繼而通過分子生物學檢測，揭示穿山甲中β冠狀病毒的陽性率為70%；進一步對病毒進行分離鑑定，電鏡下觀察到典型的冠狀病毒顆粒結構；最後通過對病毒的基因組分析，發現分離的病毒株與目前感染人的毒株序列相似度高達99%。
二、保護穿山甲有什麼意義和價值？
1.世界自然保護聯盟物種生存委員會穿山甲專家組成員、華南師範大學吳詩寶教授在接受採訪時表示：穿山甲的食性非常特別，只吃螞蟻和白蟻，穿山甲能通過捕食白蟻控制白蟻的種群數量，從而控制白蟻對森林樹木的危害，維持森林生態系統的服務功能，保護生態平衡。據估計，一隻成年穿山甲一年能吃掉7000萬隻白蟻或螞蟻，這是我們為什麼要保護穿山甲的一個重要原因。
2.穿山甲最大的特徵是身體覆蓋著一片片堅硬的鱗片，它是唯一長鱗甲的哺乳動物，全球共有8種，主要分布在亞洲和非洲的熱帶和亞熱帶地區，在我國主要分布在長江以南的10多個省份。穿山甲生性膽怯害羞，防禦能力比較差，幾乎沒有進攻性，很容易捕捉；穿山甲的繁殖能力比較低，一般一年一胎，一胎一崽，一旦遭受亂捕濫獵種群很難恢復。
三、穿山甲的生存現狀如何？
目前，穿山甲存在較大的滅絕風險，盜獵、非法貿易、棲息地喪失是威脅該物種生存的主要原因。據世界自然保護聯盟物種生存委員會評估，全球8種穿山甲都處於瀕危或極度瀕危狀態，野外已很難見到，已經到了瀕臨滅絕的邊緣，據估計我國穿山甲種群數量已經下降了90％，種群密度低到了雌雄很難有見面的機會，局部地區可能已經絕跡了。
四、穿山甲為什麼不能吃？
1.保護動物
在中國屬於國家二級保護動物，禁止捕殺和食用，非法捕殺、走私或販賣，可被判監5年以上有期徒刑，案情嚴重最高可判處無期徒刑。
2.中間宿主
冠狀病毒要通過中間宿主才能感染人。比如SARS病毒的源頭也是蝙蝠，但要通過果子狸才能傳染人，中間宿主在病源和人類之間起到了橋梁作用。3.生態平衡
穿山甲能通過捕食白蟻控制白蟻的種群數量，從而控制白蟻對森林樹木的危害，維持森林生態系統的服務功能，保護生態平衡。
另外，目前藥材需求和走私牟利是穿山甲被非法獵殺的主要原因，二穿山甲在中醫藥方裡是「可以替代」的，捕殺是完全沒有必要的。所以大家千萬不要去捕殺，而且遇到非法獵殺的要及時向林業部門和森林公安舉報。