江流兒經典動漫《圍棋少年》裡的人物，講述了明朝末年一個天賦異稟的少年江流兒。明朝末年江南沿海屢次遭到倭寇侵入，大明的圍棋棋壇也危機四伏。
江流兒是怎麼從大明棋壇中脫穎而出的呢？那是因為江流兒在圍棋之路上，遇到了很好的老師。
明朝的督察御史江靈運，為調查通倭事件，將兒子江流兒帶到了凌雲寺。江流兒在凌雲寺與小和尚們圍棋對奕中大勝，被老和尚圓德看見，老尚感到江流兒是個百年不遇的圍棋天才。
江流兒所崇拜的妖刀王被人誣陷私通倭寇，江靈運在調查中覺得此時蹊蹺時中暗箭身亡。這讓江流兒受到了打擊，圓德和尚給了江流兒一本當年大明棋聖林心誠所作的《新誠全圖》，並鼓勵江流兒到外面的圍棋世界闖一闖，去學習各門派的棋藝，這讓江流兒在圍棋成長之路上邁出了第一步。
為參加二十年一屆的圍棋國手大賽，江南的圍棋四大門派為在國手大賽中爭得「棋聖」稱號，江南圍棋的四大門派明裡暗裡都在爭「棋聖」的稱號。
涉事不深的江流兒，被西金棋院的金威遠利用把棋壇搞得烏煙瘴氣。老國手劉南如為挽救這個圍棋天才江流兒，劉南如決定與江流兒下圍棋，劉南如在開始前鼓勵江流兒要加強理論的學習，同時希望江流兒儘快脫離金威遠另投名師。比賽開始了，這局棋連下了三天三夜。江流兒用長考將劉南如拖垮在了棋盤上，引起了強烈的反應。
到了晚上江流兒來到了劉南如家，看見劉南如已經長逝，他的面前放著和江流兒的對奕復盤，劉南如的家人告訴江流兒，說這是劉南如今生下的最好的一局棋，他死而無憾。
劉南如的死，讓江流兒醒悟了，劉南如死了，江流兒淚流滿面。劉南如的家人將劉南如的心血「奕林妙手」送給江流兒。
江流兒一路從金威遠、劉南如那學習了很多圍棋知識，之後路遇方百花。方百花將一本珍貴的棋譜《造微精理》送給了江流兒，而這本書竟是號稱「開局百步無敵手」的當代第一圍棋高手方勝的力作，使江流兒在圍棋布局上有了很大的提升。
江流兒在去前往國手大賽前遇到了個瘋乞丐，這個人是當年的大明棋聖林心誠。二十年前，日本棋手丈和遠渡重洋帶著他多年精心研究的圍棋來到了大明，丈和憑藉自己的圍棋定式「天魔大化」將所有參賽的棋手打敗，中國棋壇瀕臨絕地，致力於圍棋的林心誠挺身而出，用「天地大同」打敗了丈和。丈和回到日本後，發誓要培養弟子重新殺回來。
林心誠因為自己的圍棋天賦，遭到想當大明棋聖方勝的詭計，同時和當時大明棋界五雄的金威遠、郭逢春、李慕清、武尚詠下生死棋。但敗局已定的方勝，卻在收關的最後關頭提出收單關來消耗時間，林心誠最終體力不支被方勝拖垮昏迷不醒。
從此，大明棋壇上再也看不到棋聖林心誠的身影，林心誠就此退出大明棋壇，從此神秘失蹤，成為了一個流落街頭的老乞丐。
林心誠誠遇到了具有圍棋天賦的江流兒，林心誠於是收江流兒為徒，將自己畢生的圍棋方法都交給了江流兒。林心誠後繼有人，便安心告別了世界。
林心誠為幫助江流兒成為第一國手，將他畢生的圍棋方法「天下大同式」傳授給了江流兒。二十年後，丈和的關門弟子黑木不遠萬裡也來到了中國，此行黑木只有一個目的，那就是打敗「林心誠」，徹底打敗中國圍棋。
黑木在倭寇首領佐佐木的帶領下，黑木觀看了大明圍棋國手大賽的對局後，對大明圍棋不屑一顧。正在此時，江流兒出現與黑木下了局盲棋，兩位圍棋少年下盲棋的結果與比賽的棋局結果竟分毫不差。
在黑木與江流兒的最後對決中，江流兒把「天地大同」發揮到了極致，最後，江流兒以半子的優勢戰勝了黑木，但按照日本的圍棋規則，兩人應該是平局。自此江流兒與日本棋手黑木結為了好朋友，黑木決定五年後回再來中國，並與江流兒再一決勝負。
江流兒在圍棋之路上遇到了很好的老師，在老國手劉南如那學會了許許多多的道理，在林心誠的幫助下，又學會了圍棋的方法，江流兒明白了圍棋的道理與方法，最終成為繼林心誠之後，大明棋界的棋聖。