中華文明持續到如今，已經有五千年歷史，而從公元前221年秦始皇建立第一個中央集權的大一統王朝開始，也已經2200餘年。歷經24朝代，期間大大小小政權興衰交替，如果我們分析歷史發現，朝代滅亡最主要的原因，可以說和內亂有著重要的關係。比如說西晉的八王之亂，唐朝的藩鎮割據，而更多的王朝，是覆滅於農民起義，即便是幸運能夠鎮壓，距離轟然倒塌的時間也已不遠。
西漢的赤眉軍、東漢的黃巾軍，唐代的黃巢、元代的紅巾軍、明代的李自成張獻忠還有清朝的太平天國，無一不再警告著這個道理。但是有一個王朝，它算得上是中國歷史上最難造反的王朝了，可以說得上是一個奇蹟，這邊是偏居於江南一隅的宋朝廷。宋朝是秦朝以來，自漢朝以後，延續最為時間最長的一個朝代，國祚共計319年，然而在300年以內，沒有一個人能夠起義成功。
提到古代的中國，人們常常喜歡說「強漢盛唐」，而宋朝卻並沒有太多人喜歡，因為人們的印象中，它飽受異族欺凌，政府軟弱，奸臣頻出，因此宋朝還被安上了「弱宋」的名號，然而真的是這樣嗎？
在宋太宗繼位之後，宋朝統一南方，它是歷史上商品經濟、文化教育和科學創新高度最為繁榮得到朝代，當時有人推算，在北宋公元1000年，中國gdp的重量為265.5億美元，佔據世界的22.7%，人均gdp為450美元，超過了西歐。
實際上，宋朝的富庶和社會經濟的繁榮，也遠遠超過了宋唐，因為王安石、範仲淹等多人變法，也為宋帶來了活力，因為推廣佔城稻，宋從980年的3710萬增長至12600萬，而宋朝政治開明，從未有過嚴重的宦官專權和軍閥割據，因此有人評價宋是「君與士大夫共天下」，可以說是實至名歸，以上的種種，都奠定了宋朝的悠長的壽命。
古代的農民起義，原因無非兩種，第一就是碰見旱災、洪災、蝗災等自然災害，沒有收成吃不上飯，第二種就是朝廷的橫徵暴斂，而往往這兩種災害，也會經常疊加，而宋朝廷失去了過去不穩定的黃河地區，反而解脫了一種負擔。
當然在歷史上，宋朝並非沒有出現過農民起義，北宋年間的宋江方臘農民軍，還有南宋初期的楊么。
然而這兩者，並沒有掀起太大的陣仗，其中在《水滸傳》小說中大書特書的宋江梁山人馬，在正史當中被地方官知州張叔夜在一年之內剿滅，而方臘起義軍同樣也在一年當中，被宋官軍剿滅於幫源洞。
南宋的楊么，糾集湖廣地區的農民和漁民，卻碰上了宋朝最為著名的軍事統帥嶽飛，從而兵敗身亡。宋朝相對穩定，這幾處的農民起義軍都是孤軍奮戰，沒有後援，也就成為了他們迅速敗亡的原因。
而在宋朝穩步向前的時候，北方卻正展開激烈的弱肉強食的淘汰競爭，契丹、金朝、蒙古，幾個勢力在長年累月的交戰中，訓練出了戰鬥力極為強大的部隊，而宋朝還失去了幽雲十六州等優異的牧場，沒有強大的騎兵，長期以來又處於安逸，因此軍事上一直落於下風。可以說宋朝立國三百年，二度顛覆，皆緣外患，這也讓人感到遺憾，而在宋之後，統治者更加嚴苛的執行重農抑商的政策，這也成為中國閉關鎖國，逐漸落後於世界文明的一個重要原因。