怕丟人啊，還能怕什麼？
一般人以為，古代主僕之間，完全是人身依附關係，「主要僕死，僕不得不死」，這未免有些誇張。賈府的主子也會顧忌僕人的生命，鮑二媳婦上吊也有娘家親戚試圖告狀來敲詐，金釧兒跳井賈政也會視為「暴殄輕生的禍患」。
但是，「除了生死，哪一樁不是閒事」？僕人遲到，王熙鳳命令「打四十板子」還是執行家法，而「燒了紅烙鐵來烙嘴」，「向枕邊取了一丈青，向他手上亂戳」，「叫他們墊著磁瓦子跪在太陽地下，茶飯也別給吃，一日不說跪一日」等等匪夷所思的酷刑，在賈府之中卻是信手拈來、不以為異。
寶玉雖然溫柔，也不是沒脾氣的。除了潑在茜雪裙子上的一碗茶，還有發了痴病時，「賈母便拉住紫鵑，只當他得罪了寶玉，所以拉紫鵑命他打」，把打丫鬟視為治療少年疾病的靈藥。
不止這一次。寶玉初見黛玉，因黛玉沒玉，就砸了自己的玉，賈母說「你生氣，要要罵人容易，何苦摔那命根子！」寶黛鬧紛執又砸玉，賈母和王夫人「便將這禍移到襲人紫鵑兩個人身上」「將他二人連罵帶說教訓了一頓」。甚至在寶黛見面以前，王夫人就介紹寶玉「縱然他沒趣，不過出了二門，背地裡拿他的兩三個小么兒出氣」，把用小廝撒氣視為平常。
從以上種種來看，寶玉就是踢襲人、或者踢別的丫鬟一腳，對於寶玉這樣的公子而言，也無關緊要。甚至會被溺愛他的長輩，視為正常的、良性的發洩情緒的途徑，說不定還會加以表揚呢。
但是對於襲人來說，就大不一樣了。
首先作為一個人，在沒有犯錯的情況下，被人踢了一腳。身上的傷痛輕重是一回事，臉上如何下得來？當看的茜雪，不就是因為無辜被潑茶，羞憤離去嗎？稍後的金釧兒，不就是因為被打一巴掌，羞憤而自殺嗎？
好吧，你說襲人有「奴性」，也了實際利益可以放棄尊嚴，這話倒也沒錯。那麼我們就從實際利益的角度，來看看寶玉這一腳踢過來，襲人損失了多少？
寶玉踢襲人發生在第三十回。第三十一回就是「撕扇子千金作一笑」。在晴雯跌扇的小爭執中，有兩句話特別要注意。
一句是襲人：「在那邊早已聽見，忙趕過來向寶玉道：『好好的，又怎麼了？可是我說的，一時我不到，就有事故兒』。」
對比一下芳官和小蟬起口角：「有幾個伶透的，見了他們對了口，怕又生事，都拿起腳各自走開了」，伶俐人是避禍，襲人卻聽到糾紛就往前湊，是她傻嗎？
當然不是。是襲人自己說的「一時我不到，就有事故兒」，她已經把自己視為怡紅院裡的頭號奴才、大總管、代行主婦權力的「主持工作」者了。事實上她也的確代行大總管的職權，在王夫人不公開地任命以前，她已經代行職權了。
有這樣的事實基礎，在她眼中，她在怡紅院裡的身份，等同於賴大在榮國府的地位。這樣的地位，居然被寶玉踢一腳，情何以堪？
更要緊的是，與她的自詡形成對比，一是晴雯的尖刻回答「連個姑娘還沒掙上去呢」，一是襲人自己「忙趕過來向寶玉道」。晴雯的尖刻是晴雯，問題是兩個人吵架，襲人為什麼只對寶玉說話？稍後對晴雯卻是「好妹妹，你出去逛逛，原是我們的不是」這樣做小服低？
因為襲人一方面以大總管自詡，一方面卻深知自己並沒有大總管的身份，情虛氣怯。
一個未被任命的領導，一個事實上主持工作的領導，一個懷著「爭榮誇耀」的野心想當領導的領導，一個下屬和同事不肯服氣的領導，襲人的處境十分尷尬。
她想得到提拔，但是苦於沒有機會（稍後向王夫人「進讒」，明顯是受這次事件的影響，找機會走上層路線）。她最怕這時候出事，會影響她的威信，進而影響前途（為了爭取群眾基礎，她寧可冒雨去開門，這在平時是小丫頭們的工作），偏偏這時候被寶玉飛來一腳踢中，是一般的小丫頭都沒有遭遇過的委屈和丟人（「我長了這麼大，今日是頭一遭生氣打人」），發生在她身上，就加倍地丟人。
這樣丟人的事，宣揚出去，不可能得到任何賠償，只會更削弱威信。襲人又怎麼敢聲張？