隨著《刺客信條》新作預告片的發布，本人也蹭了一波熱度。在上一篇文章中介紹了英國的「七國時代」。據網友推測，這很有可能是刺客組織的對立方，是不是聖殿騎士還未可知。但是，主角肯定是屬於刺客的一員是無可非議的。那麼，這篇文章就來談談大名鼎鼎的維京人。
維京人，古挪威語是víkingar。屬於諾爾斯人的一支，他們的活躍期是從公元8世紀到11世紀。他們侵擾並殖民歐洲沿海和不列顛群島，其足跡遍及從歐洲大陸至北極廣闊疆域，最著名的就是「維京海盜」。所以，歐洲這一時期被稱為「維京時期」。而這個時期也是歐洲古典時代和中世紀之間的過渡時期。
維京人無疑是這個時期歐洲中古時期歷史的重要組成部分。維京的意思是「從海灣裡來」，因為維京拼做「viking」。「vik」意思是「海灣」，「ing」意思是「從……來」，加起來「維京」意思是從海灣中來。而「vikingr」則是指維京人。
「vikingr」這個詞曾經出現在斯堪地那維亞半島的古代盧恩文石碑上面，冰島的土語意味著「海上冒險」。後來人們就把這個詞和海盜聯想到了一起。其實中古時期英國人並沒有將北歐海盜稱為維京。但是，隨著時間的推移，「維京」一詞就不僅指海盜，意義更擴展為指斯堪地那維亞人。事實上並不是所有斯堪地那維亞人都是海盜，他們和其他地區的歐洲人一樣也是平民群眾，他們也會為了防止海盜入侵而成立艦隊，向其他歐洲人一樣保衛家園。
有記錄他們曾作為東羅馬帝國的僱傭兵而徵戰北非。並且在各地殖民。包括英格蘭的丹麥區、基輔羅斯、法國的諾曼第等。但等到了北歐才出現獨立的國家和國王后，東羅馬以西歐各國因國勢較強，維京人的行動變得越來越困難。等到了中世紀中期，西歐各國因為強化王權或都市同盟勢力抬頭後國勢日盛，加之在漢撒同盟、威尼斯等諸多新興海軍強國打擊下，維京人的霸業也就消亡了。
關於維京海盜最早的記載，是在《盎格魯-撒克遜編年史》中記載的。公元789年，一些海盜來到英國。他們被英國官員誤認是商人，向他們徵稅，海盜們就殺死了官員。在此後的200年間，維京不斷地侵擾歐洲沿海並進行劫掠，甚至他們一度控制了東歐平原和波羅的海沿岸。
據說他們曾遠達地中海和裏海沿岸。並遠徵諾夫哥羅德，然後建立了基輔羅斯。當然，這只是個傳說，並沒有確切的根據。而更為著名的一支維京人是沿著西歐的大西洋沿岸向南挺進，一直闖入在歐洲的心臟地帶。他們劫掠大來了不列顛島，並且還向西歐進行了侵擾。所以，一提到維京一詞，人們總會聯想到便會聯想到殺戮等含義。這對英法及歐洲各國的歷史進程產生過深遠影響。