美國的電子偵察船很多。在我國近海，基本常年不間斷都有美國的電子偵察船在晃蕩。比如他們的「勝利」號、「無暇」號，就是我國近海的常客。那麼，電子偵察船到底偵察些啥呢？
一、什麼是電子偵察船
電子偵察船是用於電子技術偵察的海軍勤務艦船，它主要收集偵察對法的無線電通訊信號、雷達信號、水文、地質、港岸地形等。電子偵察船一般在偵察對象有演習、試驗時出動。因為這個時間是最能收集到對方各種無線電信號的，包括無線電通訊信號、雷達信號。偵測到這些信號後，可以歸納整理，比較分析，形成自己需要的情報。
二、電子偵察船如何偵測無線電信號
電子偵察船無線電偵察，主要是通過被動接受的方式完成對無線電通訊和雷達信號偵測。就像現在的大數據一樣，單一的、少量的信號沒有多大價值，偵測到的信號多了，達到一定的量，就有不可估量的價值，這對以後可能的軍事行動掌握敵方意圖、判斷敵方決心提供了依據，也為對敵進行電子幹擾提供了幹擾的方法途徑。尤其在對方大型的活動期間，許多平時不用的頻段都會使用，這個價值更高。
另外，還可以對偵測到的信號比對，得出情報。比如，偵測到對方的通訊信號，可以把通訊信號積累後比較分析，破譯對方的密碼；根據通訊信號的級別、密度，可以判斷對方本次行動的重要性、指揮方法、運行方式等。
二戰時，美國已經破譯了日本大部分密碼，在對日本的無線電監聽中，總是對一個代號為「AF」的地方不明白，只知道日本準備在此部署大規模作戰，美國懷疑這是不是中途島。於是，美國用明碼發了一份電報，「中途島淡水設備壞了，需要修理」，不久，就截獲日本通訊裡說：「AF」可能缺少淡水。這樣美國就判斷日本要對中途島展開大規模進攻。美國提前部署安排，最後取得了中途島戰役的勝利。這是典型的無線電偵察案例。
二、電子偵察船如何偵察水文、地理
對海軍來說，作戰海區的氣象、水文、地質等情況是十分重要的。氣象情況具有即時性，只要提前了解就可以，大海裡的潮汐、洋流都是有地律的，這要長時間大密度地測量才能準確。不斷地偵察，不斷地修正，才能掌握到儘可能準的資料。
海底的高低不同就是海底地貌，有的地方有暗礁、沉船，這些對水面艦艇非常危險，對潛艇來說更加危險；海裡的水溫在不同的深度溫度是不一樣的，導致海水的密度也不一樣，有的地方就有溫躍層；海水在不同的深度含鹽量也不同，但有急劇變化的區域，這就有鹽躍層。這兩個躍層都是潛艇的危險地帶，一旦潛艇遇到海峽斷崖，就如同開車掉下懸崖；當然如果遇到液體海底，潛艇可以潛坐液體海底。所以，水下的水文地理對艦艇的安全非常重要，對水中武器也是一樣重要。這些資料的掌握，就有賴於平時大量的測量。
但是，這些資料，一個國家是不會主動公開的，要想掌握，就要自己去偵察測繪。這是項難度很高且工作量巨大的工作，所以，我們會看到電子偵察船總是在一個地方常常出現，有的後面還帶個電線，拖著個聲吶。這就是在收集水文地理資料，測繪海圖呢。這個時候幹擾它的航向，他們的工作就要中斷。
當家世界上，在電子偵察船領域比較重視的也就是中國、美國、俄羅斯，其它的國家也沒有重視的必要，或者說，沒有太多的必要性，或者說重要性不是那麼高。